想要在美國開展鍼灸醫療活動，首先必須拿到美國鍼灸執照，美國鍼灸師執照考試有兩種。
美國國家鍼灸師資格考試委員會舉辦的鍼灸師考試(NCCAOM: The National Certification CommissionforAcupuncture and OrientalMedicine) 。NCCAOM考試合格證書是專業水平證書。持有NCCAOM考試合格證書者，要想取得行醫權利，必須向所在州政府衛生局及執照頒發管理局提出申請，取得鍼灸執照後，方可註冊行醫。NCCAOM每年進行3次(2、6、10月)鍼灸師資格認定考試。目前在世界各地有13000餘人擁有NCCAOM資格證書。
NCCAOM鍼灸考試始於1985年，分爲理論考試( 7h)和穴位定位(1h)兩部分。前者要完成265道選擇題，內容爲中醫基礎理論( Foundations of Oriental Medicine) 、鍼灸(AcupunctureModule) 、生物醫學(Biomedicine) 。後者要在紙質彩色圖譜上進行點穴25個。
要申請參加美國NCCAOM鍼灸考試，首先要具備參加NCCAOM鍼灸考試的資格。凡參加考試者必須接受過正規鍼灸教育。如正規全日制中醫學院畢業,授課學時不少於1725h，至少已完成1065h的中醫理論教育和660h的臨牀實習，完成學業、獲得畢業證書者;正規全日制中醫學院在校生要完成授課學時不少於1450h，至少已完成1100h的中醫理論教育和350h的臨牀實習者也可申請考試。中國教育部下屬正規中醫學院的本科畢業生以及美國全國鍼灸及中醫院校資格鑑定委員會承認的30所中醫學院的畢業生，均可按此項規定獲得考試資格。從2001年開始，接受正規鍼灸教育已成爲美國唯一可獲得鍼灸考試資格的途徑。學徒：由各州認可的中醫教授帶徒，理論和實踐課學時總計不少於4000h，總時間至少3年，不超過6年。在此學徒期間，每年至少診治 100 名不同的病人，診治次數至少500次以上。專業鍼灸實踐：每年至少要診治100個不同的病人，做過至少500次的鍼灸治療，至少要有4年的記錄並提供證明。若以上3項單項均不合要求，還可以3項綜合，總計綜合分達40分以上即可。考試可以任選英文、中文、韓文進行。若用非英文進行考試，尚需考託福，託福要求550分以上。近年來，不斷有些州相繼要求只有用英文進行考試者方可申請執照。鍼灸執照考試分3部分。
第1 部分是潔針技術(clean needle technique , CN T) ：考覈分筆試和操作兩部分。每年都會輪流在不同州的各大鍼灸學院舉行考覈,可以用英文、中文和韓文3 種不同的語言參加筆試。考覈費用爲125 美元。參加考試前一般會有專業人員對考生進行簡單培訓，考生需要買1 本鍼灸師專用的潔針技術的書,售價大約爲25 美元左右。此書每年都有不同的版本，但是大概內容是一樣的，主要講怎樣對重複用鍼灸針的消毒、對創口的消毒、對病人的消毒、對針灸室清潔度的要求,以及對各種細菌的介紹，對各種傳染性疾病的詳細介紹，例如:各型肝炎,艾滋病等;還有怎樣操作運用各型器械，從而減少感染率，強調洗手的重要性。筆試約 20～30 題，都是圍繞以上幾點進行考覈，考試完畢由考官當場判題,70 分以上視爲透過。筆試透過後方可進入操作考試演習室，在考覈人員的講解下考生進行反覆操作。學生在演習操作考試前，要自己準備一個大一些可以關住的密封箱子，箱子裏面裝有演習考試用的各種器械和鍼灸針。其中包括2 個大包：1 個裝消過毒的用具，另1 個裝垃圾。其中消毒用具包括: 1 寸一次性鍼灸針15根，115 寸一次性鍼灸針15 根，鑷子或者止血鉗1把，消毒棉球大約30 粒左右，紙毛巾1 塊，一次性酒精棉球15 塊左右，消毒紗布2 塊，一次性醫用手套1 副。以上物品都分別裝在一次性的透明密封塑料袋裏，最後再將所有用具裝在一個大的一次性透明塑料袋裏備用。垃圾包同樣用大一些一次性密封塑料袋，裏面裝有 2 個小袋子，一個裝6 面都標有紅色的醫用廢棄物和危險的大密封瓶子，另一個小袋子裝自己製作的外部是牛皮紙，內部是塑料袋裝訂在一起的垃圾袋，大小類似飛機上的嘔吐袋。垃圾袋的四周也要用紅色的標籤標註醫用廢棄物和危險標誌。考生操作熟練以後可以拿考號參加操作部分的考覈，一般是一個學生一個考官。學生坐好後，考官念下一步做什麼，學生準備好了就說:“我準備好了”，然後進行下一步操作。主要就是考覈學生是否做到進針、出針都按程序，避免交叉感染。整個過程不能出任何錯誤，如果出了錯誤學生自己意識到，當時改正考官可能會讓你透過考試，否則是通不過的。學生操作的時候考官會拿一張紙引導學生下一步需要做的過程，如果學生其中出錯誤，考官不會叫停，而會在學生全部操作完成後告訴學生你是否透過，整個操作過程大約需要10 分鐘左右。如果以上2 項都順利透過，在之後30～90 天就會得到潔針的資格證書。
具有以下學歷和實習經歷的人方可報名第2 、第3 部分考試，要求如下：
(1) 正規學習路線：從正規的鍼灸學院畢業，並參加學校組織的所有臨牀實習，且實習小時數達到美國鍼灸執照委員會規定的最少小時數，學校需直接向美國鍼灸執照委員會發送學生成績單。
(2) 出具跟隨正規鍼灸師學習理論基礎並經過臨牀實習的證明。
(3) 在正規中醫學院學習過但是沒有畢業，並跟隨正規鍼灸師學習或有臨牀經驗者。如果考生沒有在美國的中醫學院完成學業，而是在外國的中醫學院畢業,需要考生的學校直接向美國鍼灸執照委員會出具考生的成績單，並由美國鍼灸執照委員會審覈後決定該考生是否具有資格參加考試,審覈費用爲300 美元。第2 部分和第3 部分是一起考的。一般是同一天的上午考第2 部分，下午考第3 部分。當然報名也是一起報的。報名、考試費用大概爲1 200 美元左右。每年有3 次考試機會。
第2 部分是穴位定位考試(point locationexamination ，PL E) ，可以用英文、中文或者韓文參加考試。如果用英文外的語言考試需另交納300 美元。考試時發3 本手冊，一本是25 個解剖圖的穴位定位考試手冊，一本是答案代碼手冊,還有答案卷。在解剖圖冊中每1 個解剖圖顯示一個鍼灸穴位，一共25 頁。答案代碼手冊列有鍼灸穴位清單，每1 穴位具有相應的3 位數字答案代碼。例如：205 就代表尺澤。答案卷就是普通的機讀卡，用鉛筆塗黑。鉛筆和橡皮考場都會發給考生。考試步驟爲: (1) 開啟穴位定位手冊到第1 頁第1 題;(2) 決定解剖圖上所標穴位的正確名稱;(3) 在答案代碼手冊上找出該穴位的名稱，將相應的3 位數字代碼填寫在機讀卡相應的位置上。應該注意的是,每一題只有一個正確答案，每個穴位只會出現一次。所以相對來說這一部分的考試題比較簡單。考試時間爲 1 小時。
第3 部分也是最重要的部分。200 道單項選擇題，考試時間爲5 個小時。70 %的正確率視爲透過。考試內容包括：中醫基礎理論和基礎知識、五行、特定穴及治療、奇經八脈、十二經的循行、定位、功能、辨證、診斷及常見病。還有一部分潔針技術的考題和一些醫療基本法律知識。其中中醫基礎理論包括：八綱辨證、氣血津液、衛氣營血、六經辨證、六淫、七情。五行包括：五行分類、五腧穴、朝鮮四針。特定穴及治療包括：穴位定位法及同水平穴、原絡穴、俞募穴、八脈交會穴、六腑下合穴、郄穴、八會穴、子午流注、十二經出入點、天窗穴、四海、鍼灸意外的防治、電針、各種灸、拔罐、鍼灸針的構造及尺寸、面診、舌診、脈診、耳針、頭皮針、奇穴。其中面、舌、脈的診斷是重點。奇經八脈的疾病、十二經的功能、辨證及常見疾病。其中50 %以上都是個例分析題，所以掌握最基本的中醫診斷還是關鍵所在。
加利福尼亞州鍼灸考試制度：美國加利福尼亞州鍼灸執照考試(CA) 。加州作爲美國最早開設鍼灸師考試的州，自1977年組織第一次鍼灸師考試以來，已有30年的歷史。在加州，必須透過加州鍼灸管理局的考試，透過後可以在加州申請鍼灸執業。
1 加州鍼灸執照考試報名資格：正規大學畢業者:凡畢業於加州內認定的中醫藥大學(現認定16所)或CA協會認定的正規中醫藥大學(美國其他州共認定15所大學) 、年齡18歲以上、在CA協會認定的教育機關授課學時不少於2348h，至少已完成1548h的中醫理論教育和800h的臨牀實習，完成學業、獲得畢業證書者;畢業於CA協會認定的其他國家正規全日、五年制中醫院校者。
完成師承教育者: CA協會認可的中醫教授帶徒，理論和實踐課學時總計不少於2850h，至少已完成2250h的中醫理論教育和600h的臨牀實習者。
2 考試時間與考試內容：加州鍼灸執照考試於每年1月、7月(或8月)舉行兩次。要在5個小時內完成200道選擇題，內容涵蓋以鍼灸爲主的所有中醫學知識及現代醫學知識。考生可酌情選擇英文、中文、韓文應試。
參考書目：
美國鍼灸中藥執業醫師資格考試指南(中英文對照) 黑龍江人民出版社