麥肯錫公司的一項調查表明：有的公司能保持持續發展和改革，達到更高的業績，關鍵的因素不在於進階管理者，而在於一批具有改革才能的中層管理者和專業人才。可見中層管理人員在企業中起中流砥柱的作用，他們不同於一般員工，他們的素質高低，在很大程度上影響一般員工的職業行爲。甚至關係企業發展的成敗，因此對中層管理者的素質，要有更高層次的特殊的要求。
雖然不同規模的企業在不同的發展階段，中層管理者所需要的的素質也不盡相同，但有一些素質是每一位中層管理者所必須的：如主動性、執行力、關注細節、影響力、培養他人的能力、帶領團隊的能力以及專業知識與技能。
一、主動性
主動性是指管理者在工作中不惜投入較多的精力，善於發現和創造新的機會，提前預計到事情發生的可能性，並有計劃地採取行動提高工作績效、避免問題的發生、或創造新的機遇。
不能積極主動地前進，不敢爲人先，集體的成績就會受到限制。如果中層管理者不能對企業的總體績效產生積極的推動作用，就是在爲自己的事業自掘墳墓。衡量中層管理者工作成效的標準之一就是要看其個人主動發起的行動數量。在這一點上，中層管理者與衝浪運動員頗爲相似。衝浪者只有趕在浪潮前面，才能夠精彩地衝向岸邊。而如果每次都慢半拍，就只能在海里起起落落，等待下一波浪濤的到來。走在時代前列需要真正的努力與積極性。
二、執行力
曾任寶潔(中國)有限公司廣州人力資源部經理的許鋒認爲，執行力是最容易出問題的地方，也是中層管理者必須具有的能力。高層很多時候考覈他們的時候都是衡量自己的決策能否被中層管理者很好地貫徹到基層。
從《執行力》一書賣的火暴異常的情況來，很多的企業都面臨着執行不到位的問題。好的產品要好的策劃，好的策劃要好的執行，好的執行要好的團隊，好的團隊要好的中層管理者。執行力的強弱，是衡量一個團隊戰鬥力強弱的重要依據，也是中層管理者勝出的一個要素。個人執行力是團隊執行力的基礎，而基礎的關鍵是中層管理者的執行力。中層管理者作爲地方區域的決策者、領導者，承上啓下，非常的重要。作爲總部、你的.上級，他們的決策、行銷推廣方案下來了，都希望得到100%的執行，如果你及你的團隊在執行的過程中，常是打折，他們是怎樣想的?還會提拔重用你嗎?怕更多的是懷疑你的能力，更換你吧。
實際上，領導的執行力就在於使員工們做得更出色。
三、關注細節
任何事情從量變到質變都不是一個短暫的過程，如果中層管理者沒有持之以恆的“舉輕若重”，做好每一個細節的務實精神，就達不到“舉重若輕”的境界。
有一家著名出版社的中層主管，希望該出版社在出版界的某一特定領域佔據支配地位，經過上級領導的同意，他決定以相當可觀的價格購買一家比較小的出版社。該主管急於推行這一購買活動以確保出版社在市場中的重要地位，因此給手下施加壓力，讓他們在沒有做好細緻的準備之前就倉促上陣，他說道：我們以後能清除那些細節。
然而，他手下的快速行動忽略了一個不能被忽略的細節。數以千計的顧客訂購了這家出版社的產品，出版社訂單在握，這很好;帳單及時開出，這也很好。但是隻有20%的客戶支付了貨款，不知是什麼原因，有人忘記了檢查貨款回收率。這件事情不是被有意隱瞞的，而是被淹沒在其它大量瑣碎的財務細節中，這樣，非但不能使整個戰略產生預期效果，而且其造成的損失妨礙了出版社幾年內的其它投資。
如果管理者認爲宏圖大略纔是當務之急，那麼此想法將會誘使他相信所有的細節不值得關注。但與此同時，也將有一大堆“小事”帶來一連串麻煩，導致他的重大機會被破壞，直至化成泡影。
四、影響力
如果說傳統意義的領導主要依靠權力，那麼現代觀點的領導則更多是靠其內在的影響力。一個成功的領導者不是指身居何等高位，而是指能夠憑藉自身的威望、才智, 把其他成員吸引到自己的周圍, 取得別人的信任, 引導和影響別人來完成組織目標的人。並且使組織羣體取得了良好績效。領導者的影響力日漸成爲衡量成功領導的重要標識。
一個擁有充分的影響力的中層領導者, 可以在領導崗位上指揮自如、得心應手, 帶領隊伍取得良好的成績;相反, 一個影響力很弱的領導者, 過多地依靠命令和權力的領導者, 是不可能在分隊中樹立真正的威信和取得滿意的領導效能的。
張瑞敏曾被入選大陸唯一的“最具影響力的商界領袖”，他的影響在於讓員工形成不斷變革的意識。海爾集團的員工都有這樣一種感覺，剛跑完 100 米，一口氣沒歇又要繼續往前跑，永遠不會有“日出而作，日落而息”的安逸感覺。
五、培養他人的能力
美國GE公司總裁韋爾奇認爲，企業領導必須“忙碌”一些有意義的工作。韋爾奇說：“有人告訴我，他一週工作90小時以上。我對他說：‘你完全錯了!請寫下20件每週讓你忙碌90小時的工作，進行仔細的審視。你將會發現，其中至少有10項工作是沒有意義或可以請人代勞的’。開誠佈公地說，我就特別反感形式主義。有的企業領導讚美‘勤奮’而漠視‘效率’、追求‘數量’而不問‘收益’。‘勤奮’對於成功是必要的，但它只有在‘做正確的事’與‘必須親自操作’時纔有正面意義。我們不妨在‘勤奮’之前先問問自己：這件事是必須要做的嗎?是必須由我來做的嗎?”韋爾奇認爲，企業的領導應當抽出一定的時間與精力去尋找合適的經理人員並激發他們的工作動機。他強調，有想法的人就是英雄。他的主要工作就是去發掘出一些“很棒的想法”，然後“完善它們”，並且“以光速將它們擴展到企業的每個角落”。他堅信，自己的工作就是：一手拿着水罐，一手拿着化學肥料，讓所有的事情都變得枝繁葉茂。
優秀的中層管理者更多的關注員工的潛能的開發，鼓勵和幫助下屬取得成功。安排各種經歷以提高他的能力，幫助他成長。
松下公司的領導者認爲，如果指示太過詳盡，就可能使部屬養成不動腦筋的依賴心理。一個命令一個動作地機械工作，不但談不上提升效率，更談不上培養人才。在訓練人才方面，最重要的是引導被訓練者反覆思考、親自制定計劃策略並付諸實行。只有獨立自主，才能獨當一面。對中層管理者而言，最重要的工作就是啓發部屬的自主能力，使每一個人都能獨立作業，而不是成爲惟命是從的傀儡。
六、帶領團隊的能力
管理從來不是一個人的事情，富有發展潛質的中層管理者表現出團隊取向的工作風格，他們樂於協同作戰，在實際管理工作中，他們是“領頭雁”，是足球場上的“靈魂人物”;他們善於營造一種團隊協作、平等溝通的文化氛圍;他們堅信1+l不等於2，善於運用頭腦風暴放大集體的智慧;他們以開放的心態歡迎批評、面對衝突，從來不放棄尋找最好的問題解決辦法;他們彼此欣賞，鼓舞士氣，關注團隊成員的共同發展。
團隊合作對中層管理者的最終成功起着舉足輕重的作用。據統計，管理失敗最主要的原因是中層管理者和同事、下級處不好關係。
對管理者而言，真正意義上的成功必然是團隊的成功。脫離團隊，去追求個人的成功，這樣的成功即使得到了，往往也是變味的和苦澀的，長期是對公司有害的。因此，一個優秀的中層管理者決不是個人的勇猛直前、孤軍深入，而是帶領下屬共同前進。
以上所提到的有關中層管理者的素質模型是適用於任何性質和規模的企業的，而最基礎的，也是每個中層管理者必須擁有的素質——專業知識與技能則每個企業有不同的標準和要求。
掌握所需的專業知識與技能是從事管理類工作的基本要求。它是發揮管理者的素質作用的基礎，包括在對未來的發現進行預測的基礎上制定有挑戰性的目標;有效地培養人才;在下屬和團隊中樹立影響與權威等。每個中層管理者可以根據不同的行業性質、自身需求進行有針對性的專業知識與技能的學習與積累。包括財務知識、行業知識;專業知識、產品知識、商務經營管理知識和一些行業的相關法律、規定和規則方面的知識。