范蠡 ，字少伯，生卒年不詳，漢族，春秋楚國宛（今河南南陽）人。春秋末著名的政治家、謀士和實業家。後人尊稱"商聖"。他出身貧賤，但博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。幫助勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥，功成名就之後激流勇退，化名姓爲鴟夷子皮，變官服爲一襲白衣與西施西出姑蘇，泛一葉扁舟於五湖之中，遨遊於七十二峯之間。期間三次經商成鉅富，三散家財，自號陶朱公，乃我國儒商之鼻祖。世人譽之："忠以爲國；智以保身；商以致富，成名天下"
屈平，字原，通常稱爲屈原，又自雲名正則，號靈均，漢族，戰國末期楚國丹陽（今湖北秭歸）人，楚武王熊通之子屈瑕的後代。屈原雖忠事楚懷王，卻屢遭排擠，懷王死後又因頃襄王聽信讒言而被流放，最終投汨羅江而死。屈原是中國最偉大的浪漫主義詩人之一，也是我國已知最早的著名詩人，世界文化名人。他創立了"楚辭"這種文體，也開創了"香草美人"的傳統。代表作品有《離騷》《九歌》等。
張良（約公元前250-前186年），字子房，漢族，傳爲漢初城父人，今亳州市城父鎮。漢高祖劉邦的謀臣，秦末漢初時期傑出的軍事家、政治家，漢王朝的開國元勳之一，"漢初三傑"（張良、韓信、蕭何）之一。以出色的智謀，協助漢高祖劉邦在楚漢之爭中最終奪得天下。待大功告成之後，張良及時功成身退，避免了韓信、彭越等鳥盡弓藏的下場。張良在去世後，諡爲文成侯（也稱諡號文成），此後世人也尊稱他爲謀聖。《史記》中有專門的一篇《留侯世家》，用以記錄張良的生平。
被逼臣服單于
蘇武是代郡太守，華夏志士，蘇建之子。早年以父蔭爲郎，稍遷栘中廄監。天漢元年(前100)拜中郎將。當時中原地區的漢朝和西北少數民族政權匈奴的關係時好時壞。公元前100年，匈奴政權新單于即位，漢武帝爲了表示友好，派遣蘇武率領一百多人，帶了許多財物，出使匈奴。不料，就在蘇武完成了出使任務，準備返回自己的國家時，匈奴上層發生了內亂，蘇武一行受到牽連，被扣留下來，並被要求背叛漢朝，臣服單于。
被流放
最初，單于派衛律向蘇武遊說，許以豐厚的奉祿和官人，蘇武嚴辭拒絕了。匈奴見勸說沒有用，就決定用酷刑。當時正值嚴冬，天上下着鵝毛大雪。單于命人把蘇武關進一個露天的大地穴，斷絕提 蘇武
供食品和水，希望這樣可以改變蘇武的信念。時間一天天過去，蘇武在地窖裏受盡了折磨。渴了，他就吃一把雪，餓了，就嚼身上穿的羊皮襖，冷了，就縮在角里與皮襖取暖。過了好些天，單于見瀕臨死亡的蘇武仍然沒有屈服的表示，只好把蘇武放出來了。單于知道無論軟的，還是硬的，勸說蘇武投降都沒有希望，但越發敬重蘇武的氣節，不忍心殺蘇武，又不想讓他返回自己的國家，於是決定把蘇武流放到西伯利亞的.貝加爾湖一帶，讓他去牧羊。臨行前，單于召見蘇武說："既然你不投降，那我就讓你去放羊，什麼時候公羊生了羊羔，我就讓你回到中原去。" 與他的同伴分開後，蘇武被流放到了人跡罕至的貝加爾湖邊。他發現這些羊全是公羊。在這裏，單憑個人的能力是無論如何也逃不掉的。唯一與蘇武作伴的，是那根代表漢朝的使節和一小羣羊。蘇武每天拿着這根使節放羊，心想總有一天能夠拿着回到自己的國家。渴了，他就吃一把雪，餓了，就挖野草逮兔子，冷了，就與羊取暖。這樣日復一日，年復一年，使節上掛着的旄牛尾裝飾物都掉光了，蘇武的頭髮和鬍鬚也都變花白了。
回國
在貝加爾湖，蘇武牧羊達十九年之久，十幾年來，當初下了命令囚禁他的匈奴單于已去世了，就是在蘇武的國家，老皇帝也死了，老皇帝的兒子繼任皇位。這時候，新單于執行與漢朝和好的政策，漢昭帝立即派使臣把蘇武接回自己的國家。 後來，漢朝使者到了匈奴地區，終於得知蘇武依然健在，於是揚言說，漢朝的天子在上林苑中射到一隻大雁，雁的腳上繫着帛書，帛書中清楚地寫着蘇武在北方的沼澤之中。單于只好把蘇武等九人送還。 在昭帝始元六年，即公元前81年，蘇武終於回到了長安。第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告謀反，蘇武和上官父子、桑弘羊原來關係很好，加上他的兒子也參與其中，蘇武被罷官。昭帝死後，蘇武因爲參與了擁立漢宣帝，被賜爵關內侯。
編輯本段蘇武迴歸
經過漢武帝三次重大戰役的打擊，匈奴的軍事實力大爲減弱，只好遠遁漠北。元狩末年，匈奴貴族向漢王朝表示請求和親，漢王朝也有意休戰。匈奴貴族的和親目的在於恢復武帝以前漢與匈奴的不平等關係，這對於漢王朝來說當然是不能接受的；而漢王朝則要匈奴臣服，成爲漢王朝的 外臣 ，這在一貫以漢王朝爲掠奪對象的匈奴貴族來說，也是不能接受的。這樣，雙方多次互派使者進行談判，但由於雙方互不相讓，甚至以扣留使者相要挾，而無法達成協議，從而形成元鼎至太初十餘年間打打談談的局面。蘇武就是在這種背景下出使匈奴的 蘇武