《想北平》是一篇散文，在一篇短短的散文作品中，如何表現北京，老舍覺得很爲難：“北平的地方那麼大，事情那麼多”，都寫什麼?他又不願只“憑着我知道的寫，而躲開我不知道的”，更怕掛一漏萬，埋沒了北京的種種好處，讀後感《想北平讀後感》如果只是機械地羅列，平鋪直敘，寫成一篇北京地方風光的指南就更沒味道了。老舍決定寫出“我的北平”，透過他與故鄉親如母子的關係，寫出他對北京的無限眷戀。
作品一開始，老舍就情不自禁地說道：“我真愛北平。”但他馬上又說“這個愛幾乎是要說而說不出的”。這“說不出”三個字，在兩段文字中四次重複出現，反覆強調，作者解釋是因爲他“不是詩人”，不會“把一切好聽好看的字都浸在自己的心靈裏，像杜鵑似的啼出北平的俊偉”，實際上，並不是作者做不到，而是他不願意義照着通常的方法去寫，因爲即使用盡了“一切好聽好看的字”也難以道盡自己對北京的愛。於是他另闢蹊徑，拋開一切美好的詞語，用最通俗質樸的言辭，用最能引人共鳴的表達方式，將自己對北京的愛喻爲對母親的愛。撲克似平常最奇崛，這不僅恰當地道出了作者對北京愛得真切和深沉，也很容易打動讀者的心。老舍特別愛自己的母親，是文壇佳話，他將北京喻自己的母親，這其中的分量，要超出常人幾分，因此，他對北京表達的愛心，也頗有自己的獨特個性。他說，“我所愛的北平不是枝枝節節的一些什麼，而是整個兒與我的'心靈相粘合的一段歷史，一大塊地方”，“我的最初的知識與印象都得自北平，它是在我的血裏，我的性格與脾氣裏有許多地方是這古城所賜給的”，北京的“每一小的事件中有個我，我的每一思念中有個北平”。他所表現的，是“我”和北京，“我”和有“你”，“你”中有“我”，融中一體，密不可分。這就超出了一般的客觀描寫，他不僅要告訴讀者北京是個什麼樣子，而且還要人們分享他對北京的愛，他不是在“寫”北京，而是在“想”北京。