知識和資訊正在取代資本和能源成爲最主要的資源，知識經濟迫切要求管理創新。適應此要求近幾年來，一種新的企業管理理念——知識管理正在國外一些大公司中形成並不斷完善。其中心內容便是透過知識共享、運用集體的智慧提高應變和創新能力，知識管理的實施在於建立激勵僱員參與知識共享的機制，設立知識總監，培養組織創新和集體創造力。總結和研究知識管理的做法和成功經驗將有利於我國企業管理的創新，有利於引導我國企業步入知識經濟時代。
由於經濟發展的需要和管理實踐的發展，知識管理逐漸從資訊管理中獨立出來，從而形成一個嶄新的管理領域，此時，知識管理已有了不同於資訊管理的內含和外延，知識管理的主要內容是對人的管理。知識作爲認知過程存在於資訊的使用者身上，只有在人際交流的互動過程中才能創新，知識管理要求把資訊與資訊、資訊與活動、資訊與人連結起來，實現知識(包括顯性的和隱性的知識)共享，運用集體的智慧和創新能力，以贏得競爭優勢。
從資訊管理到知識管理的轉化，是管理理論與實踐中“以人爲本”的管理主線進一步體現。知識管理有助於資訊處理能力與員工創新能力相互結合，進而增強企業或其他組織的應變能力和預見能力，現代科學技術日新月異的發展，全球化以空前未有的速度推進。這一切都改變着社會、經濟和文化，也改變着人們的生產方式、生活方式和思維方式。在這樣的背景下知識管理的目標和任務就必然體現爲提高組織的應變和創新能力。
知識管理的目標與核心就是透過提高人的發明和創新能力來實現企業創新，知識管理爲企業實現顯性和隱性知識共享提供了新的途徑，顯性知識易於整理和進行計算機存儲，而隱性知識是則難以掌握，它集中存儲在僱員的腦海裏，是僱員所取得經驗的體現，任何組織要在知識經濟中求得生存，就必須把資訊與資訊、資訊與人、資訊與過程聯繫起來，以進行大量創新。但決不能將知識管理簡單等同於資訊管理。二者的關係體現在：資訊管理是知識管理的基礎，知識管理是資訊管理的延伸與發展。
知識管理也是網路新經濟時代的新興管理思潮與方法，所謂知識管理是在企業中建構一個量化與質化的知識系統，讓企業中的資訊與知識，透過獲得、創造、分享、整合、存取、更新、創新等過程，不斷的回饋到知識系統內，形成永不間斷的累積個人與企業的知識成爲企業智慧的循環，在企業組織中成爲管理與應用的智慧資本，有助於企業做出正確的決策，以應市場的變遷。
知識管理是技術，因爲知識管理系統的實現，依賴於知識管理技術。這些技術包括知識管理的關鍵技術：知識收集分類存儲標記技術，知識搜尋技術，以及輔助的交流溝通技術：即時通信，電子郵件，企業門戶等等。我們在直觀上感知的，能夠把握的知識管理，其實就是這些技術和技術的產物。正是這些技術，將知識管理從理論變爲了實踐。
知識管理是管理，是說知識管理同以往的任何一種管理理論一樣，發現了企業中的稀缺和關鍵的資源，並將它們管理起來，以求更有效率、更有效果的利用這些資源。這個資源，就是企業擁有的知識。既然是管理，自然就有計劃、組織、領導、控制和創新，對知識這種資源的規劃與組織、導向與激勵、評估與控制，以及不斷的創新、演進，就是知識管理。
知識管理是哲學，是說知識管理同以往的管理理論的不同還在於它的世界觀和方法論是不同的，以往的管理哲學、管理理論看什麼是企業，同知識管理的觀點是不同的，如科學管理就把企業看成是一部自動化的機器，各種生產資料從一側進入這部機器，另一側則源源不斷的涌出產品和服務，機械性和自動化就是企業的核心，知識管理看企業，是把它當作關於自身規律和顧客價值的知識的聚合體，如果不擁有這些知識，企業就不存在，企業爲顧客創造價值、實現自身價值的過程，就被理解爲企業尋找知識、運用知識、創造知識的過程，在方法論上，就表現爲圍繞企業知識，進行組織的運作，各個層級的人員都依靠知識管理系統，發展業務、管理企業。
知識管理是文化，講的是在組織中實踐知識管理，就要培養與之匹配的組織文化。知識管理強調創新，強調共享，強調協作。組織的文化就要圍繞這些作強有力的導向，讓每個人都瞭解怎麼作是對，怎麼作是錯，一定要把做事的知識共享出來，每個需要的人都有機會學到它，尋找新的方法，創造新的知識，組織中的每個人都圍繞着知識管理，調整自己的行爲、做事的方式方法，從而形成知識管理導向的價值觀。這就是知識管理是文化的涵義。
一般來說，知識管理是一種漫長的經營策略，帶給企業的好處爲創造企業新競爭價值，增加企業利潤，降低企業成本，提高企業效率，建立企業新文化。
知識管理是知識經濟時代企業的核心競爭力管理，是企業適應知識經濟的微觀基礎。現代企業運營的核心是培養組織的學習能力，實現企業內部個人知識資本的保值、增值，資訊技術是企業知識管理的基礎。知識管理能夠爲企業知識創新注入強大的動力，實現企業健康持久地發展。
知識管理是透過知識共享，運用集體的智慧，提高企業的應變和創新能力，企業知識管理和生產管理的出發點都是把知識視爲最重要的資源，最大限度地掌握和利用知識，這是企業競爭力得以提高的關鍵，由於人是知識的重要的載體，從而人力資源管理是知識管理的重要組成部分。
企業要想在經濟知識化的浪潮中取得競爭的優勢，必須進行知識管理的嘗試，在發展知識戰略、重塑企業知識文化、實現知識度量、設立知識主管等方面進行有益的探索。在進行知識管理的探索實踐中企業必須有一個以知識爲中心的實體、目標和知識共享價值體系，圍繞這一價值體系，企業能夠進行自組織和對知識以及企業知識化進行管理和整合。
企業知識管理具有以重視對企業員工的精神激勵，賦予員工更大的權力和責任，充分發揮員工的自覺性、能動性和首創性;重視企業知識的流動、共享和創新，運用集體的智慧，提高企業的應變能力和創新能力，增強企業的競爭能力，重視企業知識和人才，促使企業成長爲學習型組織，重視企業文化的建設，在實現企業自我價值的同時，注重向傳統產業的滲透，提高社會整體的知識化水平。
企業知識管理把知識共享作爲核心目標，知識管理的核心目標之一是鼓勵相互協作，培育知識共享的環境，知識只有透過互相交流才能得到發展，也只有透過使用才能從知識中派生出新知識，知識的交流越廣效果越好。只有使知識被更多的人共享，才能使知識的擁有者獲得更大的收益，對一個企業來說，迎接知識經濟必須首先促進本企業的知識化包括生產過程的知識化、勞動者的知識化、管理的知識化和生產產品的知識化。促進企業知識化的重要舉措就要進行知識和技術創新、大力引進知識和技術、激發員工學習和利用知識技術與經驗、加大科技投入、開展員工知識與技術培訓等。
企業知識管理的出發點應將知識視爲企業最重要的戰略資源，把最大限度地掌握和利用知識作爲提高企業競爭力的關鍵，管理知識的能力處於企業戰略的中心，擁有高超的駕馭知識的能力，才能在激烈的市場競爭中立於不敗之地。
企業中知識管理大致尊循以下原則：
(1)知識積累、交流、共享，知識積累是實施知識管理的基礎，知識共享才能使知識創造價值，知識交流是使知識體現其價值的關鍵環節。
(2)知識在使用中管理。知識管理不僅體現在對已形成知識進行管理，更多地是體現在知識產生過程以及知識創新中的管理。
(3)自下而上的知識管理。企業的'知識主要自下而上流動的，企業中直接與客戶接觸層面的知識管理水平決定了整個企業知識管理的成敗。
(4)知識管理的目的就是使企業內部的資訊和知識快速地流動起來，力求促進企業組織的活力。
企業實施知識管理的原因在於市場競爭越來越激烈，創新的速度加快，所以企業必須不斷獲得新知識。知識獲得和知識轉換依賴於企業的學習能力，學習是企業加強競爭優勢和核心競爭力的關鍵，並利用知識爲企業和社會創造價值。
實施知識管理可分五個步驟：
第一步：認知，
認知是企業實施知識管理的第一步，主要任務是統一企業對知識管理的認知，梳理知識管理對企業管理的意義，評估企業的知識管理現狀，幫助企業認識是否需要知識管理，並確定知識管理實施的正確方向。
第二步;規劃，
知識管理的推進是一套系統工程，在充分認知企業需求的基礎上，詳細規劃也是確保知識管理實施效果的重要環節，這個環節主要是透過對知識管理現狀、知識類型的詳細分析，並結合業務流程等多角度，進行知識管理規劃。
第三步：試點。
此階段是第二階段的延續和實踐，按照規劃選取適當的部門和流程依照規劃基礎進行知識管理實踐，並從短期效果來評估知識管理規劃，同時結合試點中出現的問題進行修正，重點是結合企業業務模式進行知識體系梳理，並對知識梳理結果進行分析，以確定知識管理具體策略和提升行爲。
第四步：推廣和支援。
在試點階段不斷修正知識
管理規劃的基礎上，知識管理將大規模在企業推廣，以全面實現其價值。
第五步：制度化。
制度化階段既是知識管理項目實施的結束，又是企業知識管理的一個新開端，同時也是一個自我完善的過程。
成功的知識管理實踐往往在於恰當地運用知識管理技術，企業知識管理與應用資訊技術相輔相成，資訊技術爲企業知識管理提供了保證，知識管理水平的提高又會促進企業對資訊技術的應用。企業只有在知識管理和資訊技術實踐都很成功的情況下，纔可以在激烈的市場競爭中持續地生存下去。
企業的每一項業務工作都與知識管理有關係，或者在創造知識。或者在使用知識。因此，建立完整的知識管理體系成爲企業獲得持續競爭優勢的首要目標，將知識視同資產進行管理，凡是能有效增進知識資產價值的活動，均屬於知識管理的內容，結合個體與團體，將個體知識團體化，將內隱知識外顯化，結合組織內部與外部，將外部知識內部化，將組織知識產品化，則屬於知識管理的過程。
對於企業來說，研究知識管理，充分利用知識提高競爭力和創造經濟價值，已成爲生存和進一步發展的關鍵，知識管理成爲企業在新形式下戰略管理的重要內容，知識經濟催生了知識管理，而唯有以知識管理來迎接知識經濟，才能應對知識經濟所帶來的挑戰。