在二次世界大戰前夕，英國作家雅各布出版了一本震驚世界的小冊子。他將希特勒軍隊的各種情況公佈於衆，希特勒爲此大發其火，將雅各布綁了起來，審問他是如何竊得情報的。雅各布回答：“全部來自德國報紙。”原來，雅各布一直精心閱讀德國報紙，凡是有關德軍情況的消息，哪怕幾個字也不放過。他對這些零散的資訊加以摘錄、分類，就把德軍的“斑”拼了出來，終於“合成”了“豹”的全貌，獲得了德國軍事部署的系統情報。
雅各布的成就就是使用歸納讀書法的一個典型實例。當我們讀一本書或一篇文章時，都想要把所要研究的問題蒐集、整理、分析、歸納到一起，獲得自己有用的資訊以便更好地掌握。這時，就不妨運用“歸納讀書法”。
比如說學習歷史這個學科吧。學習歷史要掌握歷史線索，講究學習方法。歷史學科的特點是：歷史人物衆多，歷史事件繁雜，年代背景紛紜繁複，極易混爲一團。如果不講究方法，一味地死記硬背，就不會收到很好的效果。
學習歷史要根據時間上的縱向序列和同年代發生的歷史事件的縱向序列--空間關係，進行列表歸納和分析。這樣便於記憶基本史實，也便於把握衆多的歷史事件之間的內在聯繫，同時還能提高分析歸納問題的能力。不是把知識學死，而是把知識學活。
“歸納學習法”中有一個非常實用的形式--列表歸納。
列表歸納法可以從兩個角度去歸納。
縱向列表。這是從時間順序上，對歷史事件做縱的梳理、歸納，然後逐一比較其異同。比如，“中國土地制度”，可按時序，一個朝代一個朝代地逐一清理。理出一條線後，就能看清我國土地制度的來龍去脈，掌握其沿革情況。這樣也十分便於比較，在比較中，每個朝代土地制度的特點就看得很清楚。其異，其同，涇渭分明。就拿“中央集權制”這一專題來說吧，梳理過後再對歷代情況加以比較，就可以看清我國封建社會中央集權制的強化過程。
這種縱向列表，適於一個專題一個專題，一個方面一個方面地進行梳理和比較。如果將主要專題都比較過了，那麼中國社會發展變化的規律也就可以清楚地掌握了。
橫向列表。這不是以時間爲序，而是以空間爲序。在相同或不同的時間裏，將不同空間相同或相似的歷史事件排列在一起。這樣梳理過後再比較其異同效果頗佳。比如拿日本資產階級革命和中國資產階級革命兩相比較，不列表，不梳理時，魚龍混雜，眉目不清。經過梳理之後，具相同點與不同點，分外鮮明。各自特點水落石出，便於記憶。不僅如此，透過歸納，還可以深入一步，掌握歷史事件的共性和個性，這是一箭雙鵰的做法。
歸納法不只是一種，還要旁註歸納。所謂的旁註歸納讀書法，就是把書中某一章節、某一情景等等，經過思考、分析，用自己的語言，把其重點、基本精神歸納一下，瞭解其段落大意、內容提要、主題思想、寫作方法，而後以旁註的形式把所歸納的記下來。這是一種最常用的'讀書方法。
人們在寫文章的時候，往往把文章分成許多段落，每個段落說明一個主要意思。讀書的人讀完一段就理解一段，一段一段的意思瞭解了，全篇文章的大意也就明白了。所以讀書時，注意分析段落，學會歸納段落大意，是學懂弄通一篇文章的前提。
如何歸納段落大意?主要是緊扣中心，因爲一段文字，要從不同的角度去閱讀，可能會產生不同的理解，所以只有將表示局部的段意放入全文中去歸納，段意才能正確。
要準確理解一個段落的意思不是一件很容易的事。首先要善於歸納和分析，透過段落所敘述的表面意思抓住實質;其次，要弄清每段之中句與句之間的關係，瞭解每個段落表達的層次;再次是要了解段落在全文重點地位和作用，加深對每個段落含義的理解。
在閱讀中我們採取旁註歸納法，把對每個段落內容的理解歸納成段落大意、寫出段落提要，可以加深對整個文章的理解，增強和鞏固記憶。
例如，《從百草園到三味書屋》是魯迅先生於1926年寫的回憶性散文。它透過童年時兩種生活的對比，含蓄而深刻地批判了束縛兒童身心健康發展的封建教育。這是文章的中心。所以無論概括百草園的生活還是三味書屋的生活，都圍繞着這個中心。這樣寫出段落提要纔有助於加深對整個文章的理解。一篇文章抓住主題思想，就是抓住文章的靈魂，就可以把文章讀懂弄通。
作家高爾基曾說過：“每一本書都是全人類精神勞動的結晶，因爲書就是人類透過集思廣益，再由個人寫下最精煉的語言。”使用歸納讀書法，對讀書者系統地掌握書本中的智慧結晶，是大有裨益的。
越是善於歸納總結，頭腦中儲存的知識就越系統，越豐富。