近年來，許多機關單位都提出了創建學習型機關的目標。但對於什麼是學習型機關，它的本質和特徵是什麼，一些單位卻並未搞清楚，還停留在就學習談學習的層面上，主要探討爲什麼學習、學習什麼、怎樣學習的問題，有的甚至搞形式主義，只是發個檔案、定個方案，創建活動缺乏內涵。
學習型機關是學習型組織的一種，其基本要求和特徵是具有較強的學習力、文化力、創新力、領導力，它是現代化機關形成與建構的基礎和前提。現代化機關具有人本型、學習型、開放型、創新型、法治型、廉潔型、節約型、績效型、發展型等特點。創建學習型機關，對於實現機關現代化，促進學習型社會建設，加快社會現代化步伐，構建社會主義和諧社會，具有重要的意義。
現在我國正處於改革發展的關鍵時期，各級機關擔負着重要的使命。但就實際情況而言，目前許多機關還存在着一些與新形勢、新任務的要求不適應的問題：一是不適應經濟全球化、市場經濟、知識經濟的`發展；二是機關文化建設滯後；三是人的現代化、機關現代化滯後。新形勢、新任務要求各級黨政機關必須成爲學習型機關，推進知識創新、管理創新、工作創新，建設具有特色的機關文化，全面提高幹部素質，加快建設現代化機關，成爲各行各業的表率，爲推進社會主義物質文明、政治文明、精神文明建設與和諧社會建設共同發展提供組織、思想和人才保障。
創建學習型機關，加快機關現代化建設，是一項長期工作和系統工程，應堅持以下原則：一是理論先導原則。科學理論是實踐的指南。創建學習型機關，必須堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想爲指導，全面貫徹落實科學發展觀。同時，還要深入學習和應用學習型組織理論、人的全面發展理論、文化理論、領導理論、現代化理論等，充分發揮理論的指導作用，打牢思想理論基礎，使創建活動有深度、有層次，避免淺層次、片面性。
二是從實際出發原則。我國地域遼闊，各地經濟社會發展水平不同，機關文化建設狀況千差萬別。創建學習型機關應從自身實際出發，科學制定創建規劃、實施方案和評估辦法，科學確定創建的目標、路徑和方法，形成自己的特色。
三是創新原則。創建學習型機關的目的不是爲了學習而學習，而是透過學習提高機關的素質和創新能力，實現機關現代化，加快創新步伐，進而推動社會主義物質文明、政治文明、精神文明建設與和諧社會建設共同發展和人的全面發展。四是人本原則。創建學習型機關的核心是提高人的綜合素質，因而必須牢固樹立人本觀念。只有人的素質提高了，才能實現機關現代化。五是科學原則。創建學習型機關具有很強的科學性。要科學規劃，科學設定機構和人員，科學利用現有的條件和設施，建立有效的投入保障機制和激勵機制，合理安排學習內容，強調創新，務求實效。
明確創建學習型機關的步驟和任務，是保證創建活動取得實效的重要環節。在初創時期，一般分爲三個階段：首先是啓動階段。主要是成立創建領導機構，確定工作人員，聘請專家顧問，制定創建方案，搞好宣傳發動，明確創建的目的、原則、任務、要求、內容、方式和評價方法。其次是初步建設階段。在第一階段充分準備的基礎上，嚴格按照創建方案來落實。上一級創建領導小組應對下一級的創建活動及時給予檢查指導，防止形式主義、走過場，提高創建質量。最後是深化階段。一個機關一般應有2—3個創新項目或典型經驗。在典型引路、逐步推廣的基礎上，實施標杆管理，及時引導創建活動由淺入深，在加快人的現代化、機關現代化上下功夫，建設機關特色文化，並使創建活動規範化、科學化。