方偉說，他在找工作面試時很難啓齒講自己的優點。他說：“中國僱主喜歡悶頭幹活的'人，只有他們要你說話的時候你纔開口。”他在美國頭幾次面談時感覺是暈頭轉向，摸不着頭腦，往往上句難接下句，不知道該說什麼。
布蘭代斯大學國際商學院開了一門課，幫助外國學生適應美國文化。最後一天上課，來自世界各地的學生準備期終作業。
在教室一角，艾薩克恩達伍拉停下來跟同學席拉穆坦巴交談。穆坦巴的作業是學習美國式的聊天。她表示，有意把所學帶回祖國，因爲她認爲這種重要技巧適用於任何文化環境。
恩達伍拉來自烏干達，穆坦巴來自盧安達。他們倆都說，在他們的國家裏，人們不會跟陌生人交談。穆坦巴說，經過一個學期的練習，她跟人交談更有自信了。但她第一次嘗試跟人交談時，費了很大功夫。她說：“我記得很清楚，因爲第一次確實很難。我是黑人，人家看不到我臉紅，但我真的覺得好不自在，好糗。”
爲了作業要求，穆坦巴在餐館和一名陌生人開始談天氣。她說：“我努力繼續交談，但腦子一團亂。我要談吐得體，不能讓人覺得我愛管閒事。”她說，盧安達人比較保守。假如女人和男人搭訕，會被認爲是對他有意思。
布蘭代斯大學組織行爲學教授安德魯莫林斯基說：“他們不知道閒聊有什麼規矩，也不知道該說什麼。”
莫林斯基創立了這個幫助外國學生獲得交談技巧的的課程。他說，一名求職者即使完全符合工作要求，但如不瞭解當地國家的文化習俗，就會被大大減分。
一位來自俄羅斯的女工程師就因不懂微笑，參加17次面試都沒過關。莫林斯基說，這位工程師條件非常好，但面試時總是出局，人家總是跟她說她不合適。