座落在杭州城南烏龜山西麓的南宋官窯，是目前發現最早的專門燒製南宋宮廷用瓷的御窯廠，其產品造型古樸典雅，色澤純淨，滋潤如玉，其中，最能表現其特點的是大量的仿青銅器造型的禮器，如簋式爐、樽式爐、鼎式爐、觚、貫耳瓶、八棱瓶、鬲式爐等等。這些仿古禮器的大量出現，與中國社會歷來推崇的禮樂文化有着密切的關係，同時也折射出宋代文人對中國漢文化的固守心理，是中國禮樂文化的定格。筆者試圖從南宋官窯的色澤和禮器造型兩個方面去探討南宋官窯的文化內涵。
一、南宋官窯的釉裝飾與宋代文人的審美意境
南宋官窯青瓷的禮器沒有什麼傳統的紋飾裝飾，甚至連青銅器上常見的蟠龍和饕餮紋都很少見或不見。它從豐厚釉面及利用窯內不同的膨脹係數產生的釉面開片，反映出獨特藝術風格。我們稱之爲釉裝飾。“南宋官窯青瓷主要的釉色，碎裂紋及造型取勝，器物造型古樸端莊，釉色滋潤似玉……。”南宋官窯的早期產品並沒有形成其獨特的風格，釉薄有光澤，胎體比較細，釉面普遍開裂，但紋飾疏密不一。從工藝上講，這類產品與北宋汝窯或官窯的產品的風格較接近。南宋官窯的制瓷技藝真正成熟並達到爐火純青的程度，應該是在南宋晚期。有學者說：“薄胎厚釉，釉層柔和如玉，開片疏密有致，紫口鐵足，是南宋後期官窯青瓷的特點。”南宋官窯發掘報告則更加實證性地闡述了這薄胎厚釉的生產工藝流程：“在嚴重生燒的薄胎厚釉瓷斷面，釉層明顯地分成３或４層，說明厚釉瓷是經過了３或４次素燒、上釉的複雜性的工藝過程，釉層豐厚，滋潤如玉……”。由此，我們可以看出這是一個精工細作的.工場，一絲不苟的修胎，反覆的素燒，才現出了這形制完美精巧，釉面滋潤含蓄具有玉石般質感的南宋官窯青瓷，透出了宋代文人特有的高雅的審美意境。
南宋官窯青瓷的釉色所追求的玉的質感，實質上是一種對玉的崇尚。這種對玉的崇尚有着悠久的文化淵源，早在良渚文化時期，先民們就用玉石雕刻成各種禮器用於祈神求福或占卜。那時候的玉的擁有者，根據不同的形制和數量來作爲權力和地位的象徵。玉，歷來是最珍貴的禮器。說文曰：“石之美有五德。”在中國傳統文化中，玉石具有仁、智、禮、義、信五德的完美人格意向。這種完美的人格意向對後世產生了深遠的影響，尤其到了宋代，幾乎到了登峯造極的程度，宋代理學家程顥、程頤如是說：“如冰與水精，非不光，比之玉，自是有溫潤含蓄氣象，無許多光耀也。”南宋官窯青瓷，正是在這種人文精神倡導下的產物。把端莊古樸的造型與具有溫潤含蓄的玉質般的釉色結合在一起，出現的這種冰清玉潔，典雅高貴的文人氣質，是宋代文人所夢寐以求的美感。
著名美學家宗白華先生說得好：“玉質的堅貞而溫潤，它們的色澤的空靈幻美，卻領導着中國的玄思，趨向精神人格之美的表現。”“不但古之君子比德於玉，中國的畫、瓷器、書法、詩、七絃琴都以精光內斂，溫潤如玉的美爲意象。”玉，包涵了中國禮樂文化的最高境界。南宋文人倡導的南宋官窯青瓷之釉色、造型是中國禮文化的再現與定格，這也正是南宋官窯數百年來魅力之所在。
二、南宋官窯中禮器的造型與中國的禮器文化
《說文》曰：“禮、履也。所以事神致福也。”禮，是祭神求福的儀式。是人企圖與神溝通的一種形式。人類向神祈禱求福，就需要有獻禮，需要專用的器皿，以示神聖、虔誠。禮器就是祭禮儀式中所用的器皿。中國是一個用“禮”來構築秩序的社會，不同社會階層、等級的人，有不同的儀式，使用不同的器皿。“器”與“禮”是不能分開的。南宋官窯燒製的青瓷禮器，是專供皇帝祭禮或陳設用瓷。“它的產品除皇帝特賜給功臣外，官僚和庶民是無權使用的。”因此，南宋官窯本身就是“禮”的產物。“在文獻中如《禮記曲禮》便有“天子之六曰土工、金工、石工、木工、獸工、草工、典制六‘材’。陶工曰土工。”任何一個朝代的天子都會需要陶工，南宋官窯是北宋官窯的延續，也是中國禮樂文化的延續。
《南宋官窯》發掘報告中說：“有一批在宋代一般民窯中少見或不見的仿古器形，如鼎式、鬲式、樽式、簋式或帶乳釘的香爐和薰爐，觚，琮式瓶及其他形制特殊的瓶，壺類，各式器座等。這些器物造型古樸典雅，線條簡潔挺拔，表現出南宋時期特有的風格，給人以高貴典雅之美感。
禮和樂是構築中國社會的兩大柱石。《禮記》曰：“禮者，天地之序也；樂者，天地之和也。”傳統的禮樂文化在宋代得文人們的固守和推崇，著名理學家程顥、程頤當時就提出了：“天下無一物無禮樂。”的學說。南宋官窯青瓷中的禮器並不僅僅是皇帝所用的祭禮器皿或陳設瓷而已，它具有更深遠的意義，它與宋代文人推崇的復古風及禮樂文化有着密切的關係。
我們目前很難考證南宋皇帝在祭禮儀式中是如何使用那些青瓷禮器的。但是，我們都知道這些青瓷禮器的造型大多源自商代的青銅器，還有更加久遠的，如琮式瓶、鬲式爐等。這些器型一是出自於宋代文人的高雅的審美意境，另一點是出於宋高宗南渡以後，爲丟失的半壁江山深感愧對祖先，希望收復中原的強烈意願。他建太廟，設郊壇，每年都要舉行頻繁的祭禮儀式。他想借助祖先和神靈的力量來喚回他失去的江山。有學者認爲，每個朝代將要沒落的時候，在瓷器方面往往會出現很多的香爐。南宋官窯青瓷的禮器造型中的各種不同形狀的香爐是否也有這樣的意味呢？因此，南宋官窯中的禮器造型，充分表現了南宋王朝渴望固守江山，固守漢文化的心理。
宋代，是中國文化藝術高度發達時期，在哲學思想方面有程朱理學，在文化上有蘇東坡、歐陽修、李清照等大批優秀詞人，在書法繪畫方面更有宋徽宗、宋高宗、黃山谷、馬遠、夏圭等畫家、書法家。有人說宋代是中國文人畫的頂峯，那麼南宋官窯則是中國青瓷藝術發展的頂峯。正如李澤厚先生所說的：“就拿雖爲陶匠所燒，卻供士大夫所用的瓷器說，宋代講究的是細潔淨潤、色調單純、趣味高雅，它上與唐之鮮豔，下與明清之俗麗都迥然不同。”瓷器與宋代其它的藝術門類不同，詩詞書畫本身就是高雅的藝術品，而瓷器不僅有審美的一面，還有它實用的一面。它以它特殊的形制來感化人們，陶治人們。南宋官窯青瓷，就是以其特有的造型與色澤，將禮樂文化的資訊傳遞給後世，成爲瓷器中的經典。