典型的孤獨症一定有三個方面的表現：
兒童孤獨症的表現
第一，語言方面的損害
孤獨症兒童在嬰兒期就不會呀呀學語，言語的發育明顯落後於同齡兒童，有的甚至不發育，終生緘默。不主動跟他人說話，叫他們的名字也總是沒有反應。喜歡自言自語，重複、模仿某些言語。說話時的聲調、節奏也不正常，不會控制音量。詞彙很少，不會使用“你”“我”“他”這樣的代詞，有要求時會用肢體語言表達出來。相比之下，孤僻兒童言語發展沒有障礙，雖然話很少，但是能與人進行正常的交流，表達自己的想法，
第二，行爲方面的損害，刻板的，重複的一些行爲，對某些物品特別依戀
孤獨症兒童分爲兩種：嬰兒期時，一種睡眠少，喜歡吵鬧，把他們放到嬰兒車中推着走或讓他們聽歌時，能使其安靜下來;另一部分則很安靜，整天躺着，不聲不響。稍大些後，孤獨症兒童會表現出刻板的重複動作，例如拍手、扭動手指、轉動手臂、叫喊、撞頭、記數字等。他們固執地要使生活環境和方式保持原貌，如有變動就尖叫、哭鬧，甚至撞頭。但是，孤僻兒童就沒有這些異常的行爲。
第三，就是社會交往能力的損害。而且這些都必須是有質的損害
媽媽餵奶時孤獨症兒童不會看着媽媽。要擁抱他的時候，他會全身發軟或僵硬，甚至可能不讓抱。到了年齡了，還不會區分親近的人和陌生人。不注意周圍的情況，餓了或者不舒服也不會表達，甚至忽視父母的存在。有人注視時，會迴避他人的視線。不喜歡與父母或小朋友接近，更願意自己玩。而孤僻的兒童，在熟悉的環境中可以與人很好地交往，會用目光注視他人，對父母也很依戀。
一般兒童自閉症的表現
(一)喜歡獨處，不願與外人交往
這些兒童獨自呆在某處，沉浸在自己的世界，有自己的樂趣。他們通常害怕與外人交往，對陌生人熟視無睹，甚至對自己的父母也很冷淡。他們不會依賴某個人，也排斥和別人進行目光的`互動。
(二)喜歡一層不變的生活
“獨”寶寶的個性相對執拗，他們拒絕變化。每天都會重複相同的生活內容，如物品必須放在固定的地方、玩相同內容的遊戲等。
(三)感官能力方面存在障礙
這一類兒童通常不主動講話，即使開口也是機械的幾個詞，難以成句。他們對聲音和光的刺激反應比較遲緩，通常會無視身邊的人和動靜。他們的臉部表情與情緒往往是不協調的，思維偏具象，無法更靈動的發散。
(四)智力異常
一般而言，自閉寶寶在智力的發展上要明顯遜色於同齡的普通孩子。但是也有些例外的情況，那些孩子有着特殊的潛力，往往在某個方面具有天賦。
(五)在成長過程中出現反常舉動
一部分自閉症患兒在成長的過程可能會突然爆發癲癇病，還有有些人會患有人格分裂症。
(六)對自己的東西過分的愛護
通常，自我封閉的孩子對自己的東西有一種過於誇張的依戀。他們不會讓任何人接觸自己的物品，比如玩具，書，衣服等。一旦外人越界，他們往往會有強烈的反應，例如大哭大叫。