始第一計：死生之地，存亡之道，不可不察也。制勝原因取決於五大方面：道義，天時，地利，人和，法規。象棋裏必須着重分析的是“地形”!下象棋時，經常會出現走錯一步而全盤皆輸的狀況，那是因爲那一步爲敵人創造了極其有利的地形，或擁堵了我方。佈局階段，講究先出強子，迅速搶佔有利地形。所謂衢地要塞，兵家必爭是也。
孫子兵法中把戰地分爲九種：散地，輕地，爭地，交地，衢地，重地，圮地，圍地，死地。諸侯在自己境內作戰，叫做散地;進入敵國但入境不深，叫做輕地;我軍佔領有利，敵軍佔領也有利的地區，叫做爭地;我軍可以往，敵軍也可以來的地區，叫做交地;與多國交界的地區，先到達就可以得到天下之衆的地區，叫做衢地;進入敵國而卻入境深，經過的城邑多的地區，叫做重地;山林，險阻，沼澤，一切難於行走的`地區，叫做圮地;進口狹隘，退路迂曲，敵人能以少勝我多的地區，叫做圍地;迅速作戰則能生存，不迅速作戰就會覆滅的地區，叫做死地。散地不宜作戰，輕地不宜停留，爭地不宜進攻，交地行軍不宜間斷，衢地當四面交結諸侯，重地當掠取糧物，圮地當迅速透過，圍地當設制計謀，死地則應當拼死一戰。
象棋中的衢地當數巡河一線，4，6肋道了。佈局階段，車就應當迅速佔據這裏。俗話說：“三步不出車，必然要輸棋”，話雖然有點重，卻沒說錯。如果車遲遲不出，久居散地，則極易失勢。佈局基本理論說：儘快出動強子，抑制對方強子的出動，注意子力的協調性和聯絡性。
車是三軍第一強子，行動快，威力大。在佈局階段，車有威脅對方馬炮，橫掃兵卒，兌兵活馬，支援薄弱環節，掩護己方子力，威脅對方將帥等作用，尤其應當搶佔衢地要塞，或爭地交地等處。簡言之，就是佔據兵卒線，巡河騎河線，四六肋道，象眼要塞。
馬是中距離作戰強子，雖然殘局時威風八面，佈局時卻委實難行。因此馬路要活，一般先居五路七路護衛宮牆，又或者先鋒急行至盤頭要塞，除非想以馬兌中炮或象，否則就到此爲止，不可孤馬深入圮地，要被對方圍起來，則極有可能死的很難看。馬應保持靈活的出擊狀態，等待時機，直到有其他子力配合掩護，方可一躍而上，攻城掠地。
炮是遠距離作戰子力，具有遙控和聯絡作用。因爲它的攻擊缺少不了炮架， 所以在佈局階段切記：炮勿輕發!否則其威力喪失，對全局地形影響很大。炮還可以和車配合，起到封鎖對方強子出動的作用。
進入中局，便是兩軍短兵相接的時刻了。戰場上血肉橫飛，衆強子或吃，或兌，或攻，不亦快哉。這個階段是全局的關鍵期，我認爲也是最難下的時刻。面對膠着複雜的局面，我第一感覺便是頭皮發麻，不知所措。然而，下好中局也是有技巧理論的。孫子兵法雲：未戰先算，多算取勝。中局階段，先要思考自己有哪些棋步可走，這裏需要有一定的計算廣度，多想點路子。然後想每一步敵人會用什麼招數對付，這是計算深度問題。最後選擇一條自己認爲最合理的行棋方案。敵軍的每一步，有何意圖，也要仔細思索。知己知彼，百戰不殆。
計利以聽，乃爲之勢，以佐其外。勢者，因利而制權也。計謀被採納執行，即可去造成一種態勢，用以輔佐出兵以後的行動。所謂態勢，就是利用優勢，靈活機變，掌握作戰的主動權。
兵這，詭道也。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而擾之，卑而驕之，逸而勞之，親而離之。攻其不備，出其不意。敵人貪利，就用小利去誘惑他;敵人混亂，就乘機去襲擊他;敵人充實，就去防備他;敵人強大，就設法躲避他;敵人惱怒，就去騷擾他;敵人卑怯，就設法驕縱他;敵人安逸，就去困擾他;敵人和睦，就去離間他。在敵人沒有防備之處發動攻擊，在敵人意想不到時突然行動，這，就是兵家取勝的訣竅。
經過對攻激烈的中局，殘局一般勝負已現。但也需要開動腦筋，利用各種兵法去取勝。所謂將，殺，後，重，悶，撈，搗，挫，剜，捉，墊，阻，塞，獻，閒等等等等，不一而足。視情況而採用。注意排除先入爲主的慣性思維，集中注意力進行思考，勝利可期也!