魯迅先生的大半生是複雜坎坷的，《魯迅自傳》僅用千餘字就濃縮了先生近50年的人生經歷和寫作成果，表現了先生的“橫眉冷對千夫指，俯首甘爲孺子牛”的人生態度和深沉的愛國思想，爲我們展示了一段真實而精彩的人生。
一、靈臺無計逃神矢，風雨如磐暗故園。
魯迅先生十三歲時，祖父涉嫌科場舞弊，被罷官下獄。獄中的打點需要錢，父親一病三年也需要錢，家道急劇衰落，以至於學費都無法籌措。且家庭敗落後，親戚族人也都一個個換了嘴臉。這種由富家公子到“乞食者”急劇的變化，使少年魯迅深刻感受到了世態的炎涼，人生的陰暗面，過早的體會到了人情冷暖，看透了上流社會人物的虛僞與墮落，對於封建科舉制度的吃人罪惡有了切身的感受。
這是一段痛苦而真實的人生經歷。爲了生存和發展，少年魯迅不得不更多的爲自己個人的前途和命運而奔波，雖然這其中的許多人生選擇多是被迫的、無奈的。對此，魯迅先生並不諱言。
也正是由於這一段痛苦的人生財富使得少年魯迅迅速成長、成熟起來。當先生被親戚稱爲“乞食者”時，“我於是決心回家”，“決心”二字包含了少年魯迅無限辛酸和強烈的自尊;當學費也無法籌措時，少年魯迅寧願流離他鄉也不願做幕友和商人，“自強自立，有強烈反抗精神”精彩人生必備性格初見端倪。
胸懷大志、卓然不羣的少年魯迅，他懷揣着對黑暗現實的不滿和追求新思想、新事物的理想，毅然決然地跨出封建宗法社會的門檻，離開家鄉，到南京求學。他之所以選擇上水師學堂、礦路學堂，一是因爲這兩所學校免交學費，解決了當時經濟困難，二是這些是“新學”，有自強救國的希望。可爲什麼考入水師學堂後很快又改進礦路學堂呢? 這是由於少年魯迅沒錢求學，無奈選擇了水師學堂，雖然水師學堂不要學費，但教員水平極差，根本學不到什麼東西。直到魯迅離開二十年後，江南水師學堂還有教員公然在課堂上斷言：“地球有兩個，一個自動，一個被動，一個叫東半球，一個叫西半球。”所以，爲了求學，少年魯迅又改進礦路學堂。
在南京的 4年間，中國經歷了怵目驚心的劇變，戊戌變法徹底失敗，義和團運動遭到鎮壓，八國聯軍蹂躪國土，這促使魯迅更加急迫地尋找新鮮的知識和救國的真理。1902年1月，魯迅在礦路學堂畢業。旋赴日本留學。
二、寄意寒星荃不察，我以我血薦軒轅。
魯迅選擇學醫，是確知新的醫學對於日本維新有很大助力，想透過學醫，改變中國人“東亞病夫”的狀況，