醫院感染又稱院內感染（nosocomial infection，hospital infection）或醫院獲得性感染（hospital acquired infection），是指在醫院發生的感染。其感染範圍可分爲各種病人、醫院工作人員、探視者。
醫院感染多數在病人住院期間發病，但潛伏期較長的病也有在醫院感染，於出院以後發病的，如病毒性乙型肝炎，雖在醫院內受染，發病往往在出院以後。至於在入院前在家中受感染或在社會上受感染處於潛伏期的病人，在入院後發病的，不屬於院內感染。但在實踐中因其和院內感染不易區分，並且易造成新的醫院感染，所以亦屬於預防之列。
醫院感染的類型一般分爲四種：①交叉感染（exogenous infection，cross infection）即病人與病人、病人與工作人員間透過直接或間接傳播引起的感染。②自身感染（self infection）又稱內源性感染（endogenous infection）指病原體來自於病人本身的感染。因病長期使用抗生素、免疫抑制劑或激素等，病人全身抵抗力降低，即可引起自身感染。例如術後傷口感染的葡萄球菌來自自身面板；鏈球菌來自口腔；氣性壞疽及破傷風桿菌來自腸道。另外由於長期使用抗生素等造成菌羣失調症（dysbacteriosis），使一些部位的耐藥菌異常增殖而發展成爲一種新的感染，如致病性大腸桿菌腸炎等。③醫源性感染（iatrogenic infection）即指在診斷治療或預防過程中由於所用器械、材料及場所的消毒不嚴，或由於製劑不純而造成的感染。④帶入傳染，病人入院時已處於另一種傳染病的潛伏期，住院後發病，傳給其他患者。如痢疾病人入院前已感染上腮腺炎，入院後發病，致使腮腺炎在醫院內傳播開來。
醫院內發生的感染與其他人羣密集的地方如託兒所、學校、旅館、飯店、公共場所等發生的.感染是不同的。其特點：
1.易感人羣抵抗力低，病死率高。很多住院病人由於所患原發性疾病，或接受某些治療造成抵抗力下降。還有些人如老年患者和新生兒一般抵抗力自然較低，一旦發生感染很容易傳播，則造成嚴重後果。
2.醫院中病原體來源廣泛、外環境污染也較嚴重，因此容易發生交叉感染。
3.醫院中流行的菌株大多爲多重耐藥性，難以治療。
醫院感染是當前醫院管理中一個重要問題。近20年來發達國家醫院感染管理工作發展迅速。我國1988年衛生部在《建立健全醫院感染管理組織的暫行辦法》中要求加強預防院內感染的管理工作，並提出預防院內感染是醫院的一個重要問題，是衡量醫院管理水平的一個重要指標，是各醫院領導及醫務人員的重要職責。