說起與《麥田裏的守望者》結緣，是在高中的時候，因爲《青年文摘》對塞林格的簡介，讓我有了想看《麥田裏的守望者》的想法。不過，因爲種種原因，大二才得以如願，看完了之後，腦海裏冒出了一個想法，守望的內涵是什麼?
傑羅姆·大衛·塞林格，美國作家，1919年1月1日生於紐約。父親是猶太進口商。他的著名小說《麥田裏的守望者》被認爲是二十世紀美國文學的經典作品之一。“我老是在想象，有那麼一羣小孩子在一大塊麥田裏做遊戲。我呢，就站在那混帳的懸崖邊。我的職務是在那兒守望，要是有哪個孩子往懸崖邊奔來，就把他捉住。我是說，孩子們都在狂奔，也不知道自己是在往哪兒跑，我得從什麼地方出來，把他們捉住。我整天就幹這樣的事，我只想當個麥田裏的守望者。我知道這有點異想天開，可我真正喜歡乾的就是這個。我知道這不像話。”
這是《麥田裏的守望者》的主人公，16歲的霍爾頓說的一段話。他說他真正喜歡乾的就是做個麥田裏的守望者，他知道這有點異想天開，所以上面的一段話都只是他的想象，或者說夢想。讓我們來看看他在現實中都幹了些什麼。霍爾頓出身於紐約一個富裕的中產階級的家庭。學校裏的老師和自己的家長強迫他好好讀書，爲的是“出人頭地，以便將來買輛混帳凱迪拉克”，而在學校裏“一天到晚乾的，就是談女人、酒和性”。他看不慣周圍的一切，根本沒心思用功讀書，因而老是挨罰。
到他第四次被開除出校時，他不敢貿然回家，便隻身在美國最繁華的紐約城遊蕩了一天兩夜，住小客店，逛夜總會，濫交女友，酗酒。他在電影院裏百無聊賴地消磨時光，糊里糊塗地召了風塵女子，情不自禁地與虛榮庸俗但頗具美色的女友摟摟抱抱。與此同時，他的內心又十分苦悶彷徨，企圖逃出“虛僞”的成人世界去尋找純潔與真誠的經歷和感受。這種精神上無法調和的極度矛盾最終令他徹底崩潰，躺倒在精神病院裏。看吧，這就是他的人生。他的現實和夢想之間有着多麼遠的差別啊。他想做的是捉住孩子的守望者，但他自己就是一個四處狂奔不知道自己往哪裏跑的孩子，可是又有誰來守望他捉住他不讓他跌入生活和精神的懸崖呢?
守望顯然帶有挽救人生挽救靈魂的意義，也就是看護心靈的迷途者，避免其掉入精神的懸崖。這也就是霍爾頓夢想中的.“守望”。只要我們稍微分析一下守望這個動詞在書中的施者(霍爾頓)和受者(四處狂奔的孩子)，就會明白它近似於一種利他主義，也就是爲了他人的利益而不惜犧牲自己的利益。這種助人爲樂的利他主義也就是佛陀和基督仁慈倫理中的“善”。但是守望究竟算不算一種美德呢?斯賓諾沙給美德下了這麼一個定義：美德就是某種行動的力量，一個人越有能力保持自己的存在並獲得對他有益的東西，他美德的力量就越大。
這麼說來，守望這種行動的力量似乎很小，守望便該排除在美德之外。但是實際上，霍爾頓的守望讓他得到精神上的寬慰和自豪，這種精神的滿足更能讓他認識到自身人格的存在，因而也更能維護他肉體和精神雙方面的生存。所以，守望可算是最大的美德之一，即使他的現實是混帳的，是非守望的;但是，他的夢想是美好的，是守望。因此，不管怎樣，守望，它都象徵着一種理性，一種追求幸福的願望。而這，正是守望的內涵和核心所在。