文獻綜述是對某一方面的專題蒐集大量情報資料後經綜合分析而寫成的一種學術論文，它是科學文獻的一種。文獻綜述是反映當前某一領域中某分支學科或重要專題的最新進展、學術見解和建議的它往往能反映出有關問題的新動態、新趨勢、新水平、新原理和新技術等等。要求同學們學寫綜述，至少有以下好處：
①透過蒐集文獻資料過程，可進一步熟悉科學文獻的查找方法和資料的積累方法;在查找的過程中同時也擴大了知識面;
②查找文獻資料、寫文獻綜述是科研選題及進行科研的第一步，因此學習文獻綜述的撰寫也是爲今後科研活動打基礎的過程;
③透過綜述的寫作過程，能提高歸納、分析、綜合能力，有利於獨立工作能力和科研能力的提高;
④文獻綜述選題範圍廣，題目可大可小，可難可易。對於畢業設計的課題綜述，則要結合課題的性質進行書寫。
文獻綜述與“讀書報告”、“文獻複習”、“研究進展”等有相似的地方，它們都是從某一方面的專題研究論文或報告中歸納出來的。但是，文獻綜述既不象“讀書報告”、“文獻複習”那樣，單純把一級文獻客觀地歸納報告，也不象“研究進展”那樣只講科學進程，其特點是“綜”，“綜”是要求對文獻資料進行綜合分析、歸納整理，使材料更精練明確、更有邏輯層次;“述”就是要求對綜合整理後的文獻進行比較專門的、全面的、深入的、系統的論述。總之，文獻綜述是作者對某一方面問題的歷史背景、前人工作、爭論焦點、研究現狀和發展前景等內容進行評論的科學性論文。寫文獻綜述一般經過以下幾個階段：即選題，蒐集閱讀文獻資料、擬定提綱(包括歸納、整理、分析)和成文。
一、選題和蒐集閱讀文獻
撰寫文獻綜述通常出於某種需要，如爲某學術會議的專題、從事某項科研、爲某方面積累文獻資料等等，所以，文獻綜述的選題，作者一般是明確的，不象科研課題選題那麼困難。文獻綜述選題範圍廣，題目可大可小，大到一個領域、一個學科，小到一種算法、一個方法、一個理論，可根據自己的需要而定。選定題目後，則要圍繞題目進行蒐集與文題有關的文獻。關於蒐集文獻的有關方法，可以如看專著、年鑑法、瀏覽法、滾雪球法、檢索法等等，在此不述。蒐集文獻要求越全越好，因而最常用的方法是用檢索法。蒐集好與文題有關的參考文獻後，就要對這些參考文獻進行閱讀、歸納、整理，如何從這些文獻中選出具有代表性、科學性和可靠性大的單篇研究文獻十分重要，從某種意義上講，所閱讀和選擇的文獻的質量高低，直接影響文獻綜述的水平。因此在閱讀文獻時，要寫好“讀書筆記”、“讀書心得”和做好“文獻
二、格式與寫法
文獻綜述的格式與一般研究性論文的格式有所不同。這是因爲研究性的論文注重研究的方法和結果，特別是陽性結果，而文獻綜述要求向讀者介紹與主題有關的詳細資料、動態、進展、展望以及對以上方面的評述。因此文獻綜述的格式相對多樣，但總的來說，一般都包含以下四部分：即前言、主題、總結和參考文獻。撰寫文獻綜述時可按這四部
分擬寫提綱，再根據提綱進行撰寫。
前言部分，主要是說明寫作的目的，介紹有關的概念及定義以及綜述的'範圍，扼要說明有關主題的現狀或爭論焦點，使讀者對全文要敘述的問題有一個初步的輪廓。主題部分，是綜述的主體，其寫法多樣，沒有固定的格式。可按年代順序綜述，也可按不同的問題進行綜述，還可按不同的觀點進行比較綜述，不管用那一種格式綜述，都要將所蒐集到的文獻資料歸納、整理及分析比較，闡明有關主題的歷史背景、現狀和發展方向，以及對這些問題的評述，主題部分應特別注意代表性強、具有科學性和創造性的文獻引用和評述。
總結部分，與研究性論文的小結有些類似，將全文主題進行扼要總結，對所綜述的主題有研究的作者，最好能提出自己的見解。
參考文獻雖然放在文末，但卻是文獻綜述的重要組成部分。因爲它不僅表示對被引用文獻作者的尊重及引用文獻的依據，而且爲讀者深入探討有關問題提供了文獻查找線索。因此，應認真對待。參考文獻的編排應條目清楚，查找方便，內容準確無誤。
三、注意事項
由於文獻綜述的特點，致使它的寫作既不同於“讀書筆記”“讀書報告”，也不同於一般的科研論文。因此，在撰寫文獻綜述時應注意以下幾個問題：
⒈蒐集文獻應儘量全。掌握全面、大量的文獻資料是寫好綜述的前提，否則，隨便蒐集一點資料就動手撰寫是不可能寫出好多綜述的，甚至寫出的文章根本不成爲綜述。
⒉注意引用文獻的代表性、可靠性和科學性。在蒐集到的文獻中可能出現觀點雷同，有的
文獻在可靠性及科學性方面存在着差異，因此在引用文獻時應注意選用代表性、可靠性和科學性較好的文獻。
⒊引用文獻要忠實文獻內容。由於文獻綜述有作者自己的評論分析，因此在撰寫時應分清作者的觀點和文獻的內容，不能篡改文獻的內容。
⒋參考文獻不能省略。有的科研論文可以將參考文獻省略，但文獻綜述絕對不能省略，而且應是文中引用過的，能反映主題全貌的並且是作者直接閱讀過的文獻資料。
摘錄卡片”。有自己的語言寫下閱讀時得到的啓示、體會和想法，將文獻的精髓摘錄下來，不僅爲撰寫綜述時提供有用的資料，而且對於訓練自己的表達能力，閱讀水平都有好處，特別是將文獻整理成文獻摘錄卡片，對撰寫綜述極爲有利。