女兒大學畢業後，直接和男朋友詹姆斯去了美國，這讓我分外想念。終於，女兒爲了我免受思念之苦，在2004年6月，帶着詹姆斯和孩子回國，打算在我們身邊定居發展。這本是件高興事兒，可我萬萬沒想到，正因爲他們回來，令我和洋女婿之間發生了意見。
女兒有兩個孩子，一個6歲，是男孩，小名叫娃娃，另一個是女孩，只有4歲，小名叫寶寶。這兩個孩子，混合了中西優良的血統，長得要多可愛有多可愛。他們遠離祖父母，我們作爲外祖父母，當然把所有的愛都給了他們，想要買什麼就給他們買什麼，想要玩什麼就陪他們一起玩。然而，詹姆斯卻不領情，他認爲孩子不能這麼寵着，一定要讓他們知道，生活的真正面目是什麼，不能讓他們單純地認爲，人的生活就是衣來伸手飯來張口。只有工作、付出才能得到。
我們覺得，詹姆斯說的有道理。不過，完全不需要讓這麼小的孩子就瞭解什麼生活，長大了，他們自然就懂了。
沒想到，詹姆斯和我們交流了幾次，見我們不太認同他的觀點，乾脆就給孩子們設定起了家務計劃。
“本週家務如下，請娃娃和寶寶進行認領：每天早上掃地、拖地板；每天晚餐爲大家擺碗筷；隔兩天澆花；每天餵魚；每天收拾玩具；每天……”在這份家務計劃裏，還包括爲外祖父拿眼鏡，幫外祖母擇菜、洗菜，甚至還有爲詹姆斯擦皮鞋和爲女兒的大衣作除塵清理，只是這兩樣前邊有星號標記，意味着這兩樣本應是父母個人的家務事，所以，他們願意爲此而付費。
“怎麼能這樣對待孩子，”看了這份計劃，我實在忍不住，對詹姆斯說，“那些家務事，我們隨手就做了，孩子們做不了。”
“他們也是家庭裏的一分子，”詹姆斯振振有詞，“他們應該分擔家務，不能只是享受，也要有義務。這是他們的責任。”
“他們還沒有能力做這些家務，”我不同意他的觀點，“如果是在企業，你這就是非法用童工！”
吵歸吵，詹姆斯卻早已和女兒取得了同盟，家務計劃還是呈現在了兩個孩子面前。沒想到，兩個孩子竟然對這個計劃挺感興趣，娃娃不但認領了掃地、拖地板、餵魚的家務勞動，還搶着認領了兩樣可以掙到錢的勞動。寶寶不太明白經濟效益這回事，收拾玩具、擺碗筷就成了她的家務勞動。
看着兩個孩子每天做這麼多事情，我實在不忍心，就事先幫孩子們幹完他們的家務，讓他們無事可做。剛開始的時候，娃娃和寶寶還一個勁兒地反對，慢慢也就接受了這個現實。
那天，我正在拖地板，詹姆斯忽然從外面回來了。見到我正在幹娃娃分得的家務，他顯得非常吃驚，立即退出房間，給女兒打電話，而女兒也馬上從單位請假趕了回來。我不明白，只是做些家務活，爲什麼女婿就如臨大敵一般，還把女兒也叫了回來，因此，在和女兒談起這件事時，口氣自然有了抱怨的成分。
“他們還是孩子，”女兒說，“他們既然認領了家務工作，就應該負起責任，如果您替他們，就等於讓他們養成凡事推脫、不負責任的習慣。”
“你們也知道他們是孩子，”我不同意她的觀點，“他們長大後就什麼都會懂得了。”
詹姆斯見我們爭執起來，就把女兒拉進了房間，過了好一陣纔出來。女兒表示，如果我們再這樣干擾他們教育孩子，他們就將回美國。我知道，這都是詹姆斯的主意，卻也無可奈何，只能保證再也不干涉他們的.教子計劃。本來以爲，只要小心一點，揹着詹姆斯，還是可以幫孩子們做事。但沒想到，孩子們也拒絕了我們的要求：“這是我的工作，我自己有能力完成。”
從那以後，我很長時間裏都不願理詹姆斯。直到他的每週家務計劃花樣翻新了幾次，我才發現，孩子們做起事來還真是有板有眼，而詹姆斯也主動和我溝通，取得了我的諒解：“在美國，我們都會爲孩子做個家務計劃，這是他們的責任、義務、生活的基本技能，孩子越早學習受益也就越多。”我認爲他說得還是蠻有道理的。