關鍵詞: 語篇 英語閱讀 變量
一
閱讀理解是讀者從語篇中獲取資訊的過程。著名語言學家Christine Nuttall認爲，作者將自己頭腦中的資訊編碼（encoding），形成語篇（text），讀者再把語篇解碼，獲取資訊。作者要把他頭腦裏的資訊（一個主意，一個事實或一種情感）傳達出去，讓別人理解，他首先必須把資訊形諸於文字，即編碼，作者一旦完成了編碼過程，資訊就以語篇的形式存在於作者的頭腦之外。閱讀過程則是一個解碼過程。作者要傳達的資訊進入讀者頭腦，交際過程隨之完成。 資訊在從作者的頭腦到達讀者的頭腦裏的過程中，若干因素會影響讀者接受資訊。這些因素被心理學家們稱之爲變量。閱讀變量主要有三：１）讀者變量（reader variables）；２）語篇變量（text variables）；３）作者變量（writer variables）。
１）讀者變量：以往人們認爲，語篇的含義就像杯子裏的水，而讀者的頭腦則象個容器。語篇含義可以直接倒入讀者的頭腦裏，讀者則像海綿一樣毫無保留地吸收語篇含義。根據這一觀點，讀者在閱讀中的角色是被動的，他只需敞開頭腦，語篇含義就象水一樣注入其中。“交互作用閱讀理論”則認爲，文字意義並非被動地存在於文字之中等待讀者解碼的語言符號，恰恰相反，文字意義是在讀者與文字交互作用中產生的。所以，在閱讀過程中，讀者的角色是主動的，他只有全神貫注，努力挖掘文字的含義，纔有可能獲取文字中的資訊。由此可見，相同的`文字對不同的讀者難易程度不同，原因在於讀者個人知識結構的差異，這就是讀者變量。讀者變量是影響閱讀的一個重要因素。
２）語篇變量：語篇變量是指句子的結構、長度、詞彙密度(vocabulary intensity)，新概念的多寡、文章主題的難度和新穎度等。一個文字的難易程度在於讀者與作者在以上諸方面重合部分之大小。重合部分愈大，文字愈容易，反之則愈難。事實上，完全的理解是不可能的，閱讀理解的目的在於儘量挖掘文字含義，擴大重合面。毫無疑問，語篇變量對閱讀理解影響甚大。
３）作者變量：作者也是個變量。在寫作之前，作者對讀者的特點一定要心中有數，然後根據其特點，進行寫作。這樣，他所要傳達的資訊纔會準確地傳達給讀者，否則就會出現誤解或不完全理解，致使交際中斷。
二
我在英語閱讀教學中注意研究了影響英語閱讀的諸變量，做到了有的放矢、採取了有效措施克服這些變量給閱讀理解帶來的負影響，收到了較好效果： （Ａ）在影響英語閱讀的諸變量中，作者變量是我們無法改變的，因爲我們不能要求作者寫什麼、不寫什麼或如何寫。但是我們可以在浩如煙海的閱讀材料中選擇適合學生水平的材料以解決作者變量給閱讀理解帶來的負影響。
美國語言學家克拉申提出了語言習得的五個假設：１）習得與學習假設；２）自然順序假設；３）監查假設；４）語言材料假設；５）情感過濾假設。國外語言學界對這些假設頗有爭議，但是其中語言材料假設已被多數研究者所接受。這一理論同樣適用於英語學習中的閱讀方面，閱讀材料應使學生感到有一定的難度，但不可讓學生感到太難，我在教學中選擇了一些有一定難度，略高於學生實際水平的閱讀材料。這些材料題材廣泛（內容包括社會科學、自然科學、生命科學、人文學科、文學等）。學生不僅學到了英語語言知識，提高了閱讀水平，而且還獲得了許多其它方面的知識。