如學生在中國近代史的學習中，分別接觸了五次帝國主義侵華戰爭及清政府簽訂一系列喪權辱國條約的具體史實，透過比較、分析和綜合等抽象思維，就逐步形成了“半殖民地半封建社會”這一歷史概念，從而可認識到：中外反動派相勾結，將中國一步步地推入半殖民地半封建社會的深淵，要挽救中國，必須進行徹底的反帝反封建革命。在這裏，以大量的感知爲基礎，從具體到抽象，從零碎和表面到系統和抓住本質，形成了概念，得出了結論，只有到了這個時候，纔算是學懂了歷史。從實踐看，中學生不但對具體生動的史實感興趣，而且也對抽象思維的.過程感興趣。可以說，假如對史實的感知是學生學習歷史的興趣之源的話，理性知識的獲得則是其興趣之流。因此，教師在課堂上照本宣科或把歷史課等同於講故事的教法是應避免的。2．從已知到未知學生初步獲得歷史知識後，這部分“獲得”就成爲他們認識新知識的基礎。史實和史實之間總是有着這樣或那樣聯繫的。這就決定了歷史課新舊知識間密切的聯繫性和制約性。這種聯繫和制約，又決定了學生學習歷史知識的過程，須遵循從已知到未知(包括從少知到多知和從淺知到深知)這一認識規律。
從已知到未知的學習過程表現爲：(1)透過已知歷史概念瞭解未知歷史概念和規律。如學生已知西周和東周兩個概念劃分之由來，透過分析和比較，對此後課文中的兩漢、兩晉和北、南宋等的劃分就知其所以然了。在已知文景之治、光武中興和貞觀之治等概念後，經過比較和概括，就可知這些所謂“治”或“興”，是由於大規模農民戰爭的打擊，封建地主階級在建立新王朝後，不得不採取緩和階級矛盾的政策，以維護其統治。這樣，在客觀上調整了社會基本矛盾，在一定程度上有利於推動社會的發展。學生從這一認識出發，便可獲得認識到“人民羣衆的革命鬥爭推動了社會歷史的發展”這一重要的規律性認識。(2)透過已知歷史規律認識未知歷史規律。人們對規律的認識總是隨着實踐而不斷深化的，學習歷史也是如此。在掌握新史實的基礎上，學生透過已知歷史規律可作出規律性的判斷。如透過對原始社會、奴隸社會和封建社會發展狀況的瞭解，學生已認識到人類社會由低級向進階不斷進步和發展的規律，當接觸到中國近代史袁世凱稱帝和張勳復辟遭到可恥失敗的史實時，就可以認識到這樣一條規律：凡是逆歷史潮流而動者，都沒有好下場。
從已知到未知的過程，是學生的創造性思維過程。其根本特點是“循序漸進”。教師聯繫舊知識講授新知識，既可使對新知識的講授“順理成章”，又可使學生對新舊知識融會貫通。3．從理解到記憶在學生學習和掌握歷史知識的認識過程中，記憶是極其重要一環。對紛繁複雜的歷史知識，我們往往以意義識記爲主。意義識記的基本條件是理解。但是學生要達到對所學歷史知識的理解，並不是一件輕而易舉的事。除了千變萬化的具體史實外，要理解的還有歷史概念、歷史規律和歷史唯物主義的基本觀點等等。這些都是理性知識，由教師死灌，學生死背，是無法掌握的。那麼，理解的關鍵何在呢？是思考。思考，指的是人們發現問題，分析問題和解決問題的思維過程。理解就是這個思維過程的成果。由於透過思考，即思維的緊張勞動，加上有意識記，被記憶的對象就易於貯存和保持。4．從認識到運用上述三個規律作用的結果，完成的是學生在學習和掌握歷史知識過程的第一個飛躍，即從感性認識到理性認識的飛躍。認識的目的在於實踐，學習歷史知識的目的在於能夠運用。同時，運用的結果又反過來促進認識的深化發展。