由先進的現代科學技術武裝起來的電視傳播媒體的迅速發展，以及電視新聞界多年的探索和實踐，給我們提出了這樣一個課題：建立電視新聞自身的編輯學體系。電視與現代科學技術緊密關聯的特殊性，也決定了與之相關的理論的滯後。幾年前，人們無法想象到“現場直播”這個概念，而現在，即使一些中小型電視臺也開始嘗試。傳統的新聞學多數教科書對“新聞”的定義是“新聞是對新近發生的事實的報道。”“新聞是最近發生的能引人興味的事實。”“電視新聞是利用電視傳播工具對新近發生或發現事實所進行的報道”。與此同時，電視特技手法增多，這樣便給電視新聞編輯提供了更多的創造的機會。
我們認爲，電視新聞編輯的工作性質、特點及其使命，是電視新聞學必須研討的課題。
按照通常的分工，電視臺新聞中心或新聞部的負責人習慣地將電視新聞採編過程分兩部分，其一是外採，其二是編輯，於是就有了前期和後期之分，有了記者“衝鋒陷陣”，編輯“坐收漁利”的說法。
以“前期”和“後期”來界定記者、編輯的職能範圍，在一定程度上束縛了編輯的手腳，影響他們在整個新聞傳播過程中的組織、參與功能的發揮。
電視新聞編輯部門和編輯的肩頭，應該擔起三大任務：組織指導、編輯製作、控制指揮。
前期：組織、指導。編輯工作千頭萬緒，組織指導要擺在首位。
——編輯部應該是整個電視新聞媒體的“靈魂”。一段時期出臺的黨和國家的方針、政策，社會經濟的發展情況，重大事件發生的時間、地點及背景，都應該做到心中有數，在此基礎上，確定報道思想，擬訂報道計劃；“參謀”新聞視角，把握輿論導向。
——編輯部應該經常組織戰役性報道。其中包括開辦欄目、組織拍攝系列（連續）報道、發動觀衆對某一熱點問題展開討論等。
——編輯部應該成爲記者站和通訊員的“良師益友”。電視新聞的屏幕建設，離不開完備的通訊聯繫網絡，這一網絡的經緯主體，由記者站和廣大通訊員組成。編輯部不僅要與他們形成魚水關係，更得經常與他們互相傳遞資訊，定期通報有關要求和發稿情況，幫助他們出主意，想點子，服好務，指導具體的新聞採編，組織新聞業務方面的培訓學習。
中期：編輯、製作。這是編輯有別於記者的一項重要工作。它包括兩個方面，一是文字的編輯，也就是我們通常所說的電視解說詞的修改和節目內容的提示。編輯也可以必須根據對所負責的時段新聞中的每一條消息進行合理的.“加工”，有些重要消息，還必須寫好編前、編後話，配發評論；編輯部的意圖，與受衆之間溝通，都由編輯擬好提綱或成文的東西，由播音員（主持人）傳播到千家萬戶。中期的第二個方面的工作是節目製作。這是由電視新聞的特性決定的。記者拍攝了畫面（含現場聲），編寫了文字稿（含字幕設計），並不等於完成了一條新聞。編輯的任務是讓每一條新聞達到播出要求，至少有下列工作要做：1.鏡頭的剪輯；2.使文字元號與圖像符號相一致；3.將字幕迭現在適當的位置上；4.畫面的技術處理；5.解說與同期聲的合成；6.計算該條新聞的長度。
電視新聞節目的編排是編輯的核心工作，編輯部的首要任務就是要擬訂播出大綱。
其一，報紙是在單位面積中佈置文字，電視則在單位時間裏安排節目。單位時間的固定和客觀時間的流動，對電視新聞節目的編排都會產生一定程度的影響。
其二，電視新聞節目的編排具有相對的連續性。同一個新聞事件，由於版面的限制，19∶00時的新聞中，可能安排得短一些，而在21∶00時的新聞時段中，則可能介紹得詳盡一點；上一個時段播出可能沒有交代背景，而在下一個時段中則可以較充分地展開。
其三，新聞類節目的相互呼應。在一天的新聞類節目中，消息、新聞專題節目以及現場直播、現場錄播節目往往不在一個時間段播出，中間穿插有電視劇、文藝節目、廣告等，所以，受衆不會因重複而感到膩味。從另一個角度看，不同的時間段擁有不同的觀衆面，對某一新聞的延伸和展開，無疑有助於提高收視率。
其四，在瞭解了電視新聞節目編排的普遍原理後，並不意味着我們掌握了“編排”這門學問。換句話說，要想編排好電視新聞，還必須懂得與宣傳心理學、宣傳藝術學密切相關的一些規律性的東西，以及如何將“規律”行之有效地運用到實踐中來。
具體方法：
1.最引人注目的便是“最重要的”。所謂“最引人注目”，對電視來說，就是“最新的、來自事件現場的報道”。
2.最重要的並不一定就在頭條播發。實際上，在實現“直播”後，有時也很難將最重要的擺在“頭條”，只好“頭條”屈居其他位置了。
3.要隨時變換編排方式。一成不變的編排節目，會讓觀衆厭煩，也會讓觀衆忽略既定收看時間以外的節目。
“山峯、峽谷、山峯、峽谷”這是一種編排法；“峽谷、山峯、峽谷、山峯”這也是一種編排法。形式可以多種多樣，新招應該經常推出。當然，形式是由內容決定的，什麼樣的內容，確定什麼樣的編排方式，就不會使人覺得故弄玄虛。