作爲當今炙手可熱的明星企業家，馬雲不可避免地成爲衆多年輕創業者追捧的偶像。一次電視節目中，兩名“80後”的大學生滔滔不絕地談論自己的創業項目，言語中洋溢着按捺不住的激情與自信。爲了能獲得偶像馬雲的.認可，其中一個豪氣滿天地宣稱：“給我投資一千萬元，明天就能分紅，後天就能變成兩千萬元!”
馬雲聽後，微微搖頭，不僅沒有給他們的創業藍圖予以鼓勵，反倒是當頭澆下一盆“冷水”：“ 如果我是你們的話呢，五年以內我不會創業，我會去找一個公司，踏踏實實地工作五年。”全場驚愕，兩名年輕人雖然始終面帶微笑，但看得出心裏很不服氣。
馬雲道出了自己一段鮮爲人知的往事。上世紀八十年代，馬雲就讀於杭州師範學院，風華正茂的他，經常和同學們指點江山，激昂文字，一心想做出一番宏圖偉業。當時的大學生就業由學校統一分配，臨畢業時，馬雲得到通知，他將被分到杭州電子工學院當一名英語老師。當老師，顯然與他創業理想差距很大，他感到頗爲迷茫，於是來到校門口閒逛散心。這時，突然有人和他打招呼。“這不是大名鼎鼎的馬雲嘛，一個人溜達什麼呢?”馬雲定睛一看，原來是校長。馬雲是校園裏的風雲人物，校長很關心他今後的發展，親切地與他交談起來。馬雲直言不諱地說：“我希望能夠自己去創業，而當一名教師則心有不甘。”校長沒有多說什麼，只是要馬雲許下一個承諾：到那個學校去教書，五年內不許出來創業。馬雲並不懂得校長這麼做的真實意圖，但出於尊重，他還是答應了。到學校教書後，一個月工資只有八十九塊錢，起初馬雲勤懇工作，甘守清貧，但後來，一個巨大的誘惑擺在了面前——深圳一家單位邀請他加盟，月薪1200元。92元與1200元，何去何從?馬雲想到自己的承諾，咬咬牙，堅持了下來。第三年，海南一家公司開出月薪3600元，而學校還是九十幾塊，馬雲思忖再三，還是決定堅守承諾。就這樣，他在學校裏教了五年書，失去了很多眼前的利益，但卻得到一樣讓他終身受用的東西：懂得了什麼叫做浮躁，什麼叫做不浮躁。這樣一個簡單的道理似乎人人都懂，但真切而深刻地領悟它卻需要達到一種境界，蟄伏了五年的馬雲做到了。
帶着一種沉穩、踏實的心態，馬雲開始了自己的創業歷程，期間經歷了很多的挫折和磨難，在衆人紛紛動搖的時候，馬雲卻依然信心十足，因爲他能夠正確判斷一城一池的得失和一時一地的失敗，他更明白堅韌的力量有多大。在阿里巴巴網站創立之初，有人說，如果阿里巴巴能夠成功，無疑是把一艘萬噸巨輪從喜馬拉雅山腳下擡到珠穆朗瑪峯頂，馬雲說：“我就要讓他們看看我是如何把這艘萬噸巨輪從喜馬拉雅山腳下擡到珠穆朗瑪峯頂的。因爲我沉得下來，我懂得怎麼去把點點滴滴做好。”一如他當初在學校堅守五年，馬雲終於一步一個腳印地創造出阿里巴巴神話，敲開了財富之門。
“不想當將軍的士兵不是好士兵，但是我認爲當不好士兵的人，永遠也當不了一個偉大的將軍。”馬雲的成功恰恰印證了他說的這個道理。