省略在篇章語言學領域中是一種重要的結構性復現(strukturelle Wiederaufnahme)手段。在許多語言學專著中它被定義爲回指(Anapher)或銜接(Koh?sion)的一種類型。如果一個語篇指稱(Textverweis)-聽起來也許有些矛盾-是由空位產生，我們則稱之爲省略。[1]因此省略也被稱之爲零式指稱(Null-Anapher)。例如：
……李娜這個人不簡單，(李娜)雖是直性子，(李娜)但畢竟出身“九頭鳥”之地，(李娜)說話膽氣過人卻不過頭，(李娜)辦事利落也不越矩…… (http：//_)
筆者之所以會關注省略現象，是因爲在德語和漢語的省略之間存在着巨大差異。關於德語中省略現象的研究較少，因此筆者參考了相關的英語研究。英語中爲避免原詞復現而多采用照應或替代銜接上下文，而漢語則一方面廣用原詞復現使語篇連貫，一方面爲了避免過多的重複(包括代詞重複)，又大量使用省略法，透過省略某些詞或短語的辦法來實現前後語句間的緊密聯繫。當然，省略也是英語的一種語篇銜接手段，但其應用遠不及在漢語中廣。[2]原因在於，漢語是主題顯著的語言，只有這種語言纔有可能較多地用零式指稱形式，因爲主題與述題之間沒有語法制約;英語是主語顯著的語言，由於主語受語法結構的嚴格限制，零式指稱現象較少。[3]德語和英語同屬印歐語系下日耳曼語族中的西日耳曼語支，關係非常緊密。因此具有很大的相似性，省略現象同樣較少。
上文截選中的省略現象非常好理解，即使是對於學習漢語的外國人亦然。所有的省略均指向第一句的主語，在語法和邏輯層面上均具有連貫性。但實際情況是，許多學習漢語的外國人在省略問題上都遭遇了困難。原因在於，根據李訥和湯普森(Li and Thompson， 1979)的研究成果，漢語的零式指稱(省略)不受句法限制[4]：
……不能理解，隨着“三公”經費的公開，人們看到，這些部門的錢花的一點也不少。(衛生部門工作人員)公款出國，(衛生部門工作人員)沒“考察”出人家的標準是什麼?(衛生部門工作人員)公款招待(訪客)，(衛生部門工作人員)啥時候能吃出“門道”?公車，里程沒少跑，(衛生部門工作人員)整天都忙些啥哩?…… (http：//_)
此篇截選主要涉及以衛生部門的資金去向問題。其主要指稱載體原本爲這些部門(衛生部門)，但作爲一個“部門”，不可能完成下面一系列由“人”所實施的行爲。因此可以推斷，“這些部門”指向的是“衛生部門工作人員”(以下簡稱“衛生人員”)。在第一個和第二個問題中，被省略的主語“衛生人員”可以很容易地根據前文被推想出來。但“公款招待”作爲一個及物動詞短語，需要一個賓語使其語法完整。“衛生人員”要招待誰呢?根據邏輯推理，自然是招待“訪客”。接下來讀者要將注意力迅速從被省略的賓語“訪客”切換到下一句中被省略的主語“衛生人員”上來，因爲這個諷刺性的.問句理應針對的是“衛生人員”而不是“訪客”。同樣的問題也出現在第三個問題中：前半部分顯性的指稱載體爲“公車”，但從邏輯上來看，不可能是“公車”在忙，而是“人”在忙。因此後半部分的指稱載體是“衛生人員”。漢語中省略現象的複雜性對於漢語學習者來說，很大程度上干擾了對語篇的理解。
漢語中的省略經常是針對主語，以及對賓語和物主代詞的省略。相對來說德語表達中更傾向於省略謂語。例如：
……Tor und Skulptur sind zum internationalen Wahrzeichen der ehemaligen Mauerstadt Berlin geworden. ( Tor und Skulptur sind ) Zum Wahrzeichen der freien， demokratischen Stadt (gewoden)…….
(http：//)
第二句話就其自身來看是不符合語法的，甚至不能被稱之爲一個“句子”，但從上下文來看，我們可以在前一句話中找到相對應的缺失的句法成分，從而在邏輯上將這句話補充完整，在兩句話之間建立了內容上的聯繫。又如：
Frauen kann man immer Blumen schenken， und M?nnern (kann man) Wein (schenken)……
(《新編大學德語》1(第二版)，第161頁)
透過兩句話中相對應的第三格賓語Frauen和M?nnern，以及第四格賓語Blumen和Wein， 我們可以從語法層面將第二句中的主語和謂語補充完整。
省略，不論是在漢語還是德語中，都會使語篇的銜接變得更爲隱晦，從而使對語篇的理解變得更爲複雜，但與此同時它又能讓語篇更爲簡潔和富有文體風格，因此是一種經常被使用的銜接手段。不論是漢語還是德語學習者，都要努力提高語法方面，綜合知識方面，甚至是邏輯思維方面的能力，纔會對省略有較好的辨識和運用能力。
註釋：
[1]Gadler， Hanspeter， 2006， Praktische Linguistik， 第215頁.
[2]左巖，1995，漢英部分語篇銜接手段的差異，《外語教學與研究》第3期.
[3]王楠楠，2007，零式指稱翻譯研究，《聊城大學學報》第2期.
[4]胡壯麟，1994，語篇的銜接與連貫，第65頁.