●.大公無私
春秋時期，晉國有一個品行高尚的大夫，名叫祁黃羊。一天，晉平公召見祁黃羊，問：“現在南陽縣缺個縣令，你看派誰去比較合適呢?”祁黃羊說：“叫解狐去吧。”晉平公道：“解狐不是你的仇人嗎?你們見了面彼此連招呼都不打，你怎麼會推薦他到這樣重要的地方當縣令呢?”祁黃羊笑了笑，說：“您並沒有問我的仇人是誰，而是問我什麼人能勝任南陽縣令，因此，我就把我認爲最合適的解狐推薦給您。”於是，晉平公就派解狐到南陽縣，結果解狐充分發揮他的才幹，受到了當地百姓的稱讚和歡迎。
後來，晉平公又問祁黃羊：“現在朝廷缺個法官，你覺得誰可以勝任呢?”祁黃羊很誠懇地說：“祁午去做法官再合適不過了。”晉平公十分驚訝地說：“祁午是你的兒子啊，你推薦自己的兒子，難道不怕別人說閒話嗎?”祁黃羊說：“您是問我誰可以當法官，並沒有問我祁午是不是我的兒子啊。”晉平公於是就派祁午當了法官。祁午辦事十分公正，處理案件果斷公正，受到了百姓的愛戴。
祁黃羊的行爲受到了許多人的讚揚，連孔子都稱讚說：“祁黃羊這樣做很對，他推薦人，對外不排斥仇人，對內不迴避兒子。像祁黃羊這樣的人，可真是大公無私呀!”
後來，人們就用“大公無私”這個成語，來形容某人辦事公道、顧全大局、毫無私心。
●.東施效顰
西施是春秋戰國時期越國的一位美女，與王昭君、楊玉環、貂蟬並稱爲中國古代四大美女，其中西施居首，是美的化身和代名詞。
西施原名施夷光，天生麗質。那時越國稱臣於吳國，越王勾踐臥薪嚐膽，圖謀復國。在國難當頭之際，西施忍辱負重，以身許國，與鄭旦一起由越王勾踐獻給吳王夫差，成爲吳王最寵愛的妃子，把吳王迷惑得衆叛親離，無心於國事，爲勾踐的東山再起起了掩護作用。
《莊子》裏面記載這樣了一個故事。當西施還在自己的'家鄉生活時，有一次害心痛病而捂着心口，皺着眉走路。村子裏的人見到西施楚楚可憐的樣子，都覺得西施更加美麗了，對她的美貌讚不絕口。村子裏還有一個女子名叫東施，模樣長得非常醜陋，她看見後，認爲西施那種樣子非常好看，於是就模仿着西施，也捂着心口，皺眉蹙額地走在村莊裏，想增加自己的美貌，博得別人的讚歎。可是，事與願違，人們見了她那種怪模樣，趕緊把門關上，不願見她;即使見了她，也避得遠遠的。她只知道西施眉頭皺看起來很好看，卻不知道西施皺眉好看是因爲她本身就美麗無比。
後來，人們就用“東施效顰”來比喻模仿別人，不但模仿不好，反而出醜。有時也作自謙之詞，表示自己根底差，學別人的長處沒有學到家。
●.大器晚成
三國時期，袁紹身邊有一位門客，名叫崔琰。他從小學習武藝，不過直到二十三歲纔開始讀《論語》、《詩經》等書籍。崔琰爲人耿直，很有見識，朝廷的官員們對他十分推崇，連曹操都很敬重他。當時，袁紹手下的士兵非常殘暴，甚至挖開墳墓譭棄敵人的屍骨，於是崔琰勸說袁紹命令士兵不要這樣做，袁紹覺得他說的很有道理，就聽取了他的建議，並且封他爲騎都尉。
崔琰後來跟隨曹操的時候，爲曹操出了不少主意。曹操想立曹植爲嗣子，崔琰就反對說：“自古以來的規矩都是立長子，怎麼能立小兒子呢?這是不可以的啊!”曹植雖是崔琰的侄女婿，但他也不偏袒，曹操很佩服他的公正。
崔琰在對人才的識別方面，有着獨到之處。崔琰有個堂弟名叫崔林，年輕時沒有什麼成就和名望，親戚朋友都瞧不起他。但是崔琰卻對這位堂弟相當器重，常常對別人說：“此所謂大器晚成者也，終必遠至。”意思是說，能做大事的人往往要經過長期的鍛鍊，崔林將來一定會成大器。後來，崔林受到重用，先是在曹操手下擔任主簿、御史中丞等官職，後來在魏文帝曹丕朝中擔任司空，被封爲安陽鄉侯，成爲魏國的重臣。
“大器晚成”原意是大材需要很長時間才能成器，後來常用以比喻一個人成材成名較晚。
●.咄咄怪事
晉朝的時候，有個人名叫殷浩，他從小就用心苦讀，閱讀了大量的書籍，因而學識十分淵博，善於表達，再加上又喜愛武藝，經常鑽研兵法，所以還精通各種戰爭謀略。
由於他才能出衆，就被當時的皇帝任命爲建武大將軍，統率着揚州、豫州、徐州、兗州和青州五個州的軍隊。他擔任大將軍期間，率領部隊打了很多勝仗，立下了赫赫戰功。但是在一次戰鬥中，殷浩的軍隊打了敗仗，他便被免去官職流放到信安這個偏遠的地方。
殷浩到了信安之後，雖然表面上沒有任何反抗的言行，但內心裏卻是十分不滿，而且充滿了怨氣。人們不論在什麼地方什麼時候看到他，他總是要麼在靜坐發呆，要麼就在漫無目的地亂走，還用手在半空中比畫着寫字。大家暗中細細觀察後，才發現他原來一直在比畫着“咄咄怪事”這四個字。原來殷浩被罷官，事出突然，其中的原因連他自己也弄不明白。所以，他只是對空書寫“咄咄怪事”四字，來表現內心的迷惑和憤懣。
後來，人們引用“咄咄怪事”來形容不合常理、難以理解或者是令人驚訝的怪事情。咄咄，表示驚詫的聲音。