近年來，文化研究在國外和國內均熱鬧異常。文化研究的各種各樣的文選出了不少，各種各樣的介紹文字也頻見疊出。但國內立足本土現實的有分量的有深度的研究著作，仍然十分少見。而陶東風先生的新著《文化研究：西方與中國》則在當代學術的這一前沿地帶，實現了一種新的突破。
陶東風的這部專著是一部既具重要現實意義，又具深刻學術洞見的新著。"過去幾十年中，’文化研究’在學術界的全球性發展，本身就標誌着當代生活與社會中的’文化’維度的不斷增長的重要性以及它的引發爭論的本質。"（伊安.昂語）文化研究成了一個言人人殊的當代學術的"燙手的山芋"，它漫無邊際，又真切具體；它什麼都是，又什麼都不是；它有明確的學術指向，卻很難劃定它的邊界。在這部新著中，作者細緻而準確地探討了文化研究的後學科的特徵，它的實踐性、政治性、批判性與開放性，它的語境化，特別是它與當代中國語境、中國現實的關係。作者敏銳而又醒目地提出了一系列重要問題。如文化研究的意義何在；文化研究是一種外部批評嗎；我們爲什麼比以前更需要文化研究；文化研究與大衆文化、流行文化的關係；文化研究與當代大衆傳媒的關聯；文化研究中的後殖民批評的維度；文化研究與女權主義批評的聯繫；文化研究與知識分子及批判的知識分子；文化研究與公共空間及對抗性公共空間等等；這一系列的問題，啓發了我們對當代社會生活中日益重要的文化的認識，展示了作者深刻的問題意識；同時又清晰地勾勒出文化研究的'學術指向與大致內容，對於後來者有着指示要津、剖露關鍵的作用。
文化研究是一種高度參與的分析方式。它主張站在邊緣羣體與弱勢羣體一邊，從而保持着相當的批判性。它的這一特點使作者在對上述主要問題的分析論述中，並不僅僅停留在一般的闡述，泛泛的介紹之中，而是直接面對我國文化研究的現實討論，展示了其介入學術論爭，在論爭中闡明立場和觀點的積極的學術姿態。比如我國90年代以來在本土發生的一系列討論：大衆文化的論爭、人文精神的論爭、後殖民主義與民族主義及第三世界批評的論爭、現代性反思與新啓蒙主義的論爭、知識分子問題的論爭。在這些論爭中，作者都以參與者的熱情、理智，與對爭論癥結的準確把握，比較完整又旗幟鮮明地概括與表達了自己的觀點。作者認爲，對於中國國情的全面而準確的定位，是這一系列論爭需要解決的關鍵所在。
文化研究的視角不同於傳統的文化批評或文學批評，它展開了跨學科的寬廣視野，解構了藝術與審美的"自主性"的神話，發現和建構了新的批評對象。這也構成了陶東風先生這部著作的另一個明顯的特點：論題的前沿性和當下性。比如大衆傳播、大衆文化、公共空間、學科場域、學術、學術體制就都是富於前沿性的新的概念，對它的論述都帶着明確的當下性。反映了作者握得先機的敏銳的學術知覺，和深厚的學術修養。在以往的學術研究中，課題的老化，知識的陳舊，研究的重複，文字的雷同，使我們的學術研究缺乏前進的動力，成了獲取職稱、津貼的工具。陶著的論題的前沿性和當下性，展現了當代學術的創新的品格，值得大力發揚。
總之，《文化研究：西方與中國》是一部我國近年來全面論述文化研究的重要著作，是我國當前文化研究的可喜成果。可以預期，這部著作將對我國文化研究的未來發展產生積極的影響。論文出處(作者):