原始部落時代，食人部落每當戰爭結束，就會把敵人的頭顱割下來，作爲戰利品帶回並懸掛於部落內，用來炫耀實力和威嚇敵人，後人將這種行爲稱爲“獵頭”。“獵頭”用於特指人才的搜尋、網羅則是在二戰之後。美國作爲主要的戰勝國之一，更是不遺餘力、不辭辛苦地蒐羅戰敗國的先進技術等“軟件”，尤其是那些掌握了先進技術的精英人才。這樣的一個過程被稱爲“headhunting”即“獵頭”。現在，獵頭是人才中介機構的主營業務，瞭解他們對人才的要求，也就是抓住了機遇的一半。
獵頭公司最關注什麼？
首先，獵頭關注的是你原來服務企業的知名度與品牌，這是他們選擇獵物的關鍵要素。原服務企業的知名與否，很大程度上說明了你個人的才幹出衆與否。
其次，個人資歷也是獵頭十分看重的一項指標，8年以上的資歷是獵頭的基準。舉一個境外媒體招聘媒體策劃的例子，獵頭公司考慮的是“獵物”原服務企業是否爲媒體行業，這家企業的知名度如何，是否和現在招聘的企業是同一類型，“獵物”的工作性質和招聘職位的工作性質是否匹配，“獵物”的'經歷和人脈是否能立刻運用到新環境中。
再次就是學歷了。隨着職位的不斷升遷，對學歷的要求顯得越來越淡化，往往進階職位看重的是資歷而非學歷，在進階職位的招聘中也不大出現硬性的學歷要求。畢竟進入職場這麼多年，有太多比學歷更重要的內容可以用來考察一個人的才幹了。
要記住的是，一個好的獵頭公司+一個好的用人公司+一個專業對口的人才，纔是一次好的“獵殺”。