由於普洱茶可持續發酵，因此越陳越香，價錢當然也較貴。新的普洱茶指的是剛製成的普洱茶，外觀顏色較綠有白毫，味道濃烈，老的普洱茶指的是陳放較久的普洱茶，因爲經過長時間的後氧化作用，茶葉外觀呈棗紅色，白毫也轉成黃褐色。
聞茶葉香氣
通常儲存不佳的普洱茶會產生黴味，有些商人爲掩蓋其氣味，會加入菊花等花香。因此若看到普洱茶中參有菊花，或聞起來有花香，表示茶葉品質不純正。
辨別茶湯顏色
請店員或老闆試用，觀察茶湯顏色。由於陳年普洱經過多年持續發醇，茶湯顏色較深，但絕非黑如漆;而新普洱茶的茶湯顏色較淡。不過這一點也只能作爲參考，因爲即使新制的茶也會很深，最好的方法還是試喝。
試喝
試喝是選購茶葉最重要的部分了，因爲一杯茶好不好，合不合口味，從試喝就可以完全知曉，一杯好的普洱茶不會有黴味、也不會是苦水。新制的普洱有白毫，未經過陳化，因此會有苦澀味;普洱茶陳化、白毫轉金針後，性溫和、不刺激，因此味道較甘醇。
普洱茶會變壞嗎?
普洱茶如果儲存得當，是會越陳越香的，不過購買時會發現在普洱茶的外包裝上有標示儲存期限，這是因爲規定食品必需要標誌，事實上消費者在飲用普洱茶時，是可以不須在意的'。另外如果發現茶葉有黴味，通常是儲存不當所致，不宜選購。
新普洱茶味道濃烈，刺激性強，對於喝慣高山茶或者普洱茶的人比較不習慣。老的普洱茶由於陳放較久，經過長時間的後氧化作用，茶性變得較溫和無刺激，能促進血液的新陳代謝、不刺激胃，據說還能養生、助氣、補氣，而且存放的時間越久，氧化程度越高，茶湯滋味越醇和。
看懂普洱茶年份：普洱茶價錢、等級、茶葉的存放年份是一個重要因素，一塊普洱茶磚叫價可以從100元到1000元，主要是因爲普洱茶有越陳越香的說法，所以商家動則20年、30年，甚至於說是50年、60年的珍品、貢品，價格更是炒上了天，其實普洱茶的年份並無有效的方法辯認，而且如果儲存不當也會影響茶葉品質，惟一的方法就是多喝、多比較。儘管如此，這裏還是提供簡單辨識普洱茶葉年份的方法供參考。
辨別普洱茶年份的方法、看茶葉外觀：新普洱茶外觀顏色較新鮮，帶有白毫，且味道濃烈;普洱茶經過長時間的後氧化作用後;茶葉外觀會呈棗紅色，白毫也轉成黃褐色。