20世紀七八十年代以後，隨着企業的經營環境和經營活動的日趨複雜，市場競爭日益激烈，財務報表重大錯報的風險已經不是一般的因會計覈算差錯而引起，大部分變成因爲了某種目的，例如爲了取得理想的經營業績從而獲得相應報酬或獎勵，或爲了達到增發股票的業績要求等，蓄意地編制欺詐性的財務報表。財務報表虛假的醜行一旦敗露，即導致投資者的鉅額經濟損失，同時也導致審計師被捲入法律訴訟中。所以無論從投資者的期望，還是從審計師控制審計風險的需要，都要求審計師能儘快改進自己的審計方法，提高揭露財務報表欺詐的能力。在這種環境中，制度基礎審計方法的侷限性十分明顯，爲此產生了現代風險導向審計的需求。
一、現代風險導向審計的內涵
所謂的現代風險導向審計是在賬項基礎審計和制度基礎審計上發展起來的一種審計模式，是指審計人員在對被審計單位的內部控制充分了解和評價的基礎上，分析、判斷被審計單位的風險所在及其風險程度，把審計資源集中於高風險的審計領域，針對不同風險因素狀況、程度採取相應的審計策略，加強對高風險點的實質性測試，將內部審計的剩餘風險降低到最低水平。現代風險導向審計的出現，從理論上解決了審計人員以制度爲基礎採用抽樣審計的隨意性，又解決了審計資源的分配問題，要求審計人員將審計資源分配到最容易導致會計報表出現重大錯報的領域。從方法論的角度，審計人員以審計風險模型爲基礎進行的審計，稱爲現代風險導向審計方法。
二、現代風險導向審計的產生的原因
（一）經濟環境的發發展與審計目標的變化是現代風險導向審計產生的根本原因
社會經濟處於不斷髮展中，而審計工作也不可避免地隨着經濟發展而發生變化。審計的最初目的是查錯防弊，由於當時的被審計單位經營規模小、業務簡單，使詳細審查被審計單位的各項憑證、賬簿等會計資料成爲可能，從而出現了詳細審計模式。隨着經濟的發展，一方面公司的.所有權和經營權進一步分離，投資者、經營者、債權人等利益相關者都需要經過審計的會計資訊作爲決策依據；另一方面公司規模的日益擴大也使詳細審計變得不現實，從而出現了基於兩大報表和公司賬目，運用抽樣技術的賬項基礎審計。但當時審計師主要根據經驗來進行抽樣，具有較大的隨意性和盲目性，很容易發生審計失敗。隨後，審計師在實踐中逐步發現，具有健全有效的內部控制，是被審計單位會計資訊真實可靠的有力保障，根據內部控制評審結果來確定抽樣的重點和範圍，能大大提高審計結果的準確性，提高審計效率，制度基礎審計也就應運而生。然而，由於制度基礎審計過於依賴內部控制制度，忽略了其他引發審計風險的因素。在審計師面對的審計風險和審計風險損失與日俱增的情況下，基於審計風險評價來制定具體審計策略與計劃的現代風險導向審計開始受到重視並在實踐中被運用。
（二）審計人員規避審計風險是現代風險導向審計產生的內在原因
隨着經濟的高速發展，使得我們傳統意義上的詳細審計成爲實際上的“不可能”，而社會公衆對審計人員的期望值卻在不斷提高，他們希望審計人員毫無保留的發現被審計單位的舞弊行爲，但由於內部控制制度的限制和抽樣審計的抽樣風險，使審計人員並不能保證完全查出所有的漏洞和舞弊事項。這樣將會使審計人員的職業環境惡化，審計人員面臨威脅。因此，審計人員必須主動尋求解決、彌補這種差距的途徑纔是明智之舉。而現代風險導向審計的優勢在於評價被審計單位的風險，確定高風險項目，從而使重大的差錯和舞弊可以揭露出來，使審計風險降到可接受的水平。 三、現代風險導向審計的方法