一、創業早期階段最好靠自有資金
很多中小企業創業伊始，就想到融資。其實，求人不如求己，融資需要花時間花精力，融資需要向別人披露自己的商業祕密，而且引入外部股權資本同時很可能同時引進了矛盾。從另一方面來說，投資商都是儘量規避風險的，所以一般企業在起步或早期是很難融到資金的，而在企業已經成長起來，銷售額和利潤持續增長的情況下，很多投資商會主動找上門來。所以在創業的早期階段必須依賴自己的資金，從銷售入手，積極地尋找客戶，有了營業收入就有了發展的動力。也有一小部分投資公司專門尋找創業早期的項目，以求獲得高倍數的回報率。即使在這種創業早期就獲得投資商關照的情況下，創業人也需要投入一部分自有資金。
二、努力挖掘內部資金資源
在尋求外部資金之前，先充分利用內部的資金資源：企業應該有一個很好的現金流預測系統，向顧客提供足夠的激勵條件鼓勵他們及時付款，對客戶要有嚴格的信用評估程序，做好給供應商付款的計劃。，盡全力保證銷售收入，控制庫存量，完善質量控制體系，降低廢品率，變現閒置資產。
三、積極尋求外部資金資源
如果內部資源都已經充分利用，那麼再看有什麼外部資源：股東的資金，企業的往來帳戶銀行透支或貸款的可能，代理商應付款或票據的貼現，出售反租（出售給租賃公司再租用該項資產），商業銀行貸款，政府或公共機構的無償資助或貼息貸款，最後纔是風險投資基金。
四、銀行融資
銀行融資是現階段中小企業資金的主要來源，除傳統的流動資金貸款外，針對中小企業普遍缺少抵押品的特點，還有以下幾種特殊貸款：
應收賬款質押貸款：應收賬款質押貸款是指生產型企業以其銷售形成的應收賬款作爲質押，向銀行申請的授信。應收賬款的質押率一般爲六至八成，申請企業所需提交的資料一般包括銷售合同原件、發貨單、收貨單、付款方的確認與承諾書等。其他所需資料與一般流動資金貸款相同。
商業承兌匯票貼現：與銀行承兌匯票相比，儘管商業承兌匯票無銀行信用擔保，只有出票人(相當於前述應收賬款付款方)的信用擔保，但對於銷售商來講，由於容易取得付款方的認同與配合，而且操作規範，因此銷售商仍樂於接受。商業承兌匯票貼現實際也是應收賬款融資的一種形式。由於無銀行的信用擔保，因此貼現銀行對銷售商及其下游付款方的資信要求較高，只對符合特定條件的企業辦理此項業務。
應收賬款信託貸款：應收賬款信託貸款是指以申請企業作爲委託人，信託公司作爲受託人，銀行作爲受益人，三方共同簽訂信託合同。企業將應收賬款委託給信託公司,信託公司負責監督企業對應收賬款的`回收工作。應收賬款的收益歸銀行，同時銀行和該企業簽訂貸款合同，銀行向企業發放貸款。由於這種操作方式利用信託財產獨立性的特點，將應收賬款安全隔離爲信託財產，與前述應收賬款質押相比，提高了銀行貸款的安全性，而且對融資申請企業來講，只是會增加一定的融資成本，因此，對銀行與企業都會有較大的吸引力。
融資租賃方式：融資租賃對企業來講，其實就是一種分期付款，可減輕短期內的現金流壓力。對於那些需要大型機電設備、大宗原材料採購的中小企業來講，融資租賃不失爲一種好的融資方法。
動產質押貸款：企業可用於質押的動產主要包括產成品、原材料等。由於動產的流動性與不可控性，目前國內部分銀行與倉儲公司或物流公司合作，推出了監管倉倉單質押貸款這一新品種，操作要點是：申請企業將動產運至指定的物流、倉儲公司的監管倉，物流、倉儲公司向申請企業出具倉單，並交付銀行，銀行據此發放貸款。
知識產權質押貸款：知識產權質押貸款是指以合法擁有的專利權、商標權、著作權中的財產權經評估後向銀行申請融資。
五、國外中小企業創業階段融資手段
美國國際資本資源公司對480多家尋求資金的創業企業做了一項有關創業者利用何種方法來完成他們融資目標的調查。其調查結果顯示，大多數人都把其中一種融資來源看作一個可行的和更佳的選擇：私人權益投資者和私人放貸投資者。向投資銀行尋求資金幫助的創業者中，有61％的人依靠直接參與性的投資，他們把目光主要投向於非正式的、高風險的風險投資家，並把這些人作爲他們籌集資本的主要渠道。另外還有18％的創業者期望依靠他們個人的資金和家人、朋友的資金以及透過商業聯繫籌集的資金。在這些主要處於創業早期階段和發展階段的公司中，只有9％的創業者可以依靠利潤和經營資本來爲他們的發展計劃提供資金。僅僅只有7％的人向銀行進行了貸款融資，另有3％的創業者選擇了共同經營和聯合，只有2％的創業者表示對透過專業的風險投資公司來融資感興趣。