美國伯利恆鋼鐵公司總裁理查斯· 舒瓦普曾因爲公司瀕臨破產而向效率大師艾維·李諮詢求助。近半個小時的交流中，前20分鐘艾維·李耐心地聽完其焦頭爛額般的傾訴，最後請他拿出一張白紙，並讓他寫下第二天他要做的全部事情。幾分鐘後，白紙上滿滿記錄了總裁理查斯·舒瓦普幾十項要做的工作。
此時，艾維·李請他仔細考量，並要求他按事情的重要順序，分別從“1”到“6”標出六件最重要的事情。同時告訴他，請他從明天開始，且每天都這樣做：每天一開始，請你全力以赴做好標號爲“1”的事情，直到它被完成或被完全準備好，然後再全力以赴做標號爲“2”的事，以次類推……
艾維·李認爲，一般情況下，如果人們每天都能全力以赴完成六件最重要的事，那麼他一定是一位高效率人士。
他請伯利恆總裁理查斯· 舒瓦普自己先按此方法試行，並建議他：“若您在堅持使用後，認爲它有效，可將此法推行至您的高層管理人員，若還有效，繼續向下推行，直至公司每一位員工。
如果您或您公司的每一位員工，每一天、每一分、每一秒都在做最重要即最有生產力的事情，假以時日，可以想象，會有什麼成就？”
一年後，作爲此次諮詢的報酬，艾維利收到了一張來自伯利恆公司的2.5萬美金的支票。
五年後，伯利恆鋼鐵公司一躍成爲當時全美最大的`私營鋼鐵公司。查斯· 舒瓦普常對朋友說：“我和整個團隊堅持揀最重要的事情先做，我認爲這是我的公司多年來最有價值的一筆投資！”
這就是管理學界喻爲“價值2.5萬美金的時間管理方法”，我們可以將其提煉爲：“六點優先工作制”，其內容如下。
1. 在前一天晚上寫下第二天要做的全部事情，對目標、任務、會議等事件分別按優先級進行排序。
2. 化整爲零，把大的、艱難的任務細分爲小的、容易的部分。
3. 從優先級最高的事物着手。按事情的重要順序，分別從“1”到“6”標出六件最重要的事情。
4. 和拖延做鬥爭，如果事情重要，從現在開始做。每天一開始，請你全力以赴做標號爲“1”的事情，直到它被完成或被完全準備好，然後再全力以赴做標號爲“2”的事情，以此類推。
對於六點優先工作制的優化與改進：
第一，六點優先工作制即任務清單採用的是線性列單的方式，往往使人容易關注到細節而忽略了整體進展。利用思維導圖做成的六點工作制，我們可以對事件整體進展掌控，才能把握整體進度。
第二，一項任務的達成會涉及到很多的方面的因素，它們之間彼此交叉和關聯，在任務清單中也很難清晰地把這些表現出。在一張思維導圖中可以把所有的要素之間的邏輯關係透過箭頭和連線，把它比較清晰明朗的展示在一個平面內。
第三，如何綜合多方面的因素，整合更多的資源，做到優化組合，做最有生產力的事，在任務的進展過程中做到既有長遠的規劃又有具體執行的細節。我們可以利用思維導圖和加權分析法，做出更好的分析決策。
第四，六點工作優先工作制採取的是要事第一的原則即重要的且緊急的事放在第一位，在實際任務的執行過程，原來的並非緊急或是重要的，會因爲突發事件的發生而發生變化，這就要求我們採取必要的行動和調整，所以我們更需要動態管理。採用思維導圖事物之間的調整隻要透過連線和序號的改變就可以，而且事物之間的改變是清晰可見。
第五，如何更好的兼顧到統籌規劃和具體任務執行，六點優先工作制設計的更多是執行層面。一張做好的思維導圖就像一張作戰地圖，相應的策略也可以再圖上面表達的淋漓盡致。無論是對於決策還是具體的執行都可以歷歷在目，清晰明瞭。
考慮到上面的要求，我們可以採用把思維導圖和六點優先工作制有機的結合起來。這樣可以把兩者結合起來，做到優勢互補，又可以充分的體現要事第一的原則，又有整體的規劃部署與執行。
這是一個看起來非常簡單的時間管理方法，把六點優先工作制和思維導圖結合起來，甚至個別人對此有些不屑，但是真正採取行動去做的有多少人？小小改變可能會帶來大大的不同，艾維·李這樣的建議肯定也給很多的公司提過，但是伯利恆鋼鐵公司做到了，所以它成了當時全美最大的鋼鐵公司。如果我們，每一天、每一分、每一秒都在做最重要、最有生產力的事情，假以時日，可以想象，會有什麼成就。