什麼是自我膨脹?自我膨脹，是指一個人表現出來的自信心超出本人的實際情況，演變成盲目自大和自負。
你感覺到自我膨脹嗎?你是否在和他人比較、在做決定，以及對於自己能掌控自己的生活時，產生過於樂觀的錯覺?
這種膨脹了的自我認知，特別是那種極端的(自我感知)，並不會讓你贏得朋友或者影響他人——事實上，它可能對緩解壓力，應對逆境有用。
最近 古普塔 和 布萊諾 進行了一項調查，蒐集了縱向的數據，來檢測大學生在大學四年裏，自我膨脹程度和應對潛在創傷事件調整能力之間的關係。它是唯一一項用持續的反應代替創傷回顧的研究。
1、 研究者們使用 Paulhus 的 “自欺的增強尺度” 來估量自我膨脹的程度。因爲這個尺度估量的是非真實或者說過於樂觀的自我感覺，所以有偏差的自我認知是否可以促進精神健康發展這類問題就放在了最前面。在20種自欺的陳述包括有：
“我對自己的判斷很有信心” ，“我總是知道自己爲什麼喜愛這些” ，“我對他人的第一印象總是正確的” 。
2、 101名學生參與者在上大學的一個月後完成了“自欺的增強尺度”，並在四年後完成了其他關於不幸和社會期許的自我估量報告。
3、 除了一個暑假，四年裏每週的課程結束後，參與者們都要填寫一份在線問卷來報告他們是否經歷了潛在的創傷事件(如親人的死亡，雙親的.離異，嚴重的疾病等等)，如果經歷了，這些事件引起的悲痛程度指數從 1 到 5。
那些調查結果很有趣也很有意義：
1、四年裏課程結束後，大多數學生參與者經歷了平均值爲 4.4 的潛在性創傷事件。
2、對於那些自我膨脹分數低的學生，創傷事件越嚴重導致了他們四年不幸感覺的增加。
3、對於那些自我膨脹分數高的學生，當他們同樣經歷從低程度到高程度的創傷事件時——其中甚至包括他們提到的最有壓力的事情——自殺，重傷或者疾病，他們的不幸感覺並沒有明顯的增加。
4、證據表明自我膨脹感就像緩衝器一樣能有效對付有害的影響和創傷性悲痛。
面對創傷，爲什麼增強的自我認識能作爲一個緩衝器呢?
研究人員表明，當人們經歷危險事情時，他們的自我意識、判斷力、控制力會受損。正如 博蘭格爾 所說，人們雖被現實所傷，應對這困境並痊癒需要學會處理無助感，以此恢復更樂觀的自我認識。
儘管對自己積極的、增強的自我認識是有偏差的、不真實的，但是它似乎讓重新定義自我、重新定位變得更容易。因爲它讓我們在面對生命中的阻礙和改變時，能夠應付過去，學會處理。
創傷後樂觀的想法和錯覺的力量
就我個人而言，這項研究爲證明樂觀想法治癒創傷的力量提供了進一步的證據。它強調了相信自己的價值，讓我們能夠承受看似不可能承受得住的事情。
泰勒布朗積極幻想規劃——它是一項可行的規劃，將積極的想法應用到生活中未知的路途。這項規劃由泰勒和布朗提出並在研究中發現，當沒有反映出適應不良的極端情況時，積極的自我膨脹錯覺所產生的樂觀情緒，對於創傷和厭惡事件的處理能力是有關的。
積極的錯覺：大多數人都會有積極的錯覺。比如說，研究表明，大多數人在開車、領導力、體能和教學能力等方面認爲自己“比一般人強”。這樣的錯覺帶給了他們幸福感，讓他們不去關注雞毛蒜皮的小事，而是去掌控更值得關注的事情。
“我現在恢復得比大多數人好”，“我恢復得將比醫生逾期的快”“我是一個聰明的病人——我知道我得做什麼”，這些想法對一名病人的康復是有利的。
對錯覺的控制：實際上，大多數人在生活中的控制力要比他們想象中的低。真正與提高應付能力有關的應該是：人們要增強轉換他們對生活中相關信念的控制，和對未知挫折的控制。舉個例子，癌症患者應該把活存或者完全治癒的積極錯覺，轉換爲實際行動，如控制症狀的方法和維持生存需做的事情。
不切實際的樂觀：也許讓不切實際的樂觀成爲一份禮物並不現實。因爲研究表明，大多數人期望中的未來要比實際中的未來更加光明。這也是樂觀的重要性——關於希望和無盡的可能性。
國際受害者權益的提倡者——創傷學家 Yael Daneli 描述到，當她與盧旺達的倖存者一起工作時，即使是成年人也不願想起曾經的死亡陰影和希望的破滅。但當她告訴孩子們，沒有人能奪走他們的夢想時，孩子們明白了——他們還能擁有希望。
大膽得想，大膽得感覺，大膽得做不切實際的夢，帶着自我膨脹般的樂觀去生活。