導語：現代室內設計作爲一門新興的學科，儘管還只是近數十年的事，但是人們有意識地對自己生活、生產活動的室內進行安排佈置，甚至美化裝飾，賦予室內環境以所祈使的氣氛，卻早巳從人類文明伊始的時期就已存在。 自建築的開始，室內的發展即同時產生，所以研究室內設計史就是研究建築史。
室內設計，或者稱爲室內環境設計，是一門綜合性的、邊緣性的學科。它要求設計者對美學、建築學、材料學以及各種施工工藝都要有深入的瞭解，並且能夠熟練的使用這些基礎知識和技能，創造出符合使用功能，富有藝術個性和藝術審美情趣的室內空間。
室內設計的創造過程實際上是從設計者對室內空間的認識開始的。
任何空間都是先要滿足一定的使用功能，然後才能逐步的上升到對美學形式、藝術風格的考慮。也就是說"形式由功能而來".設計者在進行室內環境規劃之初，就要充分考慮人對此空間的各種功能的需要，並根據與之相關的空間尺度進行功能性的分區，然後進行進一步的規劃。這是對任何一種空間進行設計的第一步操作。瞭解空間，就是要了解空間的實際使用功能。
不同的類型的空間有着不同的使用要求，包括門窗等具體構件都要圍繞這一中心，併爲之服務。比如，公共場所的門就必須具有一定的寬度和高度，通常這些參數要比個人的住房的要大得多，這是因爲前者在功能上要滿足很多人使用的需要。因此，在進行設計的過程中，就要將這些具體因素作爲優先考慮的內容。只有空間的要求得到了滿足，才能夠使對這個空間的設計有了成立的保證。
墨子說："食必常飽然後求美，衣必常暖然後求麗，居必常安然後求樂。"空間的精神內涵和審美情趣必須在其功能得到了滿足的基礎上才能夠顯現出來。實際上，進行室內環境的設計，就是在滿足使用要求的基礎上，創造出一個具有一定的精神內涵，或精神作用的空間來。舉一個簡單的例子：一間居室究竟需要多高才算合適呢?這是一個容易引起爭論的問題。有人主張不低於3米，也有人認爲2.6米就足夠了，爭論的雙方所持的論據不外是從人的感受——是否會感到壓抑——這一方面出發的。一間普通的居室尚且如此，其他的廳堂更是如此。空間，除了功能要求之外，還要考慮人們對空間所提出的精神方面的要求。古代高直教堂所具有的十分窄而高的內部空間就更爲明顯的說明了這個問題。如果單純從宗教祭祀活動的使用要求來看，即使它的高度降低十倍，也不會影響使用要求，但是作爲一個教堂，它所具有的神祕氣息和藝術感染力將蕩然無存。由此可見，對於教堂這一種特殊類型的空間，左右其形式與其說是物質功能，不如說是精神方面的要求。
任何人對於它自己居住和使用的空間都有他自己的要求和想法，尤其在生活水平已經發生了翻天覆地的變化的今天。正如墨子所說的那樣。空間應該具有一定的藝術氣息，實在滿足使用功能的基礎上的更爲深層次的要求。也就像前面提到的那樣，對空間的精神要求，而且事實上可能還會更爲深刻和具體。精神要求，說得更爲直接一些應該是空間所具有的什麼樣的氣氛。歷史上有相當一部分的建築是採用中軸對稱的佈局形式的，比說清故宮。這個傳統的帝王的宮殿建築羣，以其特有的威嚴華麗、莊重雄偉的氣勢，帶給遊覽者心靈的震撼。當然，住宅空間可能不需要這樣，但一個恬適溫馨的居住空間是任何人都想要的。
說到現在人們所使用的各種不同的空間，人們對他們都有不同的心理上的要求，而且這一點還根據不同的人的文化層次，看問題的立場有着截然不同的表象。這一點用我們專業上的詞語應該說是對於風格流派的追求。
室內裝飾的風格流派，實際上是建築的風格流派的延續。這一點是很正常的。實際上，室內設計在相當長的時期以內一直是建築設計的一個組成部分。一個建築的最後完成，實際上就是內部的全部設施都已經準備就緒，可供使用了。早期的室內設計，實際上只停留在對建築的室內構件進行裝飾上。我們在瞭解各個時期的風格流派事就可以清楚地看到這一點。比如國內的宮殿建築羣，通常我們形容它的室內空間時會用到"雕樑畫棟"這個詞語，那光從字面上看，就是針對建築構件的修飾。國外的巴洛克、洛可可等建築風格特點可以說是室內設計風格也體現在局部修飾上。在古典主義的設計裏，室內陳設只是這種風格的附庸罷了，絕大部分的氣氛都體現在了建築的牆面上了。室內設計和建築設計在相當長的時期內只不過是統治階級權貴的玩物，也就是說，我們在涉獵古典主義流派時，實際上是在考察統治階級的生活方式和審美情趣。普通的百姓所能擁有的只是一個可以棲身的狹小空間，而且不會帶有什麼可以深入鑽研的學術內容。
我們現在所使用的室內設計理論，是伴隨着現代主義建築理論，或者說是和工業革命一起走進平常人的生活。這是一個建築發展的藝術的歷史。現代主義的理論體系對於古典主義以及復古主義是一個完全的反動。建築的內部空間也不再是像以前那樣分成各個獨立的房間，而是以大的空間靈活的組成形式展現在人們面前。這也使得室內空間的設計從對建築構件的修飾轉變成爲對室內綜合空間的重新規劃和氣氛的營造上。建築構件不再成爲裝飾的重點(現代主義是反對任何形式的裝飾的)，而合理的區分各種功能要求成爲了唯一的工作。
裝飾是反映人們生活標準的最爲明顯的標誌。現代主義風格反對裝飾的主張是有着它的歷史原因的。在上個世紀(20世紀)三、四十年代，西方資本主義國家人們的生活水平是不高的，現代主義建築家通常都帶有空想社會主義的烏托邦似的政治主張，因此他們的設計明顯趨向於爲這一階層服務。裝飾，自然而然的成爲了他們要反對的內容。
而到了現在，人們的生活水平發生了質的飛躍，因此，主張平民化的現代主義似乎稱爲了過去，而各種各樣的裝飾手法又突然地冒了出來。這一種發展的過程好像可以用這樣的順序來概括，從原始社會人們有了住房開始，無裝飾——裝飾——強調裝飾——反對裝飾——無裝飾——裝飾——重視裝飾，這樣一個過程。然而，這個發展的過程也不能夠概括出建築領域設計思潮的變化的全部。當今世界是一個多元化代替單一模式的世界。在學術領域更是如此。有很多設計，依然體現着現代主義的"少就是多"的主張，簡單自然，追求一種輕鬆理性的生活方式，不能不說也是現代人的一種心態。
很多的裝修公司在給客戶介紹設計作品的時候都會提出一些設計作品的風格，有簡約、歐美、豪華、色彩等等。而實際上，對風格的這樣的分類是不確切和不科學的。就拿現在最爲流行的簡約風格來說，只把它稱之爲簡約就是一個錯誤，簡約只是設計作品的一個簡單的形式而並不是內涵，更爲準確的稱謂應該叫做現代主義或者叫做現代主義設計風格，以及由它派生出來的其他種類的變形。還有，我們經常掛在嘴上的歐式裝修也是一個十分不準確的叫法，因爲按照這樣的叫法，只要是存在於歐洲的裝飾風格都可以稱之爲歐式風格，很顯然不正確，因爲現代主義的風格就發源於歐美。正確的提法應該是古典主義，以及更加準確的巴洛克、洛可可等裝飾風格。還有，羅馬柱式也不是羅馬人發明的，而是繼承了希臘建築優美完善的建築裝飾體系才產生的，同時它還具有古埃及的藝術特色，並把它們加以吸收理解。
作爲空間的設計者，不瞭解這個發展的歷史是不行的。因爲不瞭解歷史，我們現在很多的設計只能是拼湊和抄襲，沒有形成自己的獨立的東西，很多都是似是而非，不求甚解，包括起碼的那個時期的古典主義應該具有什麼特點都不清楚，一味地說成是歐式的豪華，這樣是不行的。一個設計者首先要對設計的發展狀態有着深刻的認識，才能夠去跟上設計領域的一次又一次的變革。急功近利的拼湊設計是出不來好作品的。
有很多我們的設計師會看這樣的一本雜誌《時尚家居》，書很好看。我們種絕大部分的人都會十分喜歡時尚的東西。那麼我們可不可以給時尚下一個準確的定義呢?
時尚所包含的東西很廣，迎合潮流、追隨變化的可稱之爲時尚，而懷舊復古也可稱之爲時尚，還有，存在於高科技的光環下叫做時尚，而遠離塵囂尋找質樸也是一種時尚。不過，我們最少可以這樣的定義，只要是富有個性與擁有品位的東西，都可以稱它爲時尚。這樣的定義應該還算是合理的吧?
時尚和現在多元化的設計風格有着直接的關聯，也就是爲什麼我們在列舉時尚的表象時會有如此多的模式。時尚，我們現在所說的時尚，是現代主義以後的東西，就是有着各種不同的類型。而對於符合自己所處的時期的藝術流派的東西，它們在那個時期也就是時尚的。
所以，有的設計者說，他只做時尚的東西，不用瞭解歷史，這樣的觀點是十分錯誤的。時尚的發生是跟隨着時代的發展而來的，而且時尚的特點是有着它獨特的地域特點和文化背景的。我們所說的室內設計是一個邊緣性的、綜合性的學科也表現於此。室內設計也是一種文化，而且它涉及文化的各個方面，或是高雅，或是低俗，有的風花雪月，有的下里巴人。作爲一個設計者，一個創造時尚、領導時尚的人，應該對文化有着敏銳的嗅覺，同時也要有着殷實的文化基礎。我們現在所從事的職業，或者說行業，不再是那種像幾年以前那樣只是幾個工匠就可以勝任的樣子了，設計是講文化、文脈、歷史、藝術的東西。不是想當然，隨隨便便就能夠成爲藝術的東西。
設計的過程可能會是枯燥的。但設計這個領域，尤其是室內設計這個細分的學科卻是營養豐富的。一個好的設計者要了解很多東西。文學、繪畫、音樂、建築、哲學、歷史、政治、地理、風俗、民族、宗教、體育，甚至連美食烹飪都要有較爲詳細的瞭解。這些東西會作用到設計者的設計作品當中，使之成爲一個有血有肉，有感情的藝術品。而這些也會逐步的提高設計者自身的文化的修養。可以說，在這一點上看，設計行業還是一個比較美好的行業。
設計者，首先應該是一個"藝術人".這與設計這個學科的藝術品形式分不開的。而首當其衝的是美術的修養和美術的基本功。學習設計，先要學習形體、學習比例和尺度，然後上升到形體在空間中的構成，進而演變成色彩的綜合使用，色彩關係的熟練處理。在這個基礎上，自己去創造反映自己審美興趣的形體、色彩，創造自己的藝術形態。學習設計就是要走這樣的過程。可能，在我們現在的社會上，要求設計者只要會使用電腦軟件，只要能夠做出效果圖就行。但對於一個設計者來說，這樣的要求顯然是對自己不負責任，也影響着自己的提高。換句話說，也影響自己以後的發展。
電腦操作是一種單純的技術，而不是藝術。
這一點很好理解，因爲電腦沒有情感，沒有知覺，只是一部機器。藝術創作是需要人的頭腦的。或許我們都是用同樣的方法去操作，但所做成的.東西卻有着絕對的不同。這還是因爲藝術修養、美術基礎有着高低的區別。
藝術源於對生活的觀察。我們小學的時候好像都學過達芬奇畫雞蛋的故事，實際上就是透過觀察去體會事物的不同，以及相同物體之間細微的差別。觀察生活也是如此。設計者要有像顯微鏡一樣的敏感的眼睛。對於美術修養的提高是一個長期而且艱苦的過程，決不是透過短期的培訓就可以奏效的。這需要設計者自己不斷的練習和探索。
學習室內環境設計，成爲一名真正意義上的設計師，是一個長期而艱苦的過程。在這個過程中首先要培養自己對藝術的敏銳的洞察力，學會去區分形體與色彩，空間與韻律;還要掌握文化的發展方向，懂得運用歷史的眼光去觀察生活;同時也不要被五光十色的新鮮的事物所迷惑，要了解他們出現的本質的必然的規律。只有這樣纔不會在潮流的變換中迷失自己，面臨取捨的困境。也只有這樣，設計者的作品纔不會像時興的物品那樣，很快成爲昨日黃花。設計就是這樣的嚴肅的事情，儘管在它的裏面蘊藏着無數的鮮活的內容。
設計是一門很講究的藝術，它容不得半點的虛假。說到底，在藝術的領域裏就是需要一種嚴謹的學術精神，去探索藝術的真諦。
我們就是要透過這個短短的課程使設計者對設計的歷史、設計的風格、設計的概念有一個初步的瞭解，把握設計發展的方向，提高自己的理論水平。因爲編寫時間很短，我們只能把這些複雜的理論分爲幾個具體的課題進行初步的研究探討，分別是：一、 室內設計與建築設計的風格流派。很多室內設計風格流派是由建築的發展上引申出來的，室內設計與建築設計有着很緊密的關係，在設計史上，很長時間以來室內設計一直是建築設計的一個組成部分。現在室內設計的流行風格，很多是從建築領域發源的，而且不僅僅只是針對室內設計，包括平面設計、服飾等藝術門類都和建築的歷史有關。因此，瞭解建築的歷史流派，對於設計者來說是十分重要的。
二、 室內設計與工藝美術、美術。作爲一個邊緣學科，環境藝術也包含了對美術的理解和吸收。很多繪畫上的手法都可以成爲對環境處理的手法，而工藝美術則爲環境藝術的豐富提供了更爲廣闊的選擇空間。瞭解一個地區、一個民族的工藝美術發展歷史，也就是在瞭解這個地區、這個民族的發展歷史，同時也就是在掌握設計的發展方向。
三、 中國傳統建築與空間的靈動。東西方文化的差異直接體現在建築的形式上的不同，同時這也是一種藝術哲學的不同，中國建築(傳統的建築)更講究的是空間的靈活和立意的深遠，這一點尤其表現在中國傳統的造園藝術上。現代建築理論很大程度上受到了東方藝術的影響，同時，深入的理解先人給我們留下的近乎完美的藝術作品，對於更好的去進行創作有着很大的促進作用。
四、 虛與實構成的空間。形式由功能而來。只有把握好空間的使用功能，才能夠更好地進行對空間的設計。同時建築的空間組合直接影響着室內空間的組成方式，很多建築上處理空間的手法，實際上就是我們在處理室內空間構成時所要使用的手法，瞭解建築空間的組合理論，對於更好的、合理的劃分室內空間有着深刻的意義。
當然，由於理論水平有限，我們在這個課程上所做的講解只能夠是膚淺的、蜻蜓點水似的。關於設計的理論和流派在學術界時有很多的說法的，我們還沒有能力去更深入的理解和闡述老師、名家的博大精深的理論。但同樣作爲一個設計者，我們認爲有這樣的必要和大家共同的去探討自己所從事的事業的發展方向的問題，瞭解曾經在歷史上出現並影響深刻的先進的理論體系，掌握這一事物發展的歷史脈絡。在這一點上，我們還是能夠做到的。
理論的學習和掌握對於設計者來說是十分必要的，他不僅僅是個人文化層次的問題，也是一個關係到自己在這一領域會不會有所提高的問題。因爲設計不是曇花一現、隨波逐流的東西，它是一個非常講究歷史文脈、歷史淵源的文化現象。設計者只有把理論的水平提高上來，才能夠使自己的設計作品在藝術水平上，在審美情趣上不斷的進步。