攻心爲上，攻城爲下
“攻心爲上，攻城爲下”意思是指使，人心服口服，勝過採用強硬的手段。
此典出自《三國志·蜀書·馬謖傳》：“用兵之道，攻心爲上，攻城爲下；心戰爲上，兵戰爲下。”
三國時馬謖，字幼常，襄陽宜城人。他熟讀兵書，喜歡議論軍事，見解不凡，因而諸葛亮非常器重他。
建興三年，諸葛亮親自率領大軍遠征南中，馬謖前去送行。路上，諸葛亮問馬謖對他這次南征有什麼建議。馬謖說：“南中依恃它路途遙遠，地形險要，很長時間以來就不願意歸順朝廷。即使今日攻破它，使它暫時降服，等到明日，它又會反叛。現在，您傾全國的兵力去討伐南中；向它顯示強盛和威風，南中知道我們表面勢力強大，實際上卻空虛，它的叛亂就來得更快了。如果我們將他們斬盡殺絕，則不符合仁者的情懷，而且也不可倉促行事。”
接着，馬謖又很鄭重地說：“用兵之道，攻心爲上，攻城爲下；心戰爲上，兵戰爲下。我希望此去，能夠設法運用心戰，收服南中人的心，纔是上策。”
諸葛亮深感馬謖言之有理，決定採納他的建議，重視運用攻心的戰術。他七次抓住了南中的首領孟獲，又七次將他釋放。孟獲想方設法與諸葛亮鬥勇鬥智，都不能取勝。最終孟獲心服口服，誠心歸順諸葛亮，使這次南征全勝而歸。一直到諸葛亮去世，南中都未敢謀反。
食魚無反
“食魚無反”的本意是，吃魚的時候，不要把反面也吃光。
此典出自《晏子春秋》：“景公遊於紀，得金壺，乃發視之，中有丹書，曰：‘食魚無反，勿乘駑馬。’公曰：‘善哉！如若言，食魚無反，則其臊也；勿乘駑馬，惡其取道不遠也。’晏子對日：‘不然。食魚無反，毋盡民乎！勿乘駑馬，則無置不肖於側乎！’公曰：‘紀有書，何以亡也？’晏子對曰：‘有以亡也。嬰聞之，君子有道，懸之間。紀有此言，注之壺，不亡何待乎！’”
這段話意思是說：
春秋時期，齊景公巡視紀地（今山東壽光縣南），當地老百姓把從地下挖到的一隻金壺獻給景公，景公叫人把壺蓋開啟，發現壺裏面藏有兩片竹簡，上面用紅漆寫着八個字：“食魚無反，勿乘駑馬。”齊景公說：“寫得真好！食魚無反，吃魚時吃了一面不要把另一面也吃光，可以防止魚腥太重；勿乘劣馬，因爲劣馬不能走遠路。”晏嬰對他說：“您說得不對。‘食魚無反’，告誡後代的國君不要耗盡民力！‘勿乘駑馬’，是忠告國君不要把小人放在自己的身旁！”齊景公問道：照你的意思，紀國的國君有此丹書，應該是很有遠見的人了，但是紀國爲什麼會在我執政的二百多年前就被齊國滅掉了呢？”晏嬰回答：“紀國滅亡是有原因的。我聽說，賢明的國君，應把自己的主張寫在竹簡上，張掛在城門上、里弄口，讓全國的百姓都知道。而紀國的國君雖然有好的主張，卻把它藏在金壺裏，埋在地下，這樣一來老百姓根本不知道，所以紀國除亡國之外，還有什麼選擇呢！”
應該說，晏子由“食魚不反”而引申到爲君之道，首先是心裏要裝着百姓，關心百姓疾苦，自己有魚吃也要想到百姓是否食有魚（餘），從而戒奢從儉，輕徭薄賦，讓人民休養生息，過着安定的日子；二是要用好官吏，任用忠誠正直之士，懲治邪惡奸佞之徒；三是要認真去做，不能貪圖安逸，荒廢政事，這些都無不具有儆戒意義，尤以第一條處理好君與民的關係爲治國之根本。
虛堂懸鏡
“虛堂懸鏡”比喻只要存心公正，自能洞察是非。
此典出自《宋史·陳良翰傳》：“陳良翰字邦彥，台州臨海人。早孤，事母孝。資莊重，爲文恢博有氣。中紹興五年進士第。知溫州瑞安縣，俗號強梗，吏治尚嚴，良翰獨撫以寬，催租不下文符，但揭示名物，民競樂輸，聽訟鹹得其情。或問何術，良翰曰：‘無術，第公此心如虛堂懸鏡耳。’”
這段話意思是說：南宋大臣陳良翰，字邦彥，台州臨海（今浙江臨海）人。少年時喪父，非常孝順母親。性情莊重，寫文章很有氣勢。在宋高宗（趙構）紹興五年（公元1135年）考取進士，做溫州瑞安縣（今浙江瑞安縣）知縣。當地民風以強悍耿直聞名，官吏治民崇尚嚴厲；而陳良翰卻用寬厚的方法對待百姓，催繳租稅時不下達命令，只是宣佈各種東西的名號物色，老百姓高興地爭着繳納，審理訴訟案件也公正嚴明。有人問他用的什麼辦法，陳良翰說：“沒有什麼辦法，只是存心公正，洞察是非，就像在空堂裏懸掛鏡子一樣。”
馬不入廄
此典出自《後漢書·張奐傳》：“使馬如羊，不以入廄；使金如粟，不以人懷。”東漢時期，有一個人叫張奐，字然明，敦煌淵泉（今甘肅安西縣）人。漢桓帝永壽元年（公元155年），出任安定屬國都尉。他剛到任的時候，南匈奴派兵七千多人侵擾鬧事。張奐兵少，就聯合東羌人，打敗了南匈奴的軍隊，南匈奴七千多人全部投降，邊界一帶平安無事了。
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天無二日
此典出自《漢書·高帝紀下》：“天亡二日，土亡二王。皇帝雖子，人主也；太公雖父，人臣也。奈何令人主拜人臣！”
劉邦做了皇帝，建立了西漢王朝，有一次回櫟陽看望他的父親。他五天拜見父親一次，非常恭敬和孝順。父親的家令勸告劉邦的父親說：“天上沒有兩個太陽，一國不能同時有兩個國君。皇帝雖然是你的兒子，卻是一國之主；你雖然是皇帝的父親，卻是陛下的大臣。怎能叫皇帝朝拜大臣呢！這樣做，就會使皇帝的威信很難樹立起來。”從那以後，劉邦再來拜見父親的.時候，他的父親就拿着掃帚，直往後退，以示對劉邦的恭敬。劉邦大吃一驚，馬上彎下身扶住父親。父親說：“皇帝是一國之君，萬民之主，怎能因爲我破壞了天下應有的法度！”爲此，劉邦十分讚賞家令說的那番話，賜給他黃金五百兩。不久，劉邦下一道詔書，尊稱自己的父親爲“太上皇”。
“天無二日”的意思是，天上沒有兩個太陽，比喻一國不能同時有兩個國君。
取道殺馬
此典出自《呂氏春秋·用民》：“宋人有取道者，其馬不進，倒而投之溪水。又復取道，其馬不進，又倒而投之溪水。如此三者。雖造父之所以威馬不過此矣。不得造父之道，而徒得其威，無益於御。人主之不肖者有似於此。不得其道，而徒多其威。威愈多、民愈不用。”
這段話意思是說：
宋國有個人着急趕路，但是他的馬不肯前進。他便把它趕入溪水，淹得它奄奄一息。這樣連續反覆三次，然而那匹馬還是不肯前進。就算像造父那樣最善於駕馬的人，他用來威懾馬的手段也絕不會超過這個宋國人了。他沒有學到造父駕馬的技巧，只是一味地仿效造父馭馬的威嚴。這對於駕馬，是沒有絲毫益處的。那些昏庸的國君同這宋國人有什麼差別啊！治理民衆，沒有正確的方法，只知採用各種嚴刑。結果，嚴刑越厲害，民衆越不會服從。
在《呂氏春秋·用民》中用宋人的故事是想類比統治人民，批評那些不講究正確方法而濫用嚴刑峻法的政治現象。再進一步說，做任何事情都要講究方式方法和策略，盲目照搬教條都不能達成預期目標。