一、大綱理解不透徹
由於對編制大綱的理解不透，導致設計方案與編制標準存在很大差異。這種問題在小型水利水電工程設計中最爲常見，如在編制項目建議書、可研究報告、初步設計、施工圖報告時，沒有將實質性問題說出來，沒有考慮到結合工程實際來做相應的調整，最終造成了報告質量不高。
二、準備工作不充分
在水利水電工程設計過程中，涉及到地質、水文、氣象、水資源等各類不同專業，任何一方基礎資料的不準確，都會導致設計問題的發生。水利水電工程的設計必須結合工程的實際情況，來進行方案制定、公式選擇、偏好設定等。個別工程在實施過程中，由於時間緊、任務重、前期建設資金短缺、人員配置少等原因，沒有對工程地質勘察進行統籌規劃。不同單位工程由不同的勘測隊伍進行勘測，導致設計成果中各單位工程座標不統一，造成工程工期延遲。有的還出現大量設計變更，導致工程實施難度大幅度提升，工程成本難以控制。
三、分析對比不科學
不管是處於可研究階段還是初設、施工圖計設計階段，對方案進行科學對比分析都是不可缺少的內容。對比方案時可從工程的'選址、總體的佈置、建築的構造等多個方面進行，從而針對施工工期、成本投入、社會經濟收益等方面展開比較，以選擇最佳方案來進行施工。有的工程設計在對比分析兩種不同的施工方案時，僅僅分析成本的投資高低，對於技術可行性、環境影響等方面並未深入考慮，導致設計方案在實際工程上無法實施。
四、設計內容不詳實
有的設計內容過於簡單，而設計內容是否具體將直接關係到工程建設後續工作的很多環節，繼而影響工程工期、工程的投資甚至工程的質量。如某些水利水電工程設計在施工組織的設計內容方面，僅僅用一些套話簡略的進行一番描述，對於在施工中的具體情況卻沒有進行說明，這將會給以後的施工造成嚴重的隱患。
五、工程圖紙不完整
設計圖紙尺寸標註不明、不規範是較普遍的問題，很多設計人員對於工程設計圖紙的細節不夠重視。許多特徵點尺寸標註不完整，給工程量計算、施工操作等帶來很大的困難，影響了工程進度。另外，有的圖紙缺少必要的性能要求和標準說明。
六、投資概算不準確
在設計環節中，對於工程實際建設情況、影響造價的各種因素不進行詳細分析說明，直接引用以前所做項目的有關內容，使工程預算審定人員難以做出正確的判斷，審定金額與工程的實際造價不相符，使工程的投資準確性大大降低。工程單價分析不合理，在單價分析上缺少依據。不考慮當前的市場形勢和工程所在地的具體情況，照搬以前的項目單價表。設計取費不結合具體的工程情況加以調整，導致工程概算失真。百年大計，質量第一，質量是水利水電工程的生命線，是水利建設永恆的主題。如何採取有效措施，提高水利水電工程設計質量，筆者認爲需要做到以下幾點。
1.加強市場管理，規範水利水電工程建設項目勘察設計招標投標活動
依據《水利水電工程建設項目勘察（測）設計招標投標管理辦法》，加強水利工程勘察設計市場管理，不斷規範勘察設計市場，建立公開、公平、公正的市場秩序，遏制壓價競爭、亂掛靠、出賣資質、出賣證章等不良現象。（1）加強勘察設計市場準入管理，打破地區封鎖。嚴格實行勘察設計單位資質、個人執業資格准入管理制度。（2）嚴格落實勘察設計招標投標辦法，規範水利水電工程建設項目勘察（測）設計招標投標活動。
2.加強質量管理，提高水利水電工程勘測設計質量
工程勘察設計單位需保證勘察設計質量，不斷提高勘察設計水平。（1）要進一步提高工程勘察設計質量的責任意識。加大宣傳力度，讓設計人員牢固樹立“質量重於泰山”的責任意識，把保障人民生命和財產安全，確保向社會提供高質量的工程勘察設計產品作爲設計宗旨。（2）要建立健全內部質量保證體系，積極組織開展貫徹GB/T19001-2000“系列標準”質量認證工作，嚴格按照設計質量管理流程開展勘察設計工作。（3）加強人才培養，切實提高勘察設計人員的技術水平。（4）合理確定工程勘察設計各階段週期，在合同中明確約定並嚴格履行，以保證工程勘察設計質量。（5）嚴格落實勘察設計檔案校審制度。勘察設計單位嚴格執行簽字簽章制度，相關技術人員應按照有關規定在勘察設計檔案上簽字。勘察設計檔案須經本單位校審合格後，方可蓋章報送主管部門進行成果審查。
3.強化服務意識，提高水利水電工程設計服務水平
勘察設計單位要增強服務意識，提高勘察設計的服務水平。在勘察設計階段，勘察設計單位要與項目建設單位建立溝通協調機制。勘察設計人員須多與項目建設單位溝通交流，及時瞭解掌握建設單位基本情況、設計意圖及要求。設計成果在符合國家和地方標準、規範的同時，儘可能的滿足項目建設單位的要求。在勘察設計後期服務階段，勘察設計單位要建立健全現場服務制度，切實加強現場服務工作；要認真做好經審查合格並備案的施工圖檔案交底工作，對存在疑問或問題的要及時進行解答和處理。施工現場技術服務工作要及時到位，不得以任何理由推遲和拖延，避免影響工程建設進度。對較大或複雜、重要的建設工程必須要有駐施工現場設計代表，以便能及時解決工程建設過程中出現的有關技術問題。