2001年3月，蓋洛普調查機構對其龐大的數據庫進行了分析並發現，55%的僱員對工作沒有熱情。蓋洛普的另一次調查發現，一個成年調查樣板組中2/3的人回答，如果他們有第二次機會，一定會對已有的職業選擇資訊做更加徹底的瞭解。
在難以預測的職場中，自我瞭解至關重要。最佳的職業生涯規劃過程首先是瞭解你是誰，你對自己知道多少，你想要什麼和你需要什麼，然後將對自己的瞭解結合到職場的.現實中去。這樣你就能夠有針對性地去選擇那些能讓你興奮和充滿熱情的培訓項目。興奮和熱情是潛在的僱主最看重的兩項指標。即使你所選擇的職業領域在市場中是競爭最爲激烈的，由於你表現出的對所選擇職業的獻身精神、激情和自豪感，你仍會脫穎而出。
選擇和變更職業每一個人都面臨重新審視自己及其職業軌跡的局面。你必須瞭解職場的變化以及哪些職業最能夠發揮自己之所長。在你分析自我時，要把自己放在整個就業市場的全局中加以衡量。尋找那些能夠將你引入一種職業的工作。只有當你真正瞭解了自我，深知你從一份工作想要得到的如你所需要的一樣，你才能勇敢地面對工作的變化，因爲你知道什麼時候某一份工作已經不能容納自己了，你需要一份新的工作了。
對我們大多數人來說，職業生涯規劃不是一個簡單的、直線型的過程，不會根據某些預先給定的步驟達到某個具體的目的地，然後就可以一勞永逸地待在那裏一輩子。相反，這是一個隨着對自己和對職場掌握的資訊的增加，不斷進行自我調整的動態過程。我們實際上要隨着自我成長和變化不斷地調整職業。
生涯規劃。這就意味着不存在某個唯一適合於自己的職業，實際上有許多職業能夠使我們從中獲得樂趣、成功和滿足感。
我們所要尋找的並非是某一個唯一適合自己的職業，而是一系列職業選擇。它們看起來應當適合我們的背景、個性、職業及年齡階段以及變化中的職場條件。
瞭解自我才能正確決策
無論年齡大小，我們都處在職業發展的某個階段。你可能剛剛開始第一個工作並正在尋找下一個；你可能正在計劃你的第一個職業；或者，可能是生小孩後重新進入工作，考慮重新開始一個職業，想要從事兼職或有意義的志願者活動。
擇業不是用水晶球算命，在進行職業生涯規劃時，要考慮多方面的因素。你需要了解自己的需求、價值觀、興趣、技能、傾向和有關職場的資訊資源，以求建立一個更爲寬廣的職業選擇目標。有些職業形成了相對固定的軌跡。我們在確立職業目標時，要從短期和長期目標兩個角度去考慮。短期職業目標是指那些短期內即可以實現的目標。例如，在職業生涯規劃過程中，你決定成爲一名律師。
一般我們會把律師當成一種長期職業目標，因爲成爲一名律師需要花費很長時間去學習和準備。爲此，我們可以把成爲一名法律祕書或輔助人員作爲短期目標，從基層一步步做起來。這些短期目標在最終實現長期職業目標之前，可以使你在有關的環境中從事符合你志向的工作。同時，這些有關的職業經歷對你未來的僱主也具有吸引力。