事物往往都有兩面性，木材同樣如此。作爲中國古典建築主要用材的木材，在自燃性、柔力性、耐久性等方面有許多優點，但在抗火性和抗生物危害性等方面又尤顯脆弱。這也是造成中國古典建築存量少、傳世短的重要原因之一。我們從遺存下來的古建築實例來看，宋代以前的木構建築非常少。相比之下，以磚石爲材料的古建築，如古塔、古橋、石窟等並不鮮見。根據木材的物理屬性推算，其使用壽命至少在千年以上，如果在外部條件適合的情況下，木材使用和儲存的年限會更長。如江西瑞昌銅嶺銅礦採礦遺址中出土的木質工具（商代），湖北曾侯乙墓（戰國）和長沙馬王堆墓（漢代）中使用的棺木和漆器等，這些實例都說明木材儲存的年限可達二、三千年以上。造成中國古典建築傳世少的原因是多方面的，如自然災害、戰爭因素、拆舊建新的世俗觀念等等。除此之外，有害生物對古建築的侵害也是一個不容忽視的問題。從近些年各地古建築維修情況看。絕大多數古建築，都不同程度的存在遭受有害生物侵害的現象，有害生物對古建築的侵害，是一種週期性長、由裏及表，從量變到質變的過程。
本文試圖從有害生物對古建築的侵害和對古建築中有害生物的防治方面進行一些探討。一.古建築的基本特點中國古建築有其自身的結構體系和用材要求，從生物學的角度看，古建築主要有以下幾大特點。1、古建築多以木構架爲主，絕大多數古建築的建築材料都是木材。木材屬於有機質，其主要成分是纖維素、半纖維素和木質素，而纖維又是木材類害蟲的主要食物來源。如圖一白蟻對古樹木的危害。2、古人建房選址，多以水邊臺地爲先，依山傍水，是中國古建築的另一大特點，把房屋建在山間水邊，除了有利於生產外，還對獲取生活資料非常有利。同樣的自然環境也是許多有害生物喜歡棲息的場所。3、古建築多有成片、組合的特點，這是人類社會屬性的需要。在人的活動交往過程中，一些有害生物也會伺機侵入到古建築中來。
有害生物的定義及危害類型
廣義上的有害生物是泛指對人類能夠造成危害的'動物、植物、微生物乃至病毒等，狹義上的有害生物僅指動物類。根據其危害性質，大致可以分爲以下幾類：1、能夠傳播疾病的有害生物，也稱病媒生物（Vector），如蚊、蠅、蚤、鼠、蜚蠊（蟑螂）、蜱、蟎、蠓等。2、異域傳入的非本地（或一定自然區域內）的生物，可能對我國生態環境造成破壞的動物、植物、微生物及病毒等，如紅火蟻、松材線蟲、豚草、水葫蘆等。3、危害建築和建築材料的有害生物，如白蟻、木材甲蟲等。4、倉儲有害生物，如麪粉甲蟲、穀物蛀蟲等。5、紡織品害蟲，如地毯甲蟲、衣魚等。6、還有些生物偶爾進入人類居住場所，引起居民不安，也可列入有害生物，如蜈蚣、蠍子等。
危害古建築的有害生物種類
從有害生物的危害類型來看，能對古建築造成危害的有害生物主要有以下幾類：
1、微生物類：微生物是肉眼看不見或看不清的微小生物，其個體微小，結構簡單，通常要用光學顯微鏡和電子顯微鏡才能看清楚的生物，包括細菌、病毒、黴菌、酵母菌等（有些微生物是肉眼可以看見的，像屬於真菌的蘑菇、靈芝等），微生物對古建築造成危害的主要是各種細菌和真菌。暴露於空氣中的木材容易吸水受潮，而受潮後的木材極易滋生細菌和黴菌，細菌能使木材的纖維、蛋白不斷降解，從而使木材的紋、色、材質等發生變化,經測試，細菌一般能耐50～60℃的高溫,且有很好的耐酸、耐鹼性。細菌降解對木材的強度影響不大，卻能大大增強木材的滲透性。被感染黴菌的木材，在適宜的條件下，表面的黴孢子發芽成菌絲侵入木材，吸收木材細胞內的糖分、澱粉，進而發展成孢子羣，使木材表面形成黑、綠、黃紅、藍綠各種顏色真菌，並能分泌出多種不同的酶，分解木材中細胞壁的組成成分，造成木材組織的破壞，力學強度消失，木材逐漸變成焦炭狀，可用手捏成粉末。
2、木材害蟲類：此類害蟲主要有兩大類，一類是鞘翅目（Coleoptera）的天牛科（Cerambycidae）、小蠹科（Scolyti-dae）、長小蠹科（Platypodidae）、粉蠹科（Lyctidae）、長蠹科（Bostrychidae）、象甲科（Curculionidae）、吉丁蟲科（Buprestid-ae）和竊蠹科（Anobiidae）的害蟲；另一類是等翅目（Isoptera）的白蟻。此外，膜翅目（Hymenoptera）的樹蜂科（Siricidae）也能對木材造成危害。白蟻的種類很多，主要有土棲型、土木兩棲型和木棲型三種類型的白蟻，白蟻主要以木材爲食物。因其怕光，所以，白蟻對木材的侵害是由裏到外的過程，當人們發現白蟻時，其對木材的損害程度已經到了很嚴重的地步。我國是遭受白蟻危害較嚴重的國家之一。據初步統計，白蟻危害造成的直接經濟損失每年約20～25億元，而白蟻對文物古蹟、堤壩水庫等造成的毀壞則難以用經濟數據進行統計。另據有關資料顯示，白蟻對房屋建築的危害率，在長江流域爲30％～50%，在江西、湖南、福建和廣西等地區爲50％～70％，在廣東、海南和雲南等地高達80％～90％。天牛是鞘翅目葉甲總科天牛科昆蟲的總稱，是植食性昆蟲。全世界超過20，000種，其中有些種類屬於害蟲，其成蟲在木材內產卵，幼蟲生活於木材中，蛀食木材，可對樹木或建築物造成較大的危害。如圖二天牛幼蟲對木頭的危害。小蠹科昆蟲爲鞘翅目，多數種類爲林木的重要害蟲，如圖三蠹蟲對木材的危害。成蟲和幼蟲蛀食樹皮或木質部，形成分支的隧道，全世界巳知約6000種，中國約有500餘種，是森林的主要害蟲。長蠹科昆蟲是鞘翅目長蠹總科的1科，已記載的種類有60屬400種，分佈世界各地，中國目前已知有10餘種。木材中含有此類害蟲所需的全部食物和營養物質，如可溶性糖分、澱粉、纖維素（半纖維素）、微量元素（蛋白質、脂肪、無機礦物質）等，是木材類害蟲的主要食物源。
3、鼠類：過去在鼠類對古建築的危害方面缺少研究，但根據鼠類的生態習性分析，它們確實能對古建築造成一定的危害，如圖四老鼠啃咬的文物。鼠類是齧齒目動物，齧齒目是哺乳動物中的一目，其特徵爲上頜和下頜各有兩顆會持續生長的門牙（門齒特化），齧齒目動物必須透過啃咬來不斷磨短這兩對門牙，否則，門牙就會長至捲曲，造成無法取食。前些年，南京總統府景區內，老鼠很多，因爲那裏的建築，基本上都是民國時期的木質結構建築，在維修檢查中發現，一些木地板和陳設收藏的書籍等文物被鼠啃損壞。鼠類不但啃咬古建築的木材，而且會啃食電線電纜，造成火災。據統計，城市不明原因的火災中，有1/4是由於老鼠咬斷電纜造成的。1938年，美國紐約曾因電纜被老鼠咬壞，造成全市性停電。美國城市中的火災，約有四分之一是由老鼠啃壞電纜、電線而造成的。意大利全國動力系統的事故中，約有三分之一是老鼠引起的。1980年上海石化總廠熱電廠曾因一隻褐家鼠竄入高壓開關造成短路，導致水、電、氣突然中斷，經濟損失高達1700萬元。1997年，洪都拉斯一家醫院因老鼠咬斷電纜，造成靠醫療設備維持生命的14名病人突然死亡。此外，與人類生活關係密切的蜚蠊類（蟑螂）昆蟲，也能對古建築造成危害，蟑螂食性雜，會咬噬各種字畫和電線電纜，在冬季喜歡聚集在電線電纜及電器容器等發熱體內或周圍，極易造成電線、電器設備短路而導致火災。
對有害生物的防治
有害生物防治（PestControlOperation），簡稱PCO，其核心是有害生物的綜合防治，即從有害生物與環境以及社會條件的整體觀念出發，根據標本兼治而着重治本以及有效、經濟、簡便和安全的防治方法。包括對環境無害地原則，因地制宜地對有害生物採用合理的環境治理、物理治理、化學治理、生物治理或其它有效手段。組成一套系統的有害生物防治體系，達到治本目的。要在古建築內徹底消滅有害生物是很困難的，但在古建築保護、管理中做到有效控制，使之不足以造成危害是可以做到的。因此，在古建築保護、管理和維修中，應做到：
1、修改完善古建築保護、維修的有關法律法規，我國目前對古建築保護和維修的法律法規尚不健全，對有害生物的防治工作認識還不夠，在古建築保護、維修的實際工作中，許多情況下是在古建築維修時，由維修隊伍（建築商）對古建築整體或相應部位塗刷防蟲、防腐劑，就算是對古建築進行了防蟲處理。這裏的問題是顯而易見的，當前具有古建築專業維修資質的單位中，很少具有蟲害防治專業資質。因此，造成古建築維修時，對有害生物的防治工作往往流於形式。
2、建立有害生物防治長效管理機制：有害生物也是生物鏈的重要環節，其中不少種類存在的時間比人類出現的時間還早，甚至和恐龍是同時代的生物。經歷過生物界惡劣的自然淘汰過程，更經歷了人類自有史以來的不斷地有針對性的滅殺，實踐證明，它們是人類可以控制但是難以滅絕的。因而，對有害生物的防治工作必須長期進行，各級古建築管理部門，應該充分認識到這一點，建立健全對有害生物防治工作的管理制度，密切和專業防治部門、單位的合作，在專業人員的指導下，採取綜合治理的辦法，纔有可能將有害生物對古建築的危害風險降到最低程度。
3、完善古建築維修管理體系：目前在古建築維修工作中，對防蟲、防腐、白蟻防治工作方面是比較重視的，維修方案中也將其列入了專項內容之中。但有兩個問題是應該引起重視的：一是非專業施工單位在做這項專業性很強的工作時，往往流於形式，二是管理部門在古建築維修時，用於有害生物防治的經費投入比例是不夠的。因此，在古建築維修方案中，應該將防治經費按合理的比例列入其中，並在工程驗收時進行專項驗收。
4、建立健全古建築日常維護管理制度：有害生物防治的根本還是日常管理工作要到位。古建築經過維修後，一般情況下，三五年的時間內，被有害生物嚴重侵襲的情況不多。但有害生物對古建築的危害是一個漸進的過程，到了一定程度時，這種危害就很難逆轉。以白蟻爲例，從分飛蟻配對、築巢、繁殖開始，到該巢發育成熟，一般需要3～5年時間，這期間，人們是很難發現的，而當人們發現白蟻分飛時，已爲時過晚，建築物內部造成的危害程度可能已經比較嚴重了；再以滅鼠爲例，在鼠類遭到最嚴厲的滅殺後，一年時間內，就可以恢復到滅殺前的密度。這說明，古建築的日常管理工作比突擊維修更重要。
5、專業防治必不可少：無論是古建築的維修還是古建築的日常維護，對有害生物的專業防治工作十分重要，那種以爲防蟲只是塗刷防蟲劑，防白蟻只要噴些藥劑就可以了的想法是十分有害的，各級古建築管理保護部門，應該充分認識到綜合治理在有害生物防治工作中的重要性和必要性。同時，也必須認識到有害生物防治工作是一項專業性很強的工作，只有專業隊伍，才能做到控制有害生物的密度及其危害。
文化遺產，是我們從祖先手中借來，又要還給子孫的財富。從1961年國家公佈第一批“國保”單位，到2006年公佈第六批“國寶”單位。全國“國保”單位數量已有2351處。“省保”、“市縣保”單位就更多，這些保護單位中絕大多數爲古建築類別。維修保護工作十分繁重，對這些文化遺物的保護工作任重而道遠。