瓦倫達是美國一個著名的鋼索表演藝術家，以精彩而穩健的高超演技聞名。他從來沒有出過事故，因此，當演技團這一次要爲重要的客人獻技時，決定派他上場。瓦倫達知道這一次上場的重要性：全場都是美國知名的人物，這一次成功不僅僅將奠定自己在演技界的地位，還會給演技團帶來前所未有的支援和利益。因而他從前一天開始就一直在仔細琢磨，每一個動作、每一個細節都想了無數次。
演出開始了，這一次他沒有用保險繩。因爲許多年以來他沒有出過錯誤，他有100%的把握不會出錯。但是，意想不到的事情發生了，當他剛剛走到鋼索中間，僅僅做了兩個難度並不大的動作之後，就從10米高的空中摔了下來，一命嗚呼。
事後，他的妻子說：“我知道這次一定要出事。因爲他在出場前就這樣不斷的說，‘這次太重要了，不能失敗’。在以前每次成功的表演，他只是想着走好鋼絲這事的本身，不去管這件事可能帶來的.一切。瓦倫達太想成功，太專注於事情本身，太患得患失了。如果他不去想這麼多走鋼索之外的事情，以他的經驗和技能是不會出事的。後來，人們就把專注於事情本身、不患得患失的心態，叫做“瓦倫達心態。”