［摘 要］ 鐵凝長篇小說《笨花》從史詩品格、風俗畫等多方面着筆改變了她以往的寫作風格，以一種新的視角關注着歷史風雲變化下的“世俗煙火”，挖掘人性中的大美，關注人民的內在道德和智慧完成了她在藝術和思想上的突破與發展。 ?［關鍵詞］ 史詩品格；內在道德；人物形象；突破發展
《笨花》是鐵凝在今年最新出版的一部重要作品，熟悉鐵凝作品的人都知道，鐵凝在文學界是以對女性獨特的關注與思考，細膩的筆觸及其豐富的思想內涵而成名的。她的《哦，香雪》、《永遠有多遠》、《玫瑰門》以及“三垛”系列等等在文學界幾乎都產生過廣泛的影響。而在這部作品中，我們卻看到了鐵凝的勇氣與魄力，她突破自己的一貫的寫作風格和寫作視野，以一種厚重的筆調展現和刻畫了曾經的那段歷史以及相應的時空下的人們，使這部作品在藝術和思想上都達到了新的高度。
一、 以史詩的品格多角度呈現民國前後的歷史風雲變化，再現傳統背景籠罩之下的民族逐步走向新生的過程
批評家王春林在評價《笨花》時認爲：“以藝術的方式總體性地把握表現一個相當長的歷史時期內的社會生活，較之於以藝術的方式把握相對純粹的女性世界，要更加艱難複雜得多。”［1］讀過《笨花》後，會有一種直接感覺，它是對鐵凝以前包含較多女性命運思考的中篇小說《棉花垛》的推翻重塑，而以全新的視角和敘述方式加入自己對歷史與傳統的思考以及體悟進行重新創造，使得《笨花》顯示了恢弘的史詩的風格。鐵凝成功地實現了自我超越。小說以清末到抗戰結束近一個多世紀的時間爲軸，以“笨花”爲中心，城鄉兩條線索同時發展來構建全文。小說的故事內容始終和歷史的事件聯繫在一塊，從清末新政到清亡共和，從民國建立、軍閥混戰到日軍侵華，再到抗戰勝利，幾乎每個歷史事件都構成了故事發展的重要時代背景與推動故事前進的重要因素。同時我們也注意到小說敘述了主要人物向喜一生從軍的經歷，從1902年應徵入伍歷任了陸軍旅長、直隸總督府諮議官、吳淞口要塞司令等等直到“解甲歸田”。它幾乎把民國前期的軍閥混戰政治變遷粗線條地勾畫出來了。其中甚至對王世珍、孫傳芳等歷史上的真實人物進行了描寫，而後笨花的子孫又英勇地爲抗日戰爭做出了貢獻。可以說鐵凝把文章寫得大氣有度、涵蓋甚廣，體現了百年的民族歷史進程，史詩的筆調非常明顯。如果說這是從比較直觀的一面的講的話，那麼我們還可以從更深更內在的角度即以傳統背景之下的民族內在的發展這個角度來看。在鐵凝的筆下，小說中呈現的鄉土中國有安逸靜美質樸勤勞的一面，當然更會有保守愚俗頑固自私的一面，也許這些就是農耕社會的本色。但是鐵凝沒有靜止地把農村當作一潭死水來描寫，而是與歷史的變化相聯繫。小說的中心笨花，是冀中平原上許許多多普通村子中的一個，貧窮落後以種植棉花爲主。在社會的變化面前他們並沒有無動於衷，早期向喜走出了笨花參軍；鄉村知識分子向文成出於對外界知識的渴望後來與甘子明創辦學校；在抗日戰爭中一批笨花人的積極抗戰;可以看出作者的筆下的農村人是活的具有很大自主性的，他們對於外界的觀念從最初的迫於生計、尋找出路，到積極主動地去認識瞭解，再到與民族的命運聯繫在一起參加革命，鐵凝把整個民族的最深刻內在的變化逐步反映出來，把民族的近代化以至於現代性的演化都有所涉及這是一個緩慢的過程，但卻是一個有希望有新生的發展。這是一種史詩的品格，只不過它是內隱的，更顯示其藝術上的難度與獨創。
如果說用史詩的品格來作爲這部作品的風格的概括，那麼也許它只是一種體悟，只有讀完以後纔會深有體會。那麼當我們走進作品時，給我們最直接的感覺卻是地域特色的鄉土味、民風民俗的獨特性。
二、 對於富有地域特色的世俗煙火的細膩描寫與格外關注
小說所涉及的地點範圍很廣，從冀中冀南平原到湖北再到浙江上海，而且作者對這些南方和北方的一些風俗都有所涉及。但對於讀者來說，感受最原汁原味下工夫最多的還是鐵凝對冀中平原民風民俗的細膩描寫。