項目由過程組成，項目過程可以分爲兩大類：一類是創造項目產品的過程(Project oriented Processes)，另一類是項目管理過程(Project Management Processes)。
創造項目產品的過程，因項目產品不同其過程也不相同。例如，對於工程項目，其創造項目產品的過程是：立項—設計—採購—施工—開車—考覈驗收。而對於一個軟件開發項目，它創造項目產品的過程則可能是：需求分析—概念設計—詳細設計—編程—測試。創造項目產品的過程具體描述的是項目產品，並根據描述創造產品，它關注和實現項目產品的特性、功能和質量。在工程建設項目中，設計(Engineering)、採購(Procurement)、施工(Construction)是創造項目產品的過程，可以簡稱爲EPC。
而對於項目管理過程，它不會因爲項目產品的不同而不同，大多數項目都有相同的項目管理過程，即項目的啓動過程—計劃過程(Planning)—實施過程(Execution)—控制過程(Controlling)—收尾過程，可以簡稱爲PEC。項目管理過程具體描述組織實施項目的各項工作，它關注和實現項目過程的效率和效益。雖然字母都是相同的，但其意義卻大相徑庭。
項目管理的模式有很多，特別是工程項目管理模式及其變種有各種各樣，最常用也是最爲通用的幾種項目管理模式，主要包括工程總承包(EPC)、項目管理服務(PM)和項目管理總包(PMC)三種。
工程總承包(EPC)模式
工程總承包(EPC)是指從事工程總承包的企業受業主委託，按照合同約定對工程項目的勘察、設計、採購、施工、試執行(竣工驗收)等實現全過程或若干階段的承包，它要求總承包商按照合同約定，完成工程設計、設備材料採購、施工、試執行等服務工作，實現設計、採購、施工各階段工作合理交叉與緊密配合，並對工程質量、安全、工期、造價全面負責，承包商在試執行階段還需承擔技術服務。工程總承包商在合同範圍內對工程的質量、工期、造價、安全負責。
項目管理服務(PM)模式
項目管理服務是指專業化的`項目管理公司爲業主提供專業的項目管理服務工作，其主要是針對項目中的管理過程而言的，它並不針對項目中創建項目產品的過程。在PM模式中，工程項目管理公司一般按照與業主的合同約定，從事下面的工作：
1)在工程項目的決策階段，爲業主編制可行性研究報告，進行可行性分析和項目策劃。
2)在工程項目的實施階段，爲業主提供招標代理、設計管理、採購管理、施工管理和試執行(竣工驗收)等服務，代表業主對工程項目進行質量、安全、進度、費用、合同、資訊等管理和控制。
項目管理總承包(PMC)模式
項目管理總承包(PMC)是針對大型、複雜、管理環節多的項目所發展起來的一種純粹的管理模式。在國外，大型項目採用較多。PMC模式中項目管理承包商作爲業主的代表對包括項目的整體規劃、項目定義、工程招標直至對承包商設計、採購、施工活動的過程進行全面管理。但項目管理總承包商一般不直接參與項目的設計、採購、施工和試執行等階段的具體工作。