導語：下午茶可以追溯到英國17世紀時期，綿延至今，漸變成現代人休閒習慣。一邊吃着西式糕點一邊喝茶。下午茶在中國逐漸流行，隨着各地餐飲文化的融合，悄然在世界各地發展起來。
中國人愛茶，英國人也愛茶，英國人對紅茶的熱衷那可是非常執着也歷史悠久。雖然茶的起源都是來自咱們中國，但大家會發現，中國的茶和英國的茶差別很大，喝慣了中國各種好茶葉的同學們，第一次喝英國茶加牛奶加糖時，是不是有點超級混搭的奇幻感覺?很多英國的餐廳或下午茶店，茶的menu有整整一頁，各式各樣，是不是又有一種瞬間不知道該點什麼的感覺?爲了給大家解決拿着選單兩眼發呆的情況，今天我就來爲大家科普一下關於英國茶的知識吧。由於茶這個東西實在歷史太悠久，而且種類太多，就連在寫這篇文章的時候，委媛們就已經開始內部辯論賽了，所以，如果你有更多對茶的專業見解，也歡迎和我們分享。
我們常說英國茶、中國茶、日本茶之類的，似乎是在按照產地把茶葉區分，可是其實英國全國上下是不種茶的，你在這裏喝到的全部都是進口貨。之所以會給大家造成這種印象，也是正常的，因爲英國人實在太愛茶，在國內也經常把英國人常喝的breakfasttea稱爲“英國紅茶”。真愛就是真愛，哪怕地理條件上無法產茶，英國也要從中國、印度和非洲的多個國家引進茶種。就連英國著名的茶葉公司YorkshireTea，也只是個品牌名稱，茶袋裏的茶葉並非原產約克郡。我甚至暗自懷疑英國當年大肆殖民的背後，有很大的動力是這種美味的飲品。
在英國人的茶單上，有很多的茶種類，但其實總體來講，茶葉的種類可以分爲blacktea和herbaltea這兩大類。除此之外，還有現在很多茶葉品牌推出的水果茶，混合茶，把各種味道融入傳統的blacktea和beraltea來以達到特殊的功效(但在我看來，很多也是以營銷爲目的的)。我們普遍印象裏的“英國茶”，值得就是breakfasttea，是blacktea的一種，英文是黑茶但其實是紅色的，所以我們稱之爲紅茶。大部分breakfasttea都是茶袋，泡入沸水中幾分鐘，喝的時候可以拌入奶和糖，雖然有的人喜歡不加奶加糖，但最正宗的還是需要加進去的，另外最主要的一點，茶袋一定要拿出來再喝，不能浸泡在水裏。此時，我們的頭腦中大概可以想象一下英國和中國愛喝茶的老人的體型區別——英國胖胖的老人家坐在tearoom裏喝着有糖和奶的紅茶，再搭配餅乾、甜品或三文治，享受下午時光，而中國的瘦削精煉老人家則是默默喝着茶，讀讀晨報，然後還是再喝着茶。
紅茶(BlackTea)
首先，我們來介紹英國的紅茶，主要產地來自印度的，像Assam(阿薩姆)、Darjeeling(大吉嶺)、斯里蘭卡的Ceylon(錫蘭)和中國的lapsangsouchong(正山小種)都是紅茶的代表，更多請參考維基百科。與追求茶葉完整性的傳統中國茶不同的是，英國人更愛blendedtea(拼茶)，也就是我們平常喝的茶包，裏面都基本都混合了兩種茶葉，想來點特別的味道的話，還會往裏面加不同的香料。留學生回國送人，大部分都是會帶紅茶回去的，畢竟是英國特色。
Blends的代表就是上面出現多次的breakfasttea，由於是英格蘭人發明出來的一種符合他們口味的茶，所以我們在超市或商店會看到“EnglishBreakfastTea”的標識，也就是英格蘭早餐茶。這種茶大多是由阿薩姆和錫蘭紅茶混合而成，口感濃郁，可喚醒早起時的困頓，多數人早上會喝。而Afternoontea是大吉嶺和錫蘭的混合，口味比breakfasttea要清淡一點，適合柔和的下午。還有一種比較常見的就是ChaiTea，這是印度非常流行的一種味道充滿香料濃郁的茶，根據印度朋友說，Chai其實茶的諧音，他們那裏的茶就是這種。ChaiTea的做法是在濃郁的紅茶里加入香辛調料，如肉桂、丁香、豆蔻、胡椒(口味較特別，輕口味者慎重選擇)，必須要加奶，而且還有一種辣辣的感覺。很多英國的咖啡店有賣的，像Starbucks，就會有ChaiTeaLatte出售，味道非常甜，不過是熱奶和已經做好的茶漿兌出來的，不想喝那麼多奶的話，也可以直接選擇ChaiTea的茶包，再倒奶和糖，味道沒有ChaiTeaLatte那麼甜膩。
除此之外，比較知名的blends茶還有EarlGrey(伯爵茶)，由我們大天朝優質紅茶正山小種與佛手柑(bergamot)混合而成的，喝一口，味蕾既能嚐到紅茶的.甘甜也有佛手柑的異域淡香。EarlGrey可以說是最爲傳統的英式下午茶。因而其受歡迎程度，還演變出好幾種特調茶：LondonFog：在伯爵茶的基礎上加入奶泡和香草糖漿(vanillasyrup);LadyGrey：在伯爵茶的基礎上再混入檸檬或橙子精油爲點綴(lemonpeelororangepeeloil)。
草本茶(HerbalTea)
首先呢，區分紅茶和草本茶的所在是紅茶可以加奶，草本茶不能加奶，大部分咱們中國人喝的茶都應該屬於這一類。在英國，綠茶(GreenTea)，白茶(WhiteTea)，烏龍茶(OolongTea)，茉莉花茶(JasmineTea)，黃春菊茶(ChamomileTea)，薄荷茶(MintTea)等等也都非常受歡迎。大部分草本茶都是從中國引進，在不同檔次的咖啡廳或下午茶店均可以點到，超市也有非常多的種類選擇，直接用熱水衝制即可。在草本茶的基礎上，英國茶商也推出了各種不同的搭配，就拿綠茶來舉例子，就有綠茶檸檬茶，綠茶茉莉花茶，綠茶薄荷茶，梨子蘋果綠茶，橘子綠茶等等，除了和不同茶葉混搭，還有就是加入了不同的水果味。選擇多了，適合更多人的口味了，綠(茶)茶(商)也賣(掙)的多了……哦，對了，忘了提抹茶(Matcha)，英國最著名的抹茶來自TeaPigs，不便宜，但非常受歡迎。
水果茶及其他
除了讓水果和草本茶“相遇”之外，水果茶本身也非常受歡迎。水果茶的種類太多，介紹完了不但會要了我的命而且沒準還介紹不全，所以我還是把這個任務交給大家自己吧。認識了英國茶的牌子，它們賣的茶種類和口味就一目瞭然了。除了水果茶，我想在結束介紹茶種類之前提一下“功效茶”，其他種類的茶和混喝茶。功效茶其實比較好懂，不同的水果或茶葉的搭配有不同的“療效”，比如檸檬和姜預防感冒，還有治療睡眠，減肥，排毒的各式各樣，這些都是賣點，所以有些茶商會把功效作爲茶的名稱印在盒子上，讓我記憶最猶新的是Pukka這個牌子。另外，還有Whittard家的茶粉，我是來了英國才聽朋友介紹的，跟泡熱巧克力一樣，放幾勺茶粉加熱水，迅速製成一杯美味的熱飲，口味也是非常多選擇的，有一款DayDream還專門是睡覺前喝的有助於睡眠，全部茶粉點擊這裏查詢。另外又要提到TeaPigs，是我很喜歡的一家“走不尋常路線”的茶商，品牌非常年輕，從整體的設計和茶葉的口味就可以感受的到。它家比較特別的茶葉口味有巧克力茶(ChocolateFlakeTea)和爆米花茶(PopcornTea)，他們的茶一盒15袋價格要將近5鎊，而且相信每年價格也會上漲，有一次我鐵下心買了一盒他們家的EverydayBrew，心想着是不是會更好喝一點呢?結果，卻讓我非常失望……所以，這茶也不能光看牌子，也得看自己到底喜歡什麼。