爲什麼有的創業公司能夠在競爭中脫穎而出，是因爲創業的團隊特別厲害嗎？在我看來，創業公司所處的環境非常重要。環境往往是促進團隊進化的關鍵性要素。某些時候，創業非常像人類文明的進化史，部落從石器時代的零，一直髮展到工業社會的一（進入快速發展期），最後步入現代社會（IPO）。很多部落在石器時代就消失了（創業失敗），最終能碩果僅存的爲數不多。創業就像在黑暗的山洞中畫下第一隻奔跑的牛，更像在廣闊的大平原灑下第一顆種子。
我們怎麼來看待環境，什麼樣的環境適合創業公司？
就像人類的起源是在非洲，但最終爲什麼歐亞大陸的文明發展能夠在最近幾百年突飛猛進，一下帶領整個世界進入了現代社會。除去氣候的因素，歐亞大陸是地球上最大的一整塊陸地，從歐洲的西海岸到亞洲的東海岸，整塊大陸是緊密聯繫在一起的。特別是在歐洲大陸，很多小國家彼此獨立，不同教派之間有着數百年的混戰。這樣的一種競爭態勢使得這些國家保持了高度的競爭意識，從而能夠不斷在競爭中學習吸收各種優點，以幫助自己在競爭中取得微弱的優勢。
例如1340年左右，火器幾乎還沒有到達歐洲大部分地區，阿拉伯人在塔裏法戰役中對西班牙人首次使用了火藥大炮。英格蘭的兩位伯爵很快把大炮引進英國，6年後的克萊西戰役中英國用火炮戰勝了法國軍隊，從此火炮在歐洲就流行起來，並使得歐洲很快在全球形成了軍事領先優勢。
創業公司也是這樣，如果在一個適度競爭的環境中成長，公司在各種困難中前行，在相互競爭中獲得各種資源和學習各種方法，摸爬滾打、披荊斬棘。這種環境，纔是真正促進公司發展的環境。但這種環境必須是適度的，即對於創業公司來說剛好有壓力，但又不能完全超出承受範圍，否則就會像印第安人第一次遇到北美殖民者那樣，完全沒有像樣的抵禦能力，就談不上如何快速成長並擁有競爭實力。
歷史學家發現，最早的人類文明誕生是從新月沃地（蘇美爾、埃及）以及中國開始的，這也是歐亞大陸早期文明的搖籃。文明最早的.誕生，和人類從狩獵民族逐步轉化到了農耕民族有關，而起到關鍵性要素的，就是新月沃地的農民學會了馴化種植小麥（不晚於公元前1萬年），中國的農民學會了馴化種植了水稻（不晚於公元前7000年）。並且，在原產地北美大陸滅絕之後，在公元前6000年，歐亞大陸還馴化了馬。這使得歐亞大陸的運輸能力和軍隊的戰鬥能力大大增強。這種關鍵性的生產力要素，就是決定命運的要素。
對於創業企業來說，在發展過程中，這種關鍵性的生產力要素，就是核心競爭力。比如對於技術驅動的互聯網公司來說，可能大數據算法就是關鍵性要素，也是核心競爭力。對於資金驅動的互聯網公司來說，源源不斷的資金輸入，就是核心競爭力。對於創意性內容生產企業來說，團隊中策劃、設計、製作的人，就是關鍵性要素。關鍵性要素，對於各種不同類型的企業都不盡相同，但相同的一點就是必須要在競爭者正面衝突之前，掌握到核心的生產力要素，不然就會在競爭中失敗。就像當年清末中國的鴉pian戰爭爆發時那樣，中國的工業化生產力還沒有足以做好戰爭的準備，難免會落入失敗的局面。
這也是北上廣深杭的互聯網創業公司數量要遠多於其他城市的重要原因，因爲在這些城市，雖然競爭成本會相對偏高，但創業企業往往更容易獲得關鍵性的生產力要素。這樣的城市環境，就是適宜創業的環境。
從頭開始去發明一種文字系統，其困難程度與借用和改造一個文字系統無法相比。世界上最古老的文字是楔形文字。楔形文字是公元前5000-4000年左右，由生活在美索不達米亞的蘇美爾人創造的。一經創造後，除了中文文字和印第安文字，世界上絕大部分字母文字都是對閃族文字的複製和再創造，從腓尼基人到希臘人、羅馬人再到歐洲諸國。這其中的原因就是，從新月沃地到歐洲諸國，各民族之間的交流是非常頻繁的。羅馬人必定是看到希臘人精確、簡潔的透過文字記錄各種事件，纔會積極學習和改造文字。
美國硅谷的創業文化，某種程度上說，也和硅谷內部的資訊交流有關。從20世紀60年代中期開始，圍繞斯坦福大學、加州大學伯克利分校等高校，在硅谷誕生了一大批包括惠普、蘋果在內的微電子科技爲主的創業公司以及谷歌、Facebook在內的互聯網創業公司。這些創業公司人才的交流非常頻繁，使得創業的資訊得到充分的互換，許多公司因此脫穎而出。
資訊交流能促進創業公司發展的奧祕就在於，雖然資訊藍圖的複製和修改是傳播技術的最直接的選擇，但有時候這種技術不一定能夠直接得到。資訊藍圖可能被隱藏起來，而且不是深於此道的人對資訊藍圖也不一定能夠讀懂。但這不妨礙模仿，因爲透過資訊交流可以啓發他人設計他們自己取得某種技術成果的途徑。歷史上瓷器的製作祕方從中國傳播到歐洲，也是因爲如此。
當然，環境要素最終的作用對象是人，是團隊。只有合適的人、合適的團隊在合適的環境下，才能被這些環境要素所催化，才能獲得某些成功。