太極拳起源於明末清初。楊式太極拳的創始人楊露蟬從拳師陳長興學得古老的陳式太極拳，在傳習過程中逐漸刪去發勁、縱跳等激烈動作，演變爲速度均勻、動作柔和、連貫圓活，不縱不跳的拳式，後經他兒楊健候與孫子楊登甫修訂定型，至今已在國內外廣泛流傳，被譽爲“健康之神。
楊式太極拳融技擊性、健身性、藝術性爲一體，是一種美的運動。它使人在美的運動中得到健身，並不知不覺地積累獨特的內勁，發揮出神奇的技擊力量。
心意純正兮，心靈美。楊式太極拳倡導“敬以直內。敬者，心也。心直則意正，心平則氣順。它毫無爭勇鬥狠之心，絕無矯揉造作之意，自然地使演練者逐漸沉浸在純潔、誠樸、怡然自得的.自美狀態之中，陶冶性情，文明心靈。
拳勢工整兮，形象美。楊式太極拳架式寬舒，體勢工整，心、息、身協調運動，方法清晰，結構嚴謹，形隨意動，文雅端莊。似靜而微動，似動而難察，恰似春蠶吐絲，連綿不斷。腰如車軸，如環無端，身心兩忘，純任自然，使演練者在奇妙細膩的弧形螺旋運動中，舒筋強骨，調氣和血，健體美形。
神固韻勻兮，神韻美。楊式太極拳被外國朋友描繪爲“伴有深思，做起來周而復始的運動。運動中“思索，“思索中運動，這就是“神爲主帥，身爲軀使。動有韻，則天機活潑，浩氣流行，節奏勻整。楊式太極拳神定自若，守中氣，絕雜念，含目光，凝耳韻。緩緩然，似雙手擎山，悠悠然，如溪中浣紗。演練者在外示安逸、內固精神，一片神行的走架中，體驗無窮的魅力，橫生意趣，益智健魄。
“陰陽合德兮，功力美;楊式太極拳練其形而傳其神，傳其神而達其意，達其意而先其心。以心行氣，以氣運身，神氣鼓盪，內動導外動，外動合內動。勁由內換，內氣潛轉，源動腰脊，勁貫四梢，丹田吐力，功力老到。剛柔互運，虛實滲透，動靜渾然，蓄髮相變，奇正相生，全身處處皆太極。功勁似有若無，形影飄忽莫測，勁力乍隱乍現，似若柔軟無力，實則無堅不摧。外國朋友稱這種無端緒可尋，無跡象可指，看着有，摸不着的太極拳爲影子拳(Shadowbox)。古雅高潔的楊式太極拳形意神氣韻，合而爲一，乃柔中寓剛，棉裏藏針之藝術。美兮，楊式太極拳。