“浩然正氣，不依形而立，不恃力而行，不隨死而亡矣。故在天爲星辰，在地爲河嶽，幽則爲鬼神，而明則復爲人。此禮之常，無足怪者。”——蘇軾某年題於潮州韓文公廟碑。
細數史上的文人如恆河沙粒，其中不乏敢於同日月星辰爭輝者。而面對蘇軾，這位政治上失意的詩詞家，這顆難覓的“北珠”時，不免遜色許多。“無意苦爭春，一任羣芳妒”。
(一)蚌殼中的祕密
誰都知道，不是每個蛙蚌都能醞釀出珍珠。就如播下地的種子，良莠不齊，發芽的情況自然也參差不齊。在四川，有座風景宜人的小鎮——眉州眉山，古之名嘉州。文人世家的蘇家便在此地。搞不清楚是眉山的鐘靈毓秀誕生了蘇家的才氣，還是蘇氏家族的一時顯赫才讓世人對眉山更加青睞。也許只是造物主的一次偶得。
“三蘇”位列唐宋八大家之中，父子三人的文學造詣實屬古往今來者罕見，尤以蘇軾爲代表。稍年長的文豪歐陽修就曾預言，蘇軾將來的名氣將遠遠蓋過自己，雖然六一翁是當時不可撼動的文學泰斗。蘇家深厚的'家學淵源爲時人所歆羨。這也是蘇軾在學問上越走越寬的重要的基石。未進學堂前，家庭就給予了很好的啓蒙教育。母親解讀經典史著，塑造人格榜樣;父親在其剛會詩詞時就教導須以淳樸風格執筆。從後來的蘇軾詩詞中，即可窺略其文品、人格大概。
(二)猿吟鶴唳本無意，不知下有行人行
在蘇軾的一生中，伴其順逆榮枯的除了其妻子，其弟蘇子由給予了無微不至的照顧。手足情深，“嗟餘寡兄弟，四海一子由。”二人雖均遭排擠、貶謫，但弟弟蘇轍性格沉穩、實際，能夠相時而動以明哲保身。而蘇軾則有點急躁，性情放浪，愛幻想，有詩人的情懷。遇品行惡劣的人、社會的陰暗面或不滿時局時，“如蠅在食，吐之乃已”，經常出言不慎。子由常勸他不要過於計較時弊，“一日空閒長似兩日”可以長壽。勸他“三緘其口”。後來證明，蘇子由的宦海生涯比哥哥走得更遠一點。而蘇軾在四十歲以後半生漂泊不定，從顯貴一直貶至卑微小吏，嚐盡世間疾苦。貶謫途中的蘇軾也自嘲：有的不是學問，而是一肚子的不合時宜。蘇氏二昆仲的性格差異最終導致人生經歷的出入。
蘇軾的“言”是出名的。曾經上神宗皇帝“萬言書”，譏評時事，論辯是非，希望神宗改變變法的心意，不久即遭貶黜。此時的蘇子依然躊躇滿志，大不了“行到水窮處，坐看雲起時”。一時興起，作詩幾首，卻被好事者誣陷，強加對君主大不敬的罪名，釀成一時轟動朝野的 “烏臺詩案”，身陷囹圄。對自己坎坷的遭際，源於自己的“出言不慎”，而奈何不了那樣的政治環境，