稅收國際協調的前提，就是以國家主權爲根據的稅收管轄權。儘管第二次世界大戰後各種國際組織層出不窮，經濟利益集團不斷分化組合，國家的數量很可能會增減變化，但是，作爲獨立國家的基本主權實體仍然繼續存在，各個獨立國家不會輕易放棄自己的稅收管轄權。當出現國與國之間的稅收矛盾或國際稅收問題時，最好的解決辦法只能是相互協商或合作。
（一）稅收國際協調有利於各國經濟共同發展
國際相互依存已經成爲世界各國有識之士的共識，但是各國經濟的發展經常處於不平衡狀態，發達國家與發展中國家的差距正在擴大。特別是當發達國家技術進步的速度超過發展中國家吸收技術的速度時，這種差距會更大。所幸之處，發達國家認識到發達國家的未來發展有待於發展中國家的發展；發展中國家也認識到他們的未來發展依賴於能否有效地參與世界經濟合作。因此，基於相同的願望，發達國家與發展中國家共同成爲稅收國際協調的積極參與者。
（二）稅收國際協調是國際經濟交流的需要
國際經濟交流由早期的商品流動、資本流動，發展到服務、勞務流動，涉及到經濟生活的方方面面。由此，國際經濟交流要求避免相關國家的雙重徵稅，要求相關國家稅制互相銜接，要求公平稅負、無稅收歧視等等。這樣，稅收國際協調便應運而生。
（三）稅收國際協調可避免稅收不良作用
由於各國稅制差異，對國際經濟活動會產生多種不良影響。1、較高的關稅壁壘和雙重徵稅的風險阻撓有益的國際貿易和國際投資活動，這是國際經濟活動的巨大障礙。2、各國的各種增稅或減免稅措施，引導跨國企業以非經濟方式進行國際貿易和國際投資，發生資源配置的扭曲。3、跨國經營企業爲了適應和遵守各國不同的稅制，需要增加相應的財務管理工作，增加跨國經營管理費用，不利於國際資本的流動。4、一國競爭性的稅收政策對相關國家造成危害，其他國家採取的相應稅收措施會演變成無休止的爭鬥。最終影響國際經濟的繁榮。90年代以來，有害的稅收競爭（HarmfulTaxCompetition）越來越引起OECD組織的重視，2000年曾召集部長級會議，專題研討此類問題。
基於以上幾點基本理由，稅收國際協調日益顯現出必要性。
二、稅收國際協調的內容和主要形式
稅收國際協調的內容涉及稅收管轄權、稅收制度、稅收政策和稅務合作等。1、稅收管轄權是每一個主權國家專屬的稅收徵管權力，當稅收管轄權交叉、衝突時，就需要各方透過稅收國際協調解決矛盾。2、各國經濟發展的歷史階段不同、經濟發展水平不同，就會存在稅收制度的差別。稅收制度的差別不利於國際經貿關係的正常發展，有必要透過稅收國際協調優化稅收制度。3、由於各國稅收政策的影響，可以導致經濟資源的人爲流動，因而需要透過稅收國際協調，促使世界各國在重大問題上採取一致的稅收政策。4、隨着國際依存關係的深化，貨物、資金、人員和資訊的流動非常頻繁，使各國稅務當局長期面臨跨國避稅的難題，各國透過稅收情報交換、稅務進階人員的交流和加強跨國稅收管理的合作等方法，努力堵塞漏洞，減少稅收流失。
稅收國際協調的主要形式爲稅制改革、稅收宣言、稅收協定、區域協調和國際組織協調。1、稅制改革是特定主權國家透過改革本國稅制，使國內稅制適應稅收國際潮流，促進國際經貿的發展。20世紀80年代以來，以降低稅率、擴大稅基爲主要特徵，席捲全球的稅制改革，就是各國適應稅制變化潮流的一種主動性稅收國際協調。特點是單方面行爲，自主性稅收協調，不直接涉及具體對應的國家稅收關係。2、稅收宣言是幾個國家聯合宣佈一項稅收政策的主張。例如，亞太經濟合作部長會議（Asia-PacificEconomicCooperationAPEC）2001年在上海召開了第9次各國領導人會議，宣稱“在APEC區域內對電子交易暫不徵收關稅”。特點是簡單、明瞭地表明有關國家的原則、立場。3、國際稅收協定是國與國之間簽訂的分配稅收管轄權及進行稅收合作的規範。透過簽訂國際稅收協定協調稅收國際關係是當前世界各國處理稅收關係的普遍做法，特點是尊重締約國雙方的稅收管轄權，尊重締約國各自的稅制現狀。4、區域協調是特定經濟區域內的成員國採取統一的稅收行動。例如，歐盟已經在區域內取消關稅，對外採取統一關稅。成員國的國內稅制也大體相同。特點是區域內的多邊、區域外的一致形式。5、國際組織協調是透過權威性的國際組織，指導、規範和協調各國稅收關係，將來，還可能存在國際組織的稅款徵收。特點是國際性和成員國部分國家稅收管轄權的喪失。上述5種主要形式表現了稅收國際協調的從低級向進階發展的歷史過程。