下面是一些在閱讀序言裏要尋找的東西:
（１）作者的目的是什麼．瞭解作者的目的, 是有很大的好處的．因爲這樣你就能夠從正確的立場來閱讀並解釋課文．否則, 閱讀就會像一場搏鬥, 各種事實之間會顯得毫無聯繫．
（２）作者的目的並非如此．有時, 你拿起新教材時, 會先入爲主地對作者的目的產生錯誤的判斷, 瞭解了作者並沒有這樣的目的, 就能幫助你更清楚地瞭解作者的目的是什麼．有了這樣的警告, 在閱讀過程中, 你的思想便不會不由自主地誤入歧途．
（３）課本的結構．瞭解課本結構就好比有了一份路線圖．你不僅能瞭解作者在講些什麼, 而且還能瞭解作者將談些什麼．
（４）這本書與其它書有什麼不同, 爲什麼不同．這也是很有價值的資訊．因爲人們常認爲一本論某一題目的新書又是老一套而已．所以, 一經作者指出他們的書爲什麼不同, 他們的說法或觀點爲什麼是必要的, 你閱讀時認識會更清楚, 因此對課文的理解也就越深．
（５）作者的資格．作者常常以一種很微妙的方式設法告訴讀者他們的書是一個學者, 一個該課題的專家所寫的'．如果你還沒有讀過本書的序言, 那麼, 作爲一個練習, 你回過頭去念一念, 可能會覺得挺有意思．看看不僅對這本書, 也對作者本人的瞭解增進了不少．
第二步: 看目錄．奧蘇貝爾曾經做過這樣的實驗: 在一所大學裏, 把即將修冶金學的學生分爲兩組, 第一組從第一天開始就正式學習冶金學；第二組則先對＂冶金學是什麼樣的學問＂做概括性的說明, 才進入本題．結果在起跑時慢了一步的第二組, 最後成績卻比第一組好．從這個實驗獲得了所謂 ＂學習需要意義＂的理論, 也就是說, 如果有一位指導者, 事先將整體的概念讓學習者接觸過, 那麼即使學生當時還不完全瞭解, 也有助於加速以後具體內容的學習速度．
這種想法當然也可以應用於中、小學生的學習上, 而利用課本或參考書的目錄, 就是一個好例子．雖然課本或參考書才只學到一半, 即使看了後面的目錄, 也未必瞭解．但是, 每次一翻開書, 先讓孩子讀一次目錄, 就可以掌握過去所學的功課, 在整體上居於什麼地位；其前後關係又是如何．由這裏可以體會出, 讀書的重點應該放在哪裏, 對學習也才能胸有成竹．
第三步: 閱讀導論．序言裏論述的是廣泛和一般的問題．但導論所講的則是狹小和具體的問題．
這裏有四條爲什麼要閱讀導論的理由:
（１）導論常常寫得很好, 因爲作者知道, 導論等於一本書的櫥窗——對於那些翻看這本書以決定是否要買它的顧客來說尤其是如此．
（２）作者利用有限的空間, 將事實和思想壓縮於其中．作爲一名讀者, 你可以從比較少的幾頁裏得到很大的收益．
（３）爲學習這本書的其餘部分打下堅實的基礎, 使將來的作業更加容易, 花費更少的時間並且比用其它方法更好地掌握課本的內容．
（４）有了在主要內容下劃的線和頁邊空白處的摘記, 你可以很快地, 反覆地複習導論內容, 使你在閱讀每一個指定的章節前有所準備, 並對這個章節有所瞭解．