小兒孤獨症發病特點：
第1，各項功能停留在2～3歲左右。一部分患兒雖然沒有明顯的功能退化，但是其能力發育，從2～3歲開始就沒有進步，思維能力也在此基礎上停滯不前。以上兩種特徵都是其他疾病所沒有的。
第2，出現退化現象。有許多患兒兩歲以內發育正常，到30～36月時出現功能倒退，即原先有的功能突然很快消失(尤其是語言退化最明顯，其次是大小便的功能退化。這時家長應該意識到爲什麼自己的孩子隨着年齡的增長而能力卻沒有進步?)
從此可以看出，兒童孤獨症並不會隨着年齡的增長而症狀有所減輕甚至好轉，這僅僅只是一些家長的美好願望而已。
因此，當你發現自己的孩子與其他孩子發育不同，出現社交障礙、興趣愛好狹窄、行爲動作單調刻板、言語發育遲緩等時，應該及時到正規專業機構診治，以便早發現、早治療。
預防是降低孤獨症出生風險的重要措施。在女性懷孕早期，即胚胎神經管形成和發育期，應避免濫用藥，特別是抗癲癇類藥物;避免病毒性感染;避開冷熱溫差變化較大的環境;以及避免受重大精神刺激和創傷等。
該障礙爲慢性病程，預後較差，約2/3患兒成年後無法獨立生活，需要終生照顧和養護。影響預後的因素主要包括：智商、5歲時有無交流性語言、教育訓練情況。如能早期進行有計劃的醫療和矯治教育、並能長期堅持，有助於改善預後。
預防方法：
1 TEACCH
TEACCH是由美國北卡羅來那大學Schopler建立的一套主要針對孤獨症兒童的綜合教育方法，是現時在歐美國家獲得較高評價的孤獨症訓練課程。該方法主要針對孤獨症兒童在語言、交流以及感知覺運動等各方面所存在的缺陷有針對性地進行教育，核心是增進孤獨症兒童對環境、教育和訓練內容的理解和服從。該課程根據孤獨症兒童能力和行爲的特點設計個體化的訓練內容。
訓練內容包含兒童模仿、粗細運動、知覺能力、認知、手眼協調、語言理解和表達、生活自理、社交以及情緒情感等各個方面。強調訓練場地或家庭傢俱的特別佈置、玩具及其有關物品的特別擺放;注重訓練程序的安排和視覺提示;在教學方法上充分運用語言、身體姿勢、提示、標籤、圖表、文字等各種方法增進兒童對訓練內容的理解和掌握;同時運用行爲強化原理和其他行爲矯正技術幫助兒童克服異常行爲，增加良好行爲。課程可以在有關機構開展，也可在家庭中進行。
2 ABA
1987年Lovaas報道對一組19例孤獨症兒童採用ABA療法干預2年，結果有9例基本恢復正常，其他兒童也有不同程度的好轉，這一報道引起了轟動。其後許多研究者重複了ABA，也獲得了不同程度的成功。早期報道ABA對高功能孤獨症有較好療效，目前認爲該療法對各類廣泛性發育障礙(PDD)兒童均有很好的療效。Lovaas的研究對象主要是3歲左右的孤獨症兒童，這是取得良好療效的重要因素。但是目前認爲即使對於年齡較大的孤獨症兒童，ABA仍然有很高的應用價值。ABA採用行爲塑造原理，以正性強化爲主促進孤獨症兒童各項能力發展。
傳統上，ABA的核心部分是任務分解技術，典型任務分解技術有4個步驟：訓練者發出指令、兒童的反應、對兒童反應的應答、停頓。具體包括：(1)任務分析與分解;
(2)分解任務強化訓練，在一定的時間內只進行某分解任務的訓練;
(3)獎勵(正性強化)任務的完成，每完成一個分解任務都必須給予強化(reinforce)，強化物主要是食品、玩具和口頭或身體姿勢表揚，強化隨着進步逐漸隱退;
(4)提示(prompt)和提示漸隱(fade)，根據兒童的發展情況給予不同程度的提示或幫助，隨着所學內容的熟練又逐漸減少提示和幫助;
(5)間歇(intertrial interval)，在兩個分解任務訓練之間需要短暫的休息。訓練要求個體化、系統化、嚴格性、一致性、科學性。要保證治療應該具有一定的強度，每週20-40h，每天l-3次，每次3h。現代ABA技術逐漸融合其他技術強調情感人際發展。