對繪畫與平面設計(以下簡稱設計)之間差異感觸最深的莫過於平面設計師了。一種人認爲：只要有繪畫的造型功夫，設計便不成問題。而另一種人則認爲：設計就是設計，有繪畫的造型功底不見得就會設計。持前一種觀點的人多爲美術院校的師生，而持後一種觀點的人則爲職業設計師。我就此話題悟出的一些看法逐一闡述，欲起到拋磚引玉的作用。
繪畫的意義在於創新，而創新只有透過個性化才能夠得以實現，重複的繪畫沒有生命力。如果我們回顧一下繪畫的發展歷史就會發現：無論在中國還是在西方，每一位傑出的大師都曾經創造過極端個性化的作品。從這種意義上說，畫家不得不把自己個人主觀意志的潛能發揮出來，最大限度地表現自我。而設計師作爲商品的美化師，他們的個性在很多場合下必須被泯滅，其作品的意義才能夠被實現。
設計作爲商品在爲市場服務時必須具備價值與使用價值，要想贏得客戶的信任與滿意，最終實現設計的價值，它必須透過市場競爭的檢驗，設計最後的成功與否在於它能否達到美化產品最終實現促銷的目的。一方面設計師必須站在客戶的角度去猜測客戶的心理以使得自己的設計方案得以透過。另一方面，客戶可能對市場的把握瞭解遠勝過設計師，設計師不得不服從客戶對他的要求。在這裏有一種情形可以肯定：那就是被客戶選中的未必就是“好作品”，未透過的方案不一定就是“壞作品”。最終的裁決是客戶，設計師只有屈服於他們的“上帝”，這就是市場。
繪畫與設計在工藝製作的實現方式上也存在着本質的區別。繪畫雖然是一門藝術，但在製作過程中技術的成分佔有相當大的比例。繪畫在技術中所包含的材料、技巧等一系列手段則是完成和實現這種思維的最終目標。而作爲設計與產生和商業行爲結伴而來，是隨着商品經濟的激烈競爭而出現的。在過去近一個多世紀的發展歷程中，設計從來都是以機器印刷的方式來證明自己的價值。現今科技有了長足的進步，電腦的產生無疑給設計業帶來革命性的變化。因此作爲一個設計師不僅應懂得設計還應懂得機器的印刷功能，印刷裝訂工藝和科技電腦的特徵，還應懂得在何種狀態下，機器墨色套排序列會對作品產生什麼樣的效果，紙張的品牌、種類、性能都會影響設計作品的最後質量。而繪畫作品的產生方式屬於純手工藝品，它和機器大生產無關，故此也就不必去勞神考慮機器的性能和工藝加工程序。這就是繪畫與設計存在着功能上的巨大差異。