如下的話語美妙地標示出一條能認識人之本質路途的出發點：
“當人一開始注意到環繞在身邊的事物時，就會將其看待成是與自身相關的東西；這有其合理性，因爲他全部的命運維繫在他覺得有趣或沒趣、喜歡或是討厭這些物品，以及這些物品對他有所助益還是會傷害到他。
人很容易以這種非常自然的方式去看待以及評定事物，彷彿這是必然的，然而人卻常會因此而陷入令他羞愧或使他生活困苦的千百種錯誤之中。——那些有強烈認知慾望，且致力於觀察大自然事物自身以及這些事物彼此之間關係的人，他們所承擔的是種更加艱辛困苦的工作。
因爲若他們將這些東西看成是與自身相關的事物，很容易就會丟失那原本可能對他們有所幫助的尺度。他們不能有有趣或沒趣、喜歡或討厭、有益或有害這類的考量。他們應該完全捨棄這些，以超然且近乎神性的本質尋找及探求事物的真相，而不是這些東西是否討喜。
所以真正的植物學家不應考量那些植物是否美麗或有何用處，而是該研究他們的形態以及他們與其他植物的聯繫；如同所有植物都受太陽誘引與照耀，植物學家也應該以同樣平靜的眼光，細看與綜觀所有的植物，並且還要謹守這樣的認知：資訊的獲取不要以自己的評價，而要從所觀察的事物圈出發。”
歌德所表達的這些想法，有三重領域引起人的注意。
第一重領域是那些透過感官的視窗持續匯入訊息，人們所觸、所聞、所嘗、所聽、所看的事物。
第二重是這些事物給人的.印象，那些人覺得有好感或反感、有用或有害而標記爲對其有趣或沒趣、渴望或厭惡的印象。
第三重是人以“近乎神性的本質”而對這些物品所獲得的認識；這方面的認識是這些物品的作用與存在對他所揭示出的祕密。
人類生命也可以明顯區分爲三重領域。
因而人會發覺，自己以三重方式和這個世界交織在一起。
第一重是那些呈現在眼前的東西、那些人們認爲既有的事實。
人會透過第二重方式讓世間的事物成爲與自身相關的事物，成爲對其有意義的東西。
人將第三重方式看成是其應努力奮鬥不懈的目標。
爲何世界以這三重方式呈現在人的面前？
以下這簡單的觀察方式能夠教人明瞭一切：
當我踏上鋪滿花朵的草地，透過我眼睛所見，花朵告訴了我它們的顏色。這是一個我所認爲既有的事實。
——我爲這五彩繽紛的燦爛而欣喜不已。從而將這事實變成我一己之事。我透過情感而將花朵與我自身的存在結合。
一年後我再度回到這同一片草地。別的花朵在那兒。從它們喚起我心中新的喜悅，也讓我回憶起去年的歡欣之情。這份情存在我的心中；當初燃起這份情感的東西已不復存在。然而我眼前所見的這些花朵和去年所看到的是同一品種；他們和去年的花一樣是按照相同的法則成長起來的。
若我瞭解這個品種和這些法則，就能在今年的花朵之中再度發覺到我在去年的花中所認識到的一切。或許我會思量：去年的花已經謝了，我對這些花的喜悅之情只存留在記憶之中。這份情感只是與我的存在聯繫在一起。只要這些花朵持續生長，去年我在花朵身上所曾認識而今年又再度認知到的那個東西，將一直存留下去。
這就是對我啓示的東西，這啓示依存於我的存在的方式和我的喜悅之情不同。我的喜悅之情留在我內心中，而花朵的法則，本質則卻外於我而存留在世界之中。
人就是如此不斷地透過這三重方式與世上的各種事物聯繫在一起。人並非一開始就進入這種事實，而是會先掌握到這些事實的呈現。然後才從這之中得出人本質的三個面向。
這裏暫時就以身、心以及靈這三個詞來點出這三個面向而非別的。那些有事先固執意見的人，甚至是對這三個詞竟有所假設的人，必定會對以下的解析有所誤解。
這裏所提到的“身”指的是，人周遭環境中的事物是透過它來呈現，如同前面所提到的草地上的花朵。
“心”這個字所意指的是，人如何透過它而將事物與自己的存在聯繫在一起，透過它而感受到對事物的有趣或無趣、喜歡或不喜歡、快樂或痛苦。
“靈”指的是，當人以，依歌德的表詞所說，“近乎神性的本質”細察事物時在他身上啓示的東西。
——在此意義上人是由身、心與靈所組成。
人能夠透過其“身”而一時與事物有所聯繫。透過其“心”可以在內心保留住事物給他的印象，而透過其“靈”才能啓示出事物本身所葆真的東西。
只有當人以這三個面向來看待人時，才能期待對其本質能夠有所啓發。因爲這三個面向向他顯現出，人是以三重不同的方式與自身之外的世界相親近。
人透過其“身”而與由外在呈現給他的感官的事物相親近。外界的材料組合成人自己的這個“身”；外界的各種力量也在人身上發揮作用。如同能夠使用其感官觀察外界的事物一般，人也可以觀察到自己身體的存在。
但是人卻無法以相同的方式觀察到“心”的存在。所有在身體上所發生的一切，也都可以透過身體的感官被知覺。但我自己甚至是其他人卻無法透過身體的感官，知覺出我的喜歡或不喜歡、我的快樂或痛苦。“心”是一個身體直觀無法到達的領域。人身體的存在顯現在所有的眼睛之前；“心”他承載着作爲其自身的世界。
透過“靈”卻能讓外在世界以高層次的方式啓示給人。雖然外界的祕密在人的內在展露開來；但在“靈”之中，人從自身步出，讓事物對自己訴說不是對人、而是對它具有意義的東西。人類仰望佈滿繁星的宇宙：“心”所體驗到的悸動是屬於人的；而人在思維、在“靈”中所掌握的星辰永恆法則並不屬於人，而是歸屬於星辰本身的。
因此人是三重世界的公民。人透過其“身”而歸屬於一個也是要透過“身”才能夠知覺到的世界，人透過其“心”建構出其自己的世界；而另一個超越其他兩個的世界，則透過“靈”本身啓示給人。
顯而易見的，由於這三重世界具有本質上的差異，也就只有透過三種不同的觀察方式，才能讓人明瞭這三個世界，以及人在其中的份量。