由於社會是異常複雜的，任何一個社會系統的功能都可能存在正反兩個方面的作用(正功能和負功能)。如過分的社會福利，及錦上添花又有可能培養懶漢。那麼社會工作的主要功能有哪些呢，一起來看看!
社會工作對服務對象的功能
社會工作專業的基本功能是爲個人及家庭提供直接的服務，幫助個人和家庭發揮正常的社會功能，承擔社會責任。
(1)促進服務對象正常生活
人們是否能夠過上正常生活並不完全取決於自己。一方面，個人和家庭應對生活環境的能力本身是有限的;另一方面，社會、環境的複雜性造成生活困境的多樣性常常是個人能力所無法應對的。對於一些人，特別是社會中的弱勢羣體來說，過上正常生活也是很困難的事。因此，對於生活處於困境的人們予以幫助是社會工作專業的職責。
社會工作專業在幫助人們獲得正常生活狀態時可以分爲幾個層面。第一，幫助人們解決眼前的困境。無論是物質生活困境，還是心理或社會生活困境，當人們不能依靠自己的力量脫離困境時，社會工作專業就要給以幫助，使他們脫離困境。第二，基於專業價值理念的要求，更重要的是幫助人們發展生活能力，重建信心，以自己的能力去應對生活環境的挑戰(助人自助)。
(2)促進人與社會環境的相互適應
“人在環境中”是社會工作專業分析問題的一個基本觀點。它的.基本含義是人和環境是不可分離的。在個人方面有生理、心理、個人經驗、能力等方面的原因，在社會方面則有家庭、社區、工作單位和社會制度安排等方面的原因。
基於這樣的觀點，社會工作專業的服務目標是建立個人與環境之間的良好互動。一方面要提高個人適應社會環境的能力，另一方面則要改善勻境，調動環境中的資源，排除環境中的障礙。
社會工作對社會的功能
社會工作對社會的作用主要有以下幾個方面：
(1)維持社會秩序
社會秩序是社會各部分關係協調、社會穩定的狀態，它是任何社會都極力追求的。在實踐中社會工作專業直接服務於個人，解決了個人所遇到的問題，也就減少了社會問題激化的危險，起到了維護社會秩序的作用。
注意：社會工作專業與政府的行政管理體系的比較。相同之處：都具有維持社會秩序的功能。不同之處：二者的工作方式和方法是不同的。政府行政管理體系傾向於用行政力量，即自上而下的行政系統和權力解決問題.其解決問題的主要依據是制度和政策，因此，解決問題的過程中具有一定的強制性因素，維持社會秩序的穩定是它的直接目標。社會工作專業則更強調人的需要的滿足和人的發展。社會工作專業的直接目標不在於維持社會秩序，它在維護社會秩序方面的作用是透過提供服務與滿足人們的需要、解決人們的問題來實現的。在解決問題的方法上，社會工作強調透過改變環境、完善制度來解決問題。所以，社會工作可以從更探層次上發揮維持社會秩序的功能。
(2)促進社會和諧
社會和諧是社會各構成要素之間良性互動，社會成員之間相互接納、平等相處的生活狀態，人們之間具有良好的關係和社會支援是健康社會的表現。
社會工作以人爲本，致力於在社會成員之間建立相互支援的關係，致力於建立一個相互關懷的社會。社會工作所擅長的、面對面的、深人人心的、人性化的服務在化解矛盾和衝突時所產生的促進社會和諧的作用，是一般行政方法所不能替代和比擬的。