關鍵詞： 玉米抗旱性；研究進展；抗旱指標
乾旱與水資源短缺已成爲世界農業和社會發展的制約因素。在我國，灌溉用水佔國內水資源用量的80%左右，農業實際利用自然降水的比率不到10%，農業灌溉水的有效利用率只有30%～40%（遠低於發達國家的50%～70%）。我國玉米種植面積2 400萬公頃，50%以上種植在東北、西北、西南地區依靠自然降水、缺水的旱地上。這些地區年降水量200~600mm不等，有些地方蒸發量大，水分流失快，且降水變率很大，玉米生長髮育對水分的需要滿足率低，年際間不穩定。對玉米帶地區氣象資料和玉米產量的相關分析得出，乾旱是導致我國玉米產量波動的主要原因，同時受溫室效應的影響，水資源短缺的問題將愈來愈突出。因此，國內外對玉米抗性研究越來越重視，開展了許多相關的研究。玉米的抗旱性是指玉米對乾旱的適應性和抵抗能力，即在土壤乾旱或大氣乾燥條件下，玉米所具有受傷害最輕、產量下降最少的能力。進行玉米抗旱性的研究，首先有賴於對玉米抗旱性的科學而準確地評價，即鑑定其抗旱能力的大小。近年來，許多學者圍繞此方面工作開展了大量研究，現據有關文獻資料進行介紹。
1玉米水分虧缺研究
這一研究是玉米生理需水與自然降水的結合，從而計算出玉米生長的水分差額。活細胞的原生質水分含量在80%以上時才能順利進行各種生理生化活動，玉米一生多處於高溫季節，消耗水較多，春玉米一生耗水量約爲2 985~3 660m3/hm2；適宜玉米生長的全年降水量一般爲500~1 000mm，生長期間最少也要有250mm的降水量，且分佈均勻，才能滿足玉米不同生育期的要求；有些學者指出玉米全生育期耗水3 000~4 500m3/hm2，而我國大部分玉米主要生產區要麼降水量不夠，要麼分佈不均勻，在多數地區，水分虧缺對作物的影響是經常存在的，嚴重影響了作物的生長髮育。冷石林、韓世峯認爲，北方旱地春玉米全生育期農田水分虧缺量爲36.1~136.3mm，農田水分滿足率爲69.1%~92.2%，但全生育期不同時期水分虧缺表現不同，有的還相當嚴重。
2玉米抗旱生理生化指標研究
乾旱抑制了玉米的生長髮育，是由於對植株的生理生化過程和新陳代謝的明顯作用，學者們對在水分脅迫下的形態結構和生理生化過程研究較多，以期找出抗旱鑑定指標，指導品種選育工作。
（1）形態結構。主要分地上部分和地下部分，地上部分如株高、莖粗、生育進度、葉面積、葉片形態、蠟質層厚度、氣孔密度、表皮細胞形狀、輸導組織、雌雄穗形態、開花受精以及籽粒發育、幹物質積累動態等。Sullivan、Westgate、Shussler、鮑巨鬆等分別研究分析了乾旱對玉米籽粒發育、生長及同化物利用的影響；地下部分的根系是直接感受水分信號並吸收土壤水分，一些人研究了根冠比、根系發育、根層分佈、根長、根粗和根導管等；戴俊英認爲中度水分脅迫對玉米不同品種各生育時期均有抑制作用，苗期適度乾旱可促進根系生長，這一研究在小麥、高粱、水稻等作物上都有報道。
（2）生理生化過程。研究指出，水分不足嚴重阻礙了作物生化過程中的.吸收過程，並在根系活力、氣孔行爲、葉片水勢、葉綠素含量、細胞膜透性、膜傷害、脯氨酸含量、ABA的積累、光合作用、滲透調節、酶活性等特性上進行了研究。
乾旱對作物的影響廣泛而深刻，其影響着玉米的光合作用、呼吸作用、水分和營養的吸收運輸等各種生理過程，玉米品種間在抗旱性方面所表現的差異，都有相應的生理生化基礎。目前，許多學者對於玉米抗旱性鑑定的生理生化指標做了大量研究，比較一致的研究結果表明，乾旱條件下葉片水勢、葉片相對含水量、氣孔擴散阻力、蒸騰速率、離體葉片抗脫水能力、外滲電導率、ABA（脫落酸）含量、SOD（超氧化物歧化酶）活性、MDA（丙二醛）含量、還原性酶活性、滲透調節能力等可作爲玉米抗旱性鑑定評價指標。