隨着社會經濟和科技的飛速發展，通信網絡正在發生深刻的變化，電信業務正在逐漸從傳統的以電話業務爲主的窄帶業務向集語音、高速數據和圖像爲一體的多媒體寬帶業務發展。多媒體通信已成爲建立公用寬帶網的主要動力。傳統電話網將不可避免要過渡到以數據業務、特別是 IP業務爲中心的下一代電信網，這些都對電信網的寬帶化提出了迫切的要求。
寬帶網絡就是依靠寬帶技術爲基礎構建的網絡體系。衆所周知，多媒體資訊的數據含量遠遠超過以前以單一形式傳輸資訊的數據量，在傳輸速率不能降低並且同時資訊容量增大的情況下，電信網絡必須努力提高傳輸通道的容量和速度，否則必然不能保障資訊及時、準確、完整地傳遞。因此，要實現社會資訊的多媒體化，必須依靠寬帶技術。
寬帶網絡按其技術結構來說可以分爲寬帶傳輸網、寬帶交換網和寬帶接入網三個部分。傳輸網是所有資訊元素傳輸的基礎通道，資訊單元和數據就是透過傳輸網絡實現從源地址到目的地址的轉移。寬帶交換網絡透過對資訊的接收、分揀和轉發的過程，實現了資訊的相互交換過程；接入網是整個寬帶網絡中與用戶相連的最後一段，用戶透過接入網連接到寬帶網上。
寬帶接入網
接入網的建設佔全網投資的比例較大，是技術最複雜、實施最困難、影響面最廣的一部分。要因地制宜，因時制宜，儘量合理地發展接入網。先進的光纖接入網發展既要考慮光纖接入網與原電纜接入網拓撲結構的相容性，又要明確接入網的全光纖化方向；既要節省投資成本，又要堅持高起點、分期實施的原則。因此在接入網的建設過程中我們應該循序漸進，從低速業務開始，逐漸向高速業務發展。當前常用的窄帶接入技術有頻帶Modem技術，V.90標準的Modem下行速率是56kbps；窄帶ISDN接入技術能在一對普通的電話線上，透過基本速率（2B＋D，144kbps）接口，爲用戶提供端到端的全數字連接的多種電信業務。目前，寬帶接入技術主要有下列幾種：
（一）基於電信網用戶線的數字用戶線（DSL）接入技術
DSL技術是一系列基於雙絞銅線的用戶線高速傳輸技術，包括HDSL、SDSL、ADSL、RADSL及IDSL等，統稱爲xDSL。
?ADSL
ADSL（非對稱數字用戶線）技術，其下行速率達 8Mbps，上行速率達640kbps，能傳輸3～5km的距離。ADSL所支援的.主要業務是因特網和電話，該技術接入速度可滿足寬帶因特網接入和部分寬帶應用（如會議電視、視頻點播等）。更重要的是結合ATM等寬帶幹線網絡技術，可以支援廣播級的視頻分發和VoD。
利用ADSL技術開展寬帶接入業務的優勢非常明顯，首先可以充分利用電信網現有的銅纜資源，保護這一巨大投資，並充分發揮銅線的潛力。其次，用戶隨時可以上網，無需每次重新建立連接，而且不會影響電話的使用，每個用戶都可以獨享高速通道，沒有阻塞問題。其主要缺點是對線對的要求苛刻，目前只有大約30％的線對可以開通ADSL業務。
目前一種簡化型的、無分路器的ADSL標準已經問世，稱爲。其基本特點有兩點：第一是速率降低到1.5Mbps左右，第二是在用戶端不用電話分路器，價格可以下降，安裝更爲方便。它具有自適應速率適配能力，抗射頻干擾的能力比ADSL強，主要業務爲因特網接入、Web瀏覽、IP電話、遠程教育、在家工作、可視電話和電話等。
?VDSL系統
有關ADSL系統發展的第二個趨勢是進一步提高系統的下行帶寬，即演變成甚高速數字用戶線（VDSL）系統。這種技術在雙絞線上下行傳輸速率可以擴展至25Mbps～52Mbps，同時允許
1．5Mbps的上行速率，其傳輸距離則分別縮短至 1000m或300m左右。很適合光纖到小區（FTTC）的接入方式。由於它能提供高速接入帶寬，且能滿足高清晰度電視和視頻點播的要求，所以是一種比較現實的、理想的寬帶混合接入方案。
（二）基於CATV網HFC傳輸設施的電纜調制解調器（Cable Modem）接入技術