新西蘭的主要葡萄栽種地是在乾燥、陽光普照的東部地區，其中包括吉斯本(Gisborne)、霍克斯灣(Hawke’s Bay)和馬爾堡(Marlborough)三個主要地區。其它主要地區還有奧克蘭(Auckland)、馬丁堡(Martinborough)、尼爾森(Nelson)和中奧塔哥(Central Otago)。這些地區位於緯度36至45度之間，縱長1600公里(1000英哩)。類似於北半球從波爾多(緯度在44至46度之間)到南邊的西班牙。在這樣一個氣候與土質都十分合適的地區栽種葡萄，結果就發展出種種不同的風格。
夏多內(chardonnay)是新西蘭最常見的酒類，特性爲醇厚，水果味重。各個區域都有不同的風格，像吉斯本的夏多內，有着成熟的桃子、香瓜與菠蘿香。霍克斯灣生產一種更濃的酒，有着桃子與葡萄柚的香味。馬爾堡，新西蘭最大的夏多內產地，傾向於生產有柳橙味的酒，有着酸味和強烈的白桃與柑橘味。
白蘇維翁(sauvignon blanc)佔新西蘭出口葡萄酒的六成。在鮑伯.坎貝爾(Bob Campbell)的《美酒指南》(Master of Wines)中，新西蘭產的白蘇維翁已獲得全世界最佳白蘇維翁的讚譽。
新西蘭葡萄酒的特色，是比其它地區的葡萄酒都濃重的水果味。
馬爾堡是新西蘭發展最快速的白蘇維翁產區，這個區域盛產這種酒類。
新西蘭的黑皮諾(pinot noir)也贏得國際的好評，2005年英國國際酒品大賽(UK International Wine Challenge 2005)上有十五款新西蘭葡萄酒獲得金獎，其中六款是黑皮諾特。黑皮諾特喜歡涼爽的氣溫和少雨的氣候，所以特別在適合馬丁堡區和大部份南島區栽種。從評價和銷售量來看，鮑伯.坎貝爾相信黑皮諾特是新西蘭目前最令人激賞的酒類。他將新西蘭的黑皮諾特描述爲富水果味，較柔和，比葡萄酒的標竿，法國勃艮地葡萄酒，還更容易接受。新西蘭產的其它繁多酒類，如里斯令(riesling)和波爾多(Bordeaux)，也十分優越。
新西蘭的品酒觀光越來越受重視，業者常鼓勵遊客沿着「經典新西蘭美酒公路」(Classic New Zealand Wine Trail)探訪酒莊，參與活動。幾個主要產酒區每年都會舉辦美酒與美食節，而且大多數酒莊開放遊客品酒。不少大型酒莊還兼經營餐廳與咖啡館，並提供零售和網上銷售。
「圖胡葡萄酒」(Tohu Wines)是第一個專爲出口而生產的新西蘭本土葡萄酒品牌。這家酒莊完全由毛利人經營。圖胡葡萄酒已進入第五個收穫年，2003年裏，他們的葡萄園共生產了25,000箱葡萄酒。